均勢的目的是防止霸權的產生，維護穩定和共同安全，防止戰爭等。運用均勢所采取的手段無外乎結盟對抗強權，戰後領土補償，設立緩衝國，建立勢力範圍，外交幹涉和外交談判，削弱軍備和擴大軍備等。

    19世紀以來的均勢呈現四種主要類型。

    （1）歐洲均勢（1814-1815維也納會議至第一次世界大戰爆發），這一時期被稱為歐洲的“和平世紀”，當時的均勢不是全球性的，僅僅局限於歐洲。

    （）過渡性全球均勢（兩次世界大戰之間）資本主義發展到帝國主義階段，列強衝突擴展到全球，均勢格局衝出歐洲，帶有全球性特點。

    （）兩極均勢（二戰後至60年代中期），反映美蘇和東西方之間的冷戰態勢，影響波及全球。

    （4）全球多極均勢（60年代中期以後）反映美蘇和東西方緩和關係和全球相互依存的發展趨勢。

    在當代，現實主義學派中最能把均勢戰略貫徹到外交決策中的當屬亨利·基辛格。

    基辛格提出依靠均勢建立適合美國霸權需要的“和平結構”主張，這種結構是實現外交哲學的重要目標。而均勢是實現這一目標的主要手段。在基辛格看來，原來的美蘇兩極格局已經變成了“五種力量中心”（美、蘇、中、日、西歐）的多極格局。或稱為軍事上的兩極和政治上的多極局麵。就像枝形吊燈一樣。

    過去衡量均勢的傳統是看領土，一國靠實力征服別國領土，隻要製止這種領土擴張便可以。但現在，國力的增長可以在一國領土之內實現，如發展核武器增加的實力要比擴張領土增加的多。核時代的均勢有一些新的內容。

    基辛格認為：（1）要明確國家利益是什，這仍是均勢的出發點。（）要分析核條件下均勢力量的性質，這是實力的基礎。（）要處理好核力量和政治影響的關係。（4）要分析核力量的優勢和差距。（5）要注意核武器的運用和發展。（6）要重視核軍備戰略的研究。

    斯坦利·霍夫曼和克勞德持一樣的觀點，認為曆史上出現的均勢是簡單均勢，當代的均勢是複合均勢。是由美蘇中日和西歐組成的一種“五種體係”，其特點是均勢在全球範圍內展開，核競爭，核對峙。霍夫曼隨後提出維持均勢的四個條件。

    （1）要有五到六個實力大致相當的大國並存共處。

    （）存在一個中心均勢結構，有能力製止大國擴張行為。

    （）強國有某些共同的行為準則，以便能和平處理衝突和危機。

    （4）建立一個有權威性的國際組織，以穩定國際均勢體係。

    但是，均勢理論無力爭得由美國獨霸世界的目標，也無力挽回六、七十年代美國霸權衰敗的頹勢。這就促使美國人去尋找新的戰略。60年代末，70年代初崛起額科學行為主義便是均勢理論的修正派，也可以稱為反對派。

    代表人物卡爾·多伊奇認為在力量不完全均衡的情況下，集體安全比均勢更加重要。前者強調國家不過是國際關係的行為者之一，反對均勢學派視國家為唯一行為者，強調聯係和溝通，所以該學派也稱為溝通學派。首先，我們要一下，什是集體安全？

    集體安全理論的認為，集體安全有兩層涵義：第一層，建立穩定有效的集體安全保障體係，以集體的優勢實力製止戰爭和侵略行為；第二層，不僅保障大國的利益，而且確保弱國家的獨立主權和安全，這是集體安全能否實現的關鍵。眾多國家對國家安全和國際和平的集體相互保障。在集體安全保障下，侵略者進攻集體安全體係中任何一個國家即被視為侵犯所有國家。