傍晚時分。

    李平安吃罷飯，坐在院中讀書。

    從入門的孔孟之道開始，逐字逐句背誦，遇到不懂的地方再翻閱注疏。

    尋常人到了這個年紀，身體衰退，腦力不濟，想要從頭學起考進士，幾乎是癡心妄想。

    再怎天才也難，畢竟能考中舉人的已經是精英。

    李平安借助建木神物，身體機能永遠保持年輕，天資不會隨著年歲衰退，隻要保持心，中進士不過是早晚而已。

    其他事亦可類比，青春不老，堪稱學習的絕頂天賦。

    “其身正，不令而行……”

    “何事於仁，必也聖乎！”

    李平安朗聲誦讀，語調深沉悠長，讓空寂的院落多了幾分生氣。

    吱呀一聲。

    院門從外邊推開，唐英帶著妻子陳婉走進來，看到父親後上前躬身行禮。

    “父親安好，孩兒多有想念。”

    陳婉福了福身子跟著行禮，麵上帶著尊敬，自從加入唐家之後，從未受過任何委屈，更沒有娘親叮嚀囑咐的婆媳矛盾。

    又不缺錢，自然關係和諧友愛。

    “嗯。”

    李平安微微頷首，揮手示意夫婦二人坐下：“近日書讀的如何？”

    “略有長進。”

    唐英斟酌說道：“國朝律法諸多著作，已經誦讀完畢，開始鑽研前朝律法。近些日許教諭的新著作，寫的是兩朝律法變化，孩兒幫著做了不少注解。”

    “不錯不錯。”

    李平安讚揚道：“你能幫著教諭著書，法學必然精深，日後說話不必這般謹慎，嗯，可以張揚一些。”

    唐英疑惑道：“父親從小就教導，做人須謹小慎微……”

    “時移世易。”

    李平安沒有解釋其中緣由，而是催促道：“好好讀書，早些考中進士，去刑部任職，為父有事需要你去做。”

    “遵命。”

    唐英從小就聽話，也不敢不聽話，屬實爹娘太過厲害。

    “父親，母親沒回來嗎？”

    李平安目光黯然，歎息道：“你娘去了很遠的地方，閉關修煉，需要很久很久才會回來……”

    唐英麵色發白，他又不是小孩子，且父母相親相愛如同一人，從小就沒見他倆有過分離，忍著淚水，聲音帶著幾分哽咽。

    “爹，我娘是不是……沒了？”

    “胡說八道！”

    李平安厲聲斥，眉心陡然顯現黑紋，雙目赤紅如血：“玉兒還活著，你以後再敢亂說，休怪為父心狠手辣。”

    “孩兒知錯。”

    唐英噗通跪倒在地，對著李平安叩首。

    父親這般反應激烈，更確定了心中想法，幾月前母親尚言笑晏晏，哪曾想轉眼就是噩耗，甚至連最後一麵都未見。

    念及至此，再也忍不住悲慟，淚流滿麵。

    陳婉跟著跪下，輕撫唐英脊背舒緩抽搐，寬慰道：“相公常說婆婆是天下最厲害的人，怎會出事，定是閉關去了。”

    李平安頹然揮手：“走吧，我要安靜，就不留你們吃飯了！”

    “父親……”

    唐英無語凝噎，叩了叩首，起身與陳婉離開。

    出了胡同口。

    陳婉方才鬆了口氣，低聲道：“公公生起氣來，好生恐怖，那眼神似是要殺人一般！”

    唐英擦幹眼淚，努力按下悲慟，說道：“婉兒，你先前問過，為何我這鄉下來的小子，謹慎卻不卑微，麵對任何人都有挺直腰板的底氣。”

    “現在便告訴，父親母親是武道宗師，有此靠山，自是不懼任何人！”

    陳婉目瞪口呆，即使閨中女子也知曉武道宗師的份量，若是肯入朝為官，起步就是從四品武官做起。

    縱使是閑職，也抵得上常人奮鬥一生。

    若是能為朝廷立功，表明忠心，或者說是投名狀，升官就如喝水吃飯般容易。

    “那婆婆為何……”

    “父親母親隱居民間，從不顯露修為，定是招惹了大仇家。”

    唐英推測道：“父親讓我入刑部，或是借助朝廷查案，追查害死母親的真凶！”

    “相公，我支持你！”

    陳婉說道：“經常聽你講公公婆婆的事，我頗為羨慕，夫妻二人做到此等境地，也就沒有任何遺憾了。”

    唐英握住媳婦的手：“婉兒，我亦如此！”

    陳婉問道：“那將來我年老色衰，你又做了高官，遇到個紅袖添香的美貌女子，會不會納妾？”

    “我若說不會，婉兒也難全信。”

    唐英說道：“然而父親曾給我立下規矩，隻允許有一個妻子，禁止納妾，否則就會打斷我的三條腿！”

    陳婉疑惑道：“怎會有這般規矩？”

    正常富貴人家的父母，會讓兒子多幾個女子，好多生兒子延續血脈香火。

    “父親常說男女平等，那些做妾的、勾欄唱曲的，都是為時代所迫害……”

    “什是時代？”

    “你我所處，便是時代！”

    ……

    春去秋來。

    轉眼從陽春二月到了蕭瑟秋風。

    李平安參加了秋闈，秀才考舉人，然後不出意料的沒中舉。

    按照大乾戶籍規矩，李平安本沒資格在京城科考，不過陸侍郎說了句話，隔天就變成了土生土長的京城人。

    如此做法，大幅降低了科考難度，畢竟京城錄取的舉人數多。

    這日。

    李平安下值回家，見到門口站著個灰袍僧人，背著個碩大的包袱。

    “貧僧圓通，師尊是智剛禪師，可是唐居士當麵？”

    “正是。”

    李平安答應一聲，從圓通手中接過包袱，沉甸方正似是書籍。

    圓通說道：“這麵有師尊的信和大慈悲寺典籍，貧僧從涼州到雲州再到京城，跨越三千將信送到……”

    李平安聽的連連點頭，正要誇讚幾句後輩辛苦，就看到圓通拇指食指搓來搓去。

    “小師傅笑納！”

    說著從袖口摸出銀票，塞到圓通手中。

    “居士日後有傳信的差事，盡管吩咐，小僧腿腳麻利。”

    圓通頓時眉開眼笑，雙手合十躬身的同時，銀票自然而然的滑入袖口，隨後三步兩步在街頭消失不見。

    李平安正嘖嘖稱奇，圓通從街角伸出腦袋。

    “居士，貧僧在城外白雲寺掛單。”

    “當真是什師父收什徒弟！”

    李平安頗為驚歎圓通的能力，一步數丈遠落在百姓眼中，很像傳說中的神足通，將來年歲大些，說不得被捧做高僧羅漢。

    “畢竟是雍州頂尖宗門，即使經曆大亂，也底蘊深厚！”

    回家打開包袱，率先看到智剛寫的信。

    三頁紙，先說了佛道二教四下搜查神血，沒有發現任何蹤跡，隨後是關於噬心老魔的消息。

    “老魔竟然躲在京城……”

    李平安眼底閃過濃重殺意，據智剛信中所說，紫陽真人等武道宗師追殺老魔蝙蝠分身，其他方向的盡數斬殺，唯有躲入京城的分身消失不見。

    “或者說，世外桃源在京城！”

    智剛也有此推測，比起其他地界，江湖在京城的影響力太低了。

    至於是不是故意引來京城，老魔可沒那高尚，不會為了世外桃源，將自己置身險地。

    “以後多在京城轉轉，日子久了，總會發現怪異！”

    李平安收起信件，翻看大慈悲寺典籍，書冊墨跡尚新，顯然抄錄不久。

    開篇就記錄了法號悟雲的僧人，壽元耗盡圓寂，十年後有少年登上大慈悲寺，自稱是悟雲轉世之身，覺醒了宿慧。