轎車駛入加油站，薛亮亮下車去加油，順便買水。

    後車座上，坐著的是羅工和翟老。

    羅工：“亮亮這孩子也真是的，上麵有意讓他去搞金融，他非不去，一門心思地想留在咱們這行當吃苦。”

    翟老：“你嘴角翹起來了。”

    羅工下意識地向下壓了壓嘴角，隨即醒悟過來，道：“黑燈瞎火的，你能看得到？”

    “不用看都知道。”

    “你的嘴角就沒翹？”

    “嗯，也翹了。”

    “對嘛，亮亮要是去其它部門了，你就得擔心我和你搶小遠了。

    不對，小遠本來就是我的學生，是我當初親自來南通在他高中校長辦公室認的。”

    “嗯，是你的學生，但現在，也是我的。”

    “我發現，你是越來越會倚老賣老了。”

    “要不然不就白老了？”

    “哈哈，你啊你。”

    羅工習慣性掏出煙，遞給翟老一根，自己咬了一根，準備用火機點煙時，旁座的翟老提醒道：“加油站。”

    羅工點點頭，摘下煙，伸了個懶腰，開玩笑道：

    “不好意思，差點讓咱倆下去做鬼了。”

    “也不是不可以。”

    “我雖然年紀不小了，但在這行還勉強稱得上壯年尾巴，可不像你，一大把年紀了，活夠了。”“我其實也沒活夠。”

    三人剛在上海開完會，會後，很默契地把一些沒必要的局都推掉，陪薛亮亮連夜開車回南通看閨女。薛亮亮把水遞給後車座的兩位老師，打開車門坐進駕駛位。

    翟老：“亮亮，你老師剛和我聊，說你糊塗，明明有更安全輕鬆的路你偏不要，非要選這條最難最危險的，圖什？”

    薛亮亮正要將找零的錢放入車抽屜，聞言停頓了一下，輕輕掂了掂手中的零錢：

    “金融的錢流得再多，也沒有水電站的水，流得踏實有力氣。

    另外，一些必須要做的事，總得有人去做，既然早晚都要做，也就沒必要耽擱，直接做就是了。”車開到家小區，下車進屋，客廳，薛爸薛媽和白芷蘭都沒睡。

    見自己兒子回來了，倆老人都很吃驚，再見到後頭跟著的羅工與翟老，倆老人馬上起身去廚房準備東西。

    白芷蘭遞送來拖鞋，兩位老師換上拖鞋後，就去逗小醜妹玩。

    薛亮亮柔聲道：“不是讓你不要等我回來？”

    白芷蘭：“我們可不是在特意等你，是你閨女在帶我們熬鷹。”

    嬰兒一旦作息顛倒了，對家大人就是一種折磨，偏偏小醜妹還是那種精力旺盛型的。

    過去，笨笨白天來看小醜妹時，笨笨會很有耐心地一直圍著小醜妹轉，小醜妹累了，晚上就能正常入睡這些日子笨笨沒來，薛家人這才意識到，他們集體上陣，都比不過一個孩子能熬。

    薛爸開了酒，薛媽整了幾個小菜，倆老人來招待兒子的兩位導師。

    羅工戀戀不舍地放下對他愛答不理的小醜妹，準備招呼翟老入座時，發現翟老已經坐在沙發上，睡著了薛媽給翟老蓋了條毛毯，薛爸吩咐薛亮亮把酒菜端去房間，他來搬凳子，別在客廳喝，怕吵醒翟老。薛亮亮端著碗筷推開白糯的房門，仍是蓋厚被子的季節，白糯房間窗戶敞開，還有兩台電風扇對著窗口使勁地吹，排煙。

    被抓了現行的白糯嚇得兩條羊角辮都立了起來，她原以為家來客了，姐姐就會去招待，自己這屋就絕對安全。

    薛亮亮把酒菜放在白糯書桌上，點了根煙。

    白糯笑道：“嘻嘻，姑爺，你真好。”

    薛亮亮把餘下半包煙丟給白糯：“你的房間被暫時征用了。”

    白糯：“好！”

    薛爸端著板凳進來，聞到房間的煙味，責怪道：

    “亮亮，你真不像話，怎能在小姑娘屋抽煙。”

    白糯：“就是就是！”

    薛亮亮：“爸，糯糯的入學辦好了？”

    白糯：…………”

    薛爸：“快弄好了，過陣子就能去上課，上一年級。”

    倆老人對兒媳婦很滿意，把白芷蘭的兩個妹妹也當作自家閨女看待。

    主動安排白糯上學，那位年輕成年的白家娘娘，也在幫她留意對象。

    白糯不想上學，她這把年紀了再去孩子窩可真難受，後來還求過，實在不行，讓她再等等，等小醜妹到學齡時，她再陪小醜妹一起去上學，也算在學校當個保鏢。

    這個提議被白芷蘭無情地否了，主要是一家人生活在一起，年紀大的那位和成年的那位模樣不變不會被察覺，你這小姑娘好幾年不長個那就真說不過去，怕是到時候公婆會帶她去上海治侏儒症了。這學，該上還得上，至於長個子也有辦法，去找劉姨大人求些她親手做的紙衣，別家孩子是隨著竄個子得不停換衣服，白糯不停換衣服是為了長個子。

    垂頭喪氣地走出自己房間，捏了捏口袋的半包煙，小姑娘神情又立刻由雨轉陰，再瞧見沙發上睡著的翟老麵前茶幾上還擺著一包煙，又當即由陰轉晴。

    她答應過姐姐，不準買煙，她說到算到，但蹭的煙不在此列。

    白糯小心翼翼地伸手，把翟老的那包煙拿起，畢竟是做賊，有點心虛，偷摸抬頭打量翟老，發現翟老眼睛好像沒完全閉起，她抬手，在翟老麵前揮了揮想做確認。

    忽然間，麵前的翟老身上覆上了一件黑金色龍袍，頭戴冠冕，威嚴肅穆。

    白糯嚇得匍匐在地。

    過了好一會兒，再鼓起勇氣怯生生地抬頭，發現翟老還是翟老，一切都很正常。

    白糯長舒一口氣，心有餘悸地撫摸自己胸口：

    “肯定是假煙抽多了。”

    “陰長生，你要攔我？”

    酆都大帝仍舊立在那，不發一語。

    仙姑抬起手，身子微微後仰，一件雍容至極的華服浮現在她身上，神秘的符文流轉，其一改先前的明快空靈，展現出絲毫不遜眼前酆都之主的威嚴。

    可若是細看，能發現仙姑身上的這件衣服，並不是太合身，不是小了，而是本該冗餘出來以增顯肅穆的部分，被她高挑的身形額外“吃”掉了一些。

    這說明，此件華服的原主人，並不是她，她是拿了別人的衣服在穿。

    改一件衣服，並不算什難事，哪怕這衣服是器具，可對他們這種層次的存在而言，也就是舉手之勞。不改，一方麵是懶得改；另一方麵，則是這衣服，本身就是件戰利品。

    正統神話傳說中的西王母，已經隕落，取而代之的，是她這位新王母。

    將此華服，對著酆都大帝呈現而出，是一種無聲威脅。

    可大帝依舊如一座雕塑般，沒有絲毫表情，亦未後退。

    曾被抹去的那個時代，在後世江湖沒有記載，但對於經曆過那個時代且存活至今的存在而言，是能記得當年風雨變化的，並非毫無察覺。

    那個時代的幹淨，不僅是傳統江湖勢力間的靜默、邪祟的噤若寒蟬，甚至連神話中的動蕩都沒有主動掀起，神話就真如同神話，飄渺高遠。

    在李追遠將陰萌帶回南通時，柳玉梅曾點評過陰長生，說那樣的存在，是不會害怕一代龍王的，但像秦柳這樣的正統龍王門庭倒也不至於怵池，一代龍王不行，那就代代龍王接力，看這愚公，能不能移得動這座酆都。

    而且，像大帝這種神話中的人物，一旦撕破臉對當代龍王出手，那以後的龍王，不管出於何家哪怕是出自草莽，也都會將大帝當作自己必須要挑戰的目標，將大帝視為龍王間隔空一較高下的刻度尺。故而，在這漫長歲月，除非發生大變故，否則這種存在與曆代龍王間，會形成一種井水不犯河水的默契，畢竟連天道都隻得默認池們的存在，偶有龍王去主動走入神話挑戰，那也是為了追求自我的突破，而非掀起大爭，因此這樣的龍王，隕落得往往很神秘，給外界以倉促意外亡故的感覺。

    但在那個時代，規則變了，不，確切地說，規則還是那個規則，卻詭異地誕生出……龍王抱團！當龍王間，也能呼朋引伴時，所謂的井河默契也就不複存在，對神話中的挑戰，變成了對神話的圍獵。傳說中，掌握不死藥的西王母，就在那個時代，被終結了長生。

    陰長生看著下方這位……當年的罪魁禍首之一。

    當你還能如當年那般做事時，是用不著威脅的。

    披上這件衣服，展現的是曾經的你……你們，而非現在的你，更非現在的你們。

    縱使如你們，縱使你們的那個時代，也隻是曆史長河中的一道特殊漣漪。

    你們斬殺了池們，你們終究成了池們，社們敬畏天道，時刻躲避著來自天道的目光，而你們，亦有所畏懼的存在，讓你們在那個時代結束後，就不敢再引發出新的動靜。

    活得久，就看得多，所謂的曆史終結，到頭來，都成了曆史的豐富補充。

    仙姑上前邁出一步。

    大帝還是巋然不動。

    於鹿家莊被李追遠請下來，對明家出手後，大帝的力量就無法對外施展。

    池來到這的，有且僅僅隻有這道虛影。

    但眼前這位，又何嚐不是。

    實在不行，那就虛影對虛影，彼此抵消掉，池陰長生可以不上去喝自家少君的喜酒，你，能接受不登這山門？

    在隻剩最後一層時，仙姑停下了腳步。

    她輸了。

    仙姑開口道：“請，大帝先行。”

    酆都大帝轉身，拾級而上。

    仙姑跟在後方。

    在這山腳下，她被耽擱了太多時間，多到山門前的書呆子，等不下去了。

    自他袖口不斷落出來的書，不再是暴力翻頁，而是被水浸潤。

    翻閱一本書所需要的時間，自然遠高於把書打濕。