朔風如刀，割裂鉛灰色的天穹。

      一座城池沉默地匍伏在永凍的荒原上，灰色巨岩壘砌而成的城牆外麵，覆蓋著一層雪白的玄冰，反射著微弱的天光，蒼白而又冰冷。

      在寒風吹拂下，城中建築俱是厚牆平頂，狹小的窗戶擋住了寒氣的侵襲，也擋住了黯淡的陽光。

      街上的行人穿著厚厚的皮襖棉衣，臃腫的身形看起來頗為笨拙，但腳下卻是不慢。

      許多人扛著死去的野獸，從傷口處滲出的鮮血凝結成冰珠，淩亂地附著在皮毛上，竟有一種淒美之感。

      在這雪原之上，隻有夏天的幾個月可以耕種，其他季節隻能通過捕獵野獸，乃至是低階妖獸，城中的十幾萬凡人才能果腹。

      這片貧瘠的荒原原本無法養活這多人，但時常侵襲而來的獸潮，以及受妖獸驅使，從四麵八方匯聚而來的凶猛野獸，反而成了城中凡人賴以生存的食物。

      在城池中心，一處庭院占地龐大，在這蒼茫雪原之中，卻似水鄉園林一般精巧雅致，假山秀水，亭台廊榭，一應俱全。

      正堂之內，陳淵端坐在主位之上，神情中透出幾分森然。

      在他對麵，一名衣著錦袍，略顯富態的中年修士束手而立，身軀輕輕顫抖，麵色慘白，神情惶恐，冷汗涔涔。

      陳淵淡淡道：“霜烈熊一族再問起人族之事，你可知應該如何應對？”

      富態修士連忙說道：“在下自然是敷衍塞責，絕不會再傳遞任何消息……”

      陳淵眉頭一皺：“若如此做，豈不是不打自招，你已經擺脫了血絲蠱的控製？”

      富態修士一怔，立刻改口：“還請道友指教，在下應該如何應對？”

      陳淵淡淡道：“一切照舊，不要露出破綻。”

      富態修士當即應下：“在下明白，絕不會讓霜烈熊一族起疑。”

      陳淵微微頷首，話鋒一轉：“那四人的下落，道友仔細留意，若有消息，便立刻觸動火蓮印記，但切不可大張旗鼓，鬧得滿城風雨。”

      富態修士道：“在下這就名吩咐城中的可靠修士，私下尋找這四位道友的蹤跡，並通過霜烈熊一族打探消息。”

      陳淵又問道：“霜烈熊一族曾在數年之前，追殺一名人族修士，此事你可知曉？”

      富態修士搖了搖頭：“在下隻知霜烈熊一族突然戒備森嚴，但不知詳情，也不敢擅自打探。”

      陳淵道：“除了打探那四人蹤跡，也要探查此事原委，但不可露出破綻。”

      富態修士恭聲應下，陳淵神情稍緩，站起身來，淡淡道：“你雖然誤入歧途，但念在你未曾深陷其中，今日隻是略施小懲，日後切勿再犯。”

      富態修士肥胖的身軀顫抖了一下，目中閃過一絲懼意，苦笑道：“在下已經知錯，當初被種下血絲蠱，也是被逼無奈，現在道友又種下了那火蓮印記，在下如何敢有異心。”

      他便是這座城池的城主，元嬰中期的修為，在人族之中也是位列前十。

      除去那五名大修士，以及另外三名手段高強的元嬰修士外，再無對手。

      而他以元嬰中期的修為，卻在這荒涼的雪原上建立城池，乃是因為在城池地下，有一條中型靈脈，以及一條中型靈石礦脈。

      對八大王族來說，區區一條中型靈石礦脈，自然算不了什。

      但對於修煉資源貧瘠的人族修士來說，這條礦脈足以吸引一名元嬰中期修士，在此處建立城池。

      更別說這條礦脈還是極為少見的富礦，能夠產出寶貴的極品靈石，價值還要遠勝尋常的中型靈石礦脈。

      富態修士偶然間發現了這條礦脈，便立刻在此建城，潛心修煉。

      但好景不長，這條靈石礦脈的消息還是不脛而走，引來了霜烈熊一族的高階妖將。

      富態修士錯愕不已，這片雪原位於萬妖洲西北，霜烈熊、魘鴉兩族交界之處，極為荒涼，一向無人問津。

      就算有一條中型靈脈和一條中型靈石富礦，但也不至於讓霜烈熊一族的高階妖將親臨。

      麵對高階妖將，富態修士如何是對手，城池被龐大的獸潮攻破，城中之人死傷慘重，他也被高階妖將擒下。

      但就在富態修士已經做好赴死的準備時，那霜烈熊一族的高階妖將卻開口勸降，還拿出了一瓶元嬰中期丹藥。

      幾百年苦修的艱辛從心底浮現而出，在洞府中打坐十年的枯燥，妖獸利爪掠過咽喉的驚險……

      富態修士和妖獸廝殺了幾百年，本以為自己早已道心堅定，不懼死亡，但事到臨頭，還是生出了一絲恐懼，一絲不舍和留戀。

      他舍不得這一身修為，更舍不得還剩三百年的壽元。

      他還有機會衝擊大修士，而那一瓶元嬰中期丹藥，讓他徹底放棄了過去幾百年的堅持，投靠霜烈熊一族，被種下了血絲蠱。

      他已經做好了獻出靈脈礦脈，甚至將好友故人作為投名狀的準備，隻求換取更多修煉丹藥，提升修為。

      他已經沒有了退路，連性命都在妖族的掌控之中，自然不敢有絲毫保留。

      但出乎意料的是，霜烈熊一族對城池下方的靈脈和靈石礦脈並不感興趣。

      甚至沒有對付人族元嬰修士的意思，隻是讓他提供有關人族的消息，以及對付魘鴉一族的妖將。

      將近兩百年的時間，他隻是殺了兩名得罪了霜烈熊一族的元嬰初期修士。

      而從霜烈熊一族得到的丹藥和寶物，卻讓他的修為穩步增長，已經無限接近元嬰中期巔峰，距離他夢寐以求的大修士，越來越近。

      而且由於投靠了霜烈熊一族，獸潮比過去減弱了許多。

      他又在霜烈熊一族相助下，殺了兩名依附於魘鴉一族的中階妖將，越發受人族修士敬仰。

      就在富態修士認為，這種左右逢源的日子可以一直持續下去的時候，眼前自稱星火真人的白衣修士突然出現，以雷霆之勢將他擒住。

      並禦使一種詭異的白色靈火，將他體內的血絲蠱抹去，留下了一朵火蓮印記。

      那白色靈火灼燒神魂的痛苦，已經深深刻在了他的心，永遠也不可能忘記。

      隻是短短十息時間，他的神魂就明顯變得稀薄了一些，至少需要幾個月的溫養，才能恢複。

      富態修士從未聽說過，血絲蠱竟然能被抹去。

      而那神出鬼沒，突然出現在他神魂空間中的白色火焰，更是讓他一個元嬰中期修士，幾乎嚇破了膽。

      雖然他從未聽說過星火真人的名號，但卻不敢有半分異心，更不敢拿性命去試驗那火蓮印記是否靈驗。

      連血絲蠱都抵擋不住的詭異靈火，又豈是他能夠抗衡的？

      唯一讓他感到慶幸的是，他行事足夠小心，無人知曉那兩名元嬰初期修士是被他所殺。

      隻要他繼續小心下去，霜烈熊一族應該不會察覺到血絲蠱已經被抹去。

      他依舊能左右逢源，說不定能更早衝擊元嬰後期。

      ……

      陳淵悄然離開這座荒涼雪原上的城池後，辨明方向，遁光一卷，往東邊飛去。

      自從與九元上人分開之後，他便按圖索驥，用了半年時間，走遍了人族幾乎所有城池，暗中探查那些元嬰修士，是否被種下了血絲蠱。

      讓他欣慰的是，人族抵抗妖族幾萬年，能夠堅持下來的元嬰修士，大多都是心性堅韌之輩。

      如沈既白一般的貪生怕死之輩，隻是少數。

      加上富態修士，一共也隻有三人體內被種下了血絲蠱，分別暗中投靠了霜烈熊、血瞳靈蛇、鯤鵬三大王族。

      不過這三人都是元嬰中期修為，看來元嬰初期修士，還沒有被妖族放在眼中。

      這三人體內的血絲蠱全部被陳淵抹去，種下了火蓮印記，命其繼續與妖族虛與委蛇，並尋機打探秦無涯四人的蹤跡。

      其中那投靠血瞳靈蛇一族之人，還奉命尋找陳淵蹤跡，但並沒有收獲。

      在平樂城中，除了張懸蒼、白發老者和石長老之外，陳淵並未與其他修士往來，隨後就悄然前往龍神城，行蹤飄渺難覓。

      他來到星渚城後，也沒有大張旗鼓，血瞳靈蛇一族並不知道他的下落。

      而且被他所殺的的佘墨，終究隻是一名低階妖將。

      幾年過去，此事已經慢慢淡化，不再被血瞳靈蛇一族重視。

      其他元嬰修士，體內都並未被種下血絲蠱，但陳淵並未在他們麵前表明身份，甚至並未露麵。