從鄴京去成州是一路往南，路上微有飄雪的景象褪去之後，草葉上就隻剩了一層新結的霜。

    崔鷺一覺醒來，嫌車悶，就跑出來和崔遙一起騎馬。

    湯圓跟出來透氣，發著抖抱怨冷，崔鷺將自己另一件不穿的披風給了她，湯圓隻下地走了一圈，便又縮回馬車去了。

    馬駒隻肯貼著母馬走，崔鷺就總是和崔遙的馬追尾，最後崔遙幹脆控馬緩馳，和她並轡而行。

    這一段路走的不是官道，而是鄉間徑，崔鷺的馬總是要去吃草，就慢慢落在後。

    崔遙回過頭來，見她居然自己一個人下了馬，正站在一邊呆愣愣地看馬兒吃草。

    “草葉上都是霜，也虧得它下得去嘴。”

    崔遙聽了笑道：“你又不是馬，你怎就知道結了霜的黃草味道不如春的青草？”

    崔鷺知道他是在扯淡，就懶懶地瞥了他一眼：“那你是馬？”

    “你真是越來越不可愛了，以前我什你都信的。”崔遙下馬，牽著韁繩來到她身邊。

    腳底是凍硬了的泥土，岸邊人家的炊煙在幕下升起，蘆葦叢中穿梭著兩個穿著棉襖的童子，手中的根長竹竿一下一下的打在水麵上，鴨子嘈雜擁擠，撲騰起一片水聲。

    崔靜和蘇柏君乘坐的馬車忽然也停下來了，隻見崔靜挑了簾子出來，一邊係披風，一邊朝他兄妹二人招了招手。

    “爹爹怎下來了？外頭凍得很，”崔鷺牽著自己的馬駒過去，“還是，難道爹爹連馬車都暈啊？”

    崔靜道：“當年我在北地也是馴過狼的，隻是你娘實在念叨得我頭疼，就出來醒醒神。”

    崔鷺往馬車上看了一眼，那垂簾靜寂，蘇柏君的聲音冷冷傳出來，不一會兒，車夫就吆喝著繼續上路了。

    “傻丫頭，這不是擺明了夫妻倆吵架呢嘛？”崔遙提醒她，“還有十路才到下一個驛站，你還是乖乖上馬吧。”

    崔靜眉毛一抬：“你們兩個，陪為父走一段路。”

    這村莊田舍河流眾多，崔靜見還有衣著單薄的老叟在河中忙活，就上前問道：“老人家，寒冬臘月，河水如此之涼，難不成還有魚可撈？”

    老叟將鬥笠抬了抬，見是從那行路的隊列中出來的人，子腳下，什樣的官兒沒見過，崔靜雖然衣著樸素無甚官威，但是話文縐縐的，隻消一眼就看出來來者非富即貴。

    “河的魚要春漲潮之後守在礁石那邊去抓，那才多哩，機靈點兒的夥子像村東頭的李正，下河撈個七八條，回家沿路分給人家。”

    崔靜笑道：“哦？這年輕人倒是做的頗有人情味，如若我猜的沒錯，他分魚的人家可都是那些老弱婦孺？”

    老叟亦笑，將手中的石頭甩了甩，扔進身後的背簍中：“這李正啊，是個孤兒，在我們魚花村吃百家飯長大的，以前在鄴京當胥吏，後來不知怎的，就回來耕地了，不過他為人老實，又讀過幾日書，所以村有個什事兒都找他給出個主意。”

    崔鷺聽了，對崔遙道：“這來，這李正還是個人才？”

    崔遙卻讓她看那老叟背簍的石子：“不急，你聽他完。”

    那廂崔靜已經找老叟借了一枚石子，放於手心觀察。

    “這石子大如鵝卵，原本是河底被水衝刷過許多次的，表麵最為光滑，村中多用來堆燕子塚。”

    崔靜聽到燕子塚，抬頭問道：“村中男丁可還多？”

    “不多啦，”老叟轉頭望向河麵，“老大還在戍邊，老二聽已經被葬在了關外，那是老朽的孫兒，今年也有四歲了。這背簍撿的石子，就是給他那屍骨都無法還家的爹砌衣冠塚用的。”

    河水淌過老叟的腿肚，那瘦如麻杆的伶仃細腿上已經滿是紅褐色斑點，被凍的青紫，卻仍浸在寒冷刺骨的河水中。

    “每年都來募兵啊，地無人耕種，茅屋無人修漏，家中長媳投河死了，次媳去年改嫁，就剩老朽與孫兒相依為命……”

    那鵝卵石在掌心躺久了，慢慢將人體的溫度吸收過去。

    崔靜回了回神，將石子還給老叟：“官府募兵，難道就沒有給你們補貼？”

    “幾吊錢，給孩子添一件新的冬衣都湊不夠哇，”那老叟又彎下腰去撿石頭，“還虧的是李正替我們去跟官差爭理，這一去邊關，沒個十年八載，哪回得來？用命換來幾吊錢啊，還不一定能到我們手。”

    崔靜起身與那老叟告辭。

    三人在暮色慢慢地走，崔鷺的馬駒實在不聽話，就放了韁繩，任由它跟在崔遙的馬後頭走。

    崔鷺也就順理成章地騎到了崔遙的馬上，跟崔遙一起騎馬，不用擔心自己的馬走錯路，還可以讓哥哥幫著擋風，實在是兩全其美之舉。

    她窩在崔遙懷，牽起了韁繩：“坐好，別掉下去了。”

    崔遙：“你可少來，你才是要坐好的那一個，韁繩還是我自己來握吧，免得你把我帶溝去。”

    崔鷺權衡利弊，隻好放棄韁繩，又用自己的雙手攏住崔遙握韁繩的那隻手，捧起來往那上頭了氣。

    崔遙：“……”他注意到了崔靜的視線，就默默把手抽了回來。

    崔靜咳了兩聲：“今晚趕不到驛站了，就在路邊旅舍歇腳，我去……我去找你們母親。”

    傍晚的時候宿在一處旅舍，屋舍後有一片春田，田埂上孤零零的立著一棵楊樹，夕陽餘暉灑在焦黑的稻葉上，是淡涼的一點金色。

    崔遙把垂雲溪隱拿出來，那劍的劍身輕盈，崔鷺也能使的動，隻是手感始終和木劍有差別，練起招式來多有滯澀。

    崔遙坐在田埂上指點她，百無聊賴地把玩著手中的一枝紅梅。

    那是剛才從田埂上路過的村姑給他的，從枝頭上新折下來的紅梅，映襯著灰色的枝椏，好一抹灼灼顏色。

    崔遙拿著枝紅梅湊近鼻尖聞了聞，眼角的餘光忽然就瞥見崔鷺直挺挺地倒了下去。

    他嚇得不輕，立即起身跑到她身邊，卻見姑娘還睜著眼睛，一瞬不瞬地盯著空看。

    “……”崔遙那梅花樹枝碰了碰她，“你要嚇死我？”

    崔鷺的臉蛋紅撲撲的，可能是剛剛練完劍，見他走近了，就一手抓住他的梅花枝：“哥哥你也躺下來看，邊晚霞好美。”

    崔遙跟著她躺下來，看見東北方的空瑰紅一片，山巒際線都呈現出暗色來，確實有一種波瀾壯闊的氣象。

    但是他少時看族中長老觀測過象，有時候這也是地動的征兆，況且心中隱隱覺得有些不妙，便尋思著回去之後給白老頭去一封信，讓他少往山洞旮搭鑽，免得到時候自己回去了還隻能往他墳頭插三炷香。

    可是崔靜也在，機關鳥飛來飛去，未免太過招搖。

    他揉了揉自己的眉心，突然就看見了一個毛茸茸的腦袋拱了上來。

    崔鷺把耳朵貼在他胸口：“奇怪，你心脈的跳動聲我怎聽不到？”

    崔遙腦子飛快閃過許多答複，然後崔鷺又爬起來了，自言自語道：“難道武功高一些的人，不僅吐納可以調息，連心跳脈搏都能夠控製了？”