商鞅變法奠定了後來的秦國以至於秦帝國的製度基礎。

    其根源可以說是在陰晉之戰之後秦國的生存環境變得非常惡劣，秦孝公在繼位之後，不得不在這個變革的想法之中，尋找富國強兵，並且扭轉秦國劣勢的道路。

    這也是為何秦孝公更加希望見到“霸道”而非“帝王之道”的主要關鍵之一。

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    商鞅第一次用帝道遊說秦孝公，孝公聽後直打瞌睡並通過景監指責商鞅是個狂妄之徒，不可任用。

    五日後，商鞅再次會見秦孝公，用王道之術遊說，孝公不能接受並再次通過景監責備商鞅。

    商鞅第三次會見秦孝公時用霸道之術遊說，獲得孝公的肯定但沒有被采用，但商鞅此時已領會孝公心中的意圖。最後商鞅見孝公時暢談富國強兵之策，孝公聽時十分入迷，膝蓋不知不覺向商鞅挪動，二人暢談數日毫無倦意。

    景監不得其解，向商鞅詢問緣由。商鞅說秦孝公意在爭霸天下，所以對耗時太長才能取得成效的帝道、王道學說不感興趣。

    而這與其說是秦孝公為了爭霸天下，倒不如說是他很清楚當時秦弱魏強，假如時間再拖延下去，魏國再一次取得關鍵性的決戰勝利，那對於秦國而言，就是一次滅頂之災。

    陰晉之戰是在周安王十三年，秦國再次調集大約過5o萬的大軍，進攻秦國東進道路上的重要城邑陰晉。秦軍在陰晉城外布下營壘，魏國在河西駐守著一支精銳軍隊。

    西河郡守吳起，激勵軍隊保持高昂士氣。他請國君魏武侯舉行慶功宴會，使立上功者坐前排，使用金、銀、銅等貴重餐具，豬、牛、羊三牲皆全；立次功者坐中排，貴重餐具適當減少；無功者坐後排，不得用貴重餐具。

    宴會結束後，還要在大門外論功賞賜有功者父母妻子家屬。對死難將士家屬，每年都派使者慰問，賞賜他們的父母，以示不忘。

    此法施行了三年。秦軍一進攻河西，魏軍立即有數萬士兵不待命令自行穿戴甲胄，要求作戰。麵對這次秦軍大規模進攻，吳起請魏武侯派5萬名沒有立過功的人作為步兵，由自己親自率領反擊秦軍。武侯同意，並加派戰車5oo乘、騎兵3ooo人。

    戰前一天，吳起向三軍布命令說：諸吏士都應當跟我一起去同敵作戰，無論車兵、騎兵和步兵，“若車不得車，騎不得騎，徒不得徒，雖破軍皆無功”。然後，吳起率領魏軍在陰晉向秦軍起反擊。

    這一天，魏軍人雖少，卻個個奮勇殺敵，以一當十。魏軍經反複衝殺，將5o萬秦軍打得大敗，取得了輝煌戰果。

    此戰，雖麵對強大的秦軍，但吳起通過激勵方法極大地提高了魏軍士氣，顯著地增強了戰鬥力。並以少數精兵擊敗了十倍於己的秦軍，保衛了河西戰略要地，有效地遏製了秦軍東進的勢頭。這場戰役也是中國古代戰爭史上以少勝多的著名戰役。

    而事實上，雖然秦國可以調動五十萬大軍，但是對於當時已經可以說是戰國最強的魏國而言，即使是在陰晉之戰當中失敗，魏國也不算是傷筋動骨。

    但是秦國不一樣，在陰晉之戰慘敗之後，秦國甚至是不得不修築長城來防禦來自河西地區的魏軍的威脅，可想而知當時的秦國已經無對魏國再次起大規模攻勢的能力。

    而不僅是這樣，由於在魏文侯時期的李悝變法讓魏國迅成為戰國最強，秦國經此慘敗之後，很難有足夠的國力單獨對抗魏國。

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    李悝變法之所以可以讓魏國迅強大，其根本就是李悝變法的全麵性。

    在魏國立國的早期，李悝並不在魏國的權力中樞之中，他曾經擔任過中山相和上地守，這兩個地方，都是在毗鄰秦國的西北邊境上。

    早年的李悝，曾經多次率軍和秦國交戰，而他得到魏文侯的賞識，一是因為他的老師子夏是魏文侯的重臣，二則是因為他的變法思想，切中了魏國的時弊。在經曆了數年地方官磨礪後，李悝最終成為魏國重臣，開始全麵推行他的變法主張。

    第一是廢除奴隸製時代的世襲製度，根據能力來選拔官吏，取消舊貴族原本享受的世襲俸祿，用來招募賢才，展生產。