尤蘭達不知自己何時發現的。

也許是羅蘭「患病’時。

也沒準是仙德爾懷疑時。

或者蘿絲回來的日子。

她不知道，也不肯細回想自己是否“知道’一一因為她在一個無底的、遍生荊棘與獠牙的縫隙中，任何一個舉動都將割得她鮮血淋漓，痛苦不已。

她既憤怒又恐懼地望著椅子上的老人，與其說質問，不如說隻是隨著呼吸順便發出些無關緊要的聲音。如同那夜火焰奪走了她的衣服和親人，現在，一切重演了。

“為什，為什…”

老人仿佛觀星者觀察夜空一樣細致端詳麵前將唇咬出血的倔姑娘，她咀嚼自己的嘴唇和痛苦，在胃攪拌而成的不是真正的怒焰，反而是讓她自己喘不過氣的迷惘與怯懦之煙。

“你自己不曉得為什嗎？”

老人念了個名字。

“你發過誓。”

講出這個名字，又或許是四個蠻夷佬的死亡使她從中汲取了生機，她現在容光煥發，仿佛回到數十年前手腳麻利有勁的年紀。

她講話聲如撞響的鍾，震得活人發抖，死人慶幸。

“如果不是煙膏…”

“可這和羅蘭有什關係！！”

一些紅色的影子在尤蘭達瞳中搖晃。

她發出野獸臨死前的哀嚎，撕裂的聲帶如同她那個破碎又焚成灰燼的家族一樣被一股輕飄飄的笑聲吹散。

老人斷斷續續地笑著。

她嘴角流出鮮血，聲音變得像鬆鴉一樣難聽。某種物質正在灼燒並摧毀她的喉嚨與肺腑，順著蔓延到四肢百骸一她早就該死了。

死在那場烈焰中。

自此而生。

日日煎熬。

她恐懼輾轉時幾乎撕裂眠屋的噩夢，耳畔時而又淒厲驚悚回蕩。她看見晚霞，就想到火。看見綠水，就想到膿汁。

這群遠處荒蠻之地、卻貪婪無度覬覦他人土地與財富的強盜，永遠摧毀了她所心愛的一切。可她腦袋不到頹靡昏聵，怎能不知鐵船的可怕？

不拔刀是威懾，也是恐懼。

一年半前，刀已經出過鞘了。

正因如此。

她絕不抱希望能等來真正的黎明。

真是遺憾…

“你發過誓。”

老人咀嚼著口中漸起顆粒感的血液，像個流血的活屍一樣可怖猙獰。

“你發過誓。”

她又重複了一遍，兩遍。

如同經咒一樣念得尤蘭達渾身發抖，如墜冰窖。

“你沒有資格挑選誰是好的，誰是壞的。我們都沒有資格…老爺是因為什發了瘋？”

她說著說著，噴出一口鮮血。

尤蘭達急忙上前攙扶，卻被她死死擰住手腕。

“…拿著我藏好的銀子，去找章公子。”

她越攥越緊，幾乎要捏碎尤蘭達的腕骨。那雙本應混著褐色的眼球此刻如墨般深不見底。她座下的木椅開始下墜，軟泥瓦解，幾乎要墜入一個永受炙烤的監牢。

“去找他！去找他！”

老人反複念著，凶狠的要把這臨終的命令用聲音割透皮膚後深種在尤蘭達的體內。

她要讓她永遠痛苦，絕不解脫。

“找他…”

她喃喃。

“他知道…”

知道什？

尤蘭達淚流滿麵。

尤蘭達沒有得到答案。

她注視著陷入幻夢的老人，任由她吃力挪動眼球，攀過肩膀，朝更遠更亮的地方望去。

光中有人等她。

“…老爺。”