彤雲萬，一輪殘陽照大江，波光映血，倦鳥點點如墨，孤崖半截，鬆風似濤，鴉聲啼血，絢爛淒美。

    傍晚時分，崖上炊煙嫋嫋，時有人聲遠遠響起，任蘇藏身崖下，老林昏暗，蟲蟻紛飛四起，他在周圍撒上雄黃、金銀花等藥粉，孤坐石上，等待著人聲漸消，燈光亮起，又滅去，最後隻剩依稀數盞閃爍，騰身而起。

    寨高百丈，任蘇尋著幾點昏光直上，未免弄出太大響動，雖不敢疾行，卻也沒費多大功夫便到了寨前。

    寨前是一塊足有十丈寬的平地，任蘇沒有輕舉妄動，悄悄攀上一棵大樹，靜靜觀察著山寨布置，隻見寨牆高兩丈有餘，緊挨著高牆，正麵還有三座塔樓矗立，樓上燈火通明，長長人影斜也拖出牆外，每座都有兩道。

    今夜月色尚佳，所幸山中早眠，現下還無法照徹宇內，任蘇仔細搜尋著死角，沒多久，輕手輕腳下了樹。

    這山寨盤山而建，前後左右盡不缺塔樓，可受地形和人手限製，轉角之處還是被大片陰影占據，任蘇在林中繞了一圈，縮腹一提氣，月下一條淺淺影子一閃，立時又溶入黑暗，如此炮製了兩次，人已到了寨牆下。

    寨牆削木而立，緊密無縫，任蘇淡淡抬頭望了眼，也不行動，盤腿坐下，借著陰影遮蔽，調養起內氣來。

    這實是無奈之舉，他方才一連三次閃身，為防驚動塔樓上巡視之人，不得已運用內氣施展提縱術，而他不過初凝內氣，三次催動已近極限，丹田內氣險呈潰散之象，眼下寨牆高深，少不得內氣相助，自要靜心調息。

    好在內氣稀少，散得快，恢複得也快，不過一炷香，任蘇調息完畢，他緊握左手劍，一擰身，高高躍起。

    這一躍，竟遠遠超出一丈，可惜，離寨牆還差一半，當即任蘇抬腳一點，氣出丹田，身子又拔起三尺高。

    砰！砰！

    接連兩聲微不可查的輕響，任蘇探手抓住牆沿，迅疾翻了過去，卻也沒急忙落下，他先是吊在牆沿，低頭望去，待見得下麵一排房屋靠寨牆建造，心中僥幸不已，而後他鎮定心思，右手一鬆，整個人呼的墜了下去，墜了有丈許，眼見著快掉在房屋上，他又一提氣，腳第四次點在略顯粗糙的木牆上，如一片落葉般悠悠飄下。

    房屋仍是粗木架構，連亙一體，比零碎瓦片穩固許多，任蘇無聲落下，穩住身形，四下看去，心頭微涼。

    與任蘇想的不同，寨中大片漆黑，寂靜無聲，放眼望去，幾乎連個人影都見不著，本來他是想抓個巡哨，拷問出那四當家餘勁的所在，誰知這孤鴉寨竟沒有布置巡邏人員，不過也對，這山寨總共才百多名青壯……

    任蘇皺眉，望向寨中最為明亮之處，那是一間極寬闊的大廳，其後隱約露出數座修飾較精致的院子棱角。

    沒有多猶豫，任蘇躡手躡腳下了這成排木屋，先尋到一陰暗處，調息恢複了內氣，心翼翼摸向那大廳。

    寨中少了巡哨，卻多立了五座不算太高的塔樓，四處分布，燈火映照，同樣有兩人鎮守巡視，當然，監視力度比巡哨要差了數分，所以，任蘇通過路上的兩座塔樓，沒有費多少手腳，不多時，他來到了大廳附近。

    靠近大廳，任蘇終於看到門口有兩魁梧青年把守，他麵上微一警，聽著廳內模糊的話語，緩緩變換位置。

    這大廳單獨坐落在山寨正中，修得甚是氣派，紅漆大柱，簷宇兩重，正側門扉三麵，儼然是山寨門麵。

    任蘇有些犯難，廳後院落數座，著實確定不了餘勁所在，自是得在這大廳看看情況，可這大廳四麵沒有開窗，廳上蓋得又是瓦片，以他的功行，還真無法保證能無聲落腳，他躊躇了一會，一咬牙，還是縱上了屋頂。

    任蘇屏氣斂神，感應著廳中氣機著落，輕挪腳步，瓦片微晃，他心中暗暗權衡，很快，在一處頓下腳步。

    這是他根據廳內氣機分布所選定的最佳位置，既能最大限度地窺探廳中人物，又不虞被內人發現。

    任蘇謹慎地放下扶風劍，雙手揭起瓦片，放置好後，才探目往看去，按照任蘇感應的氣機個數，廳內共有四人：一人居上座，頜下長須飄飄，麵目陰柔，正是寨中大當家“孤鴉”；有兩人在下首，左側是個獨目婦人，黑衣冷麵，右側年紀較輕，兩鬢垂辮，分別是寨中第二、第五當家；最後一人急急踱步，開口咆哮廳堂。

    “放屁！胡大嘴坐在這三州四十八寨綠林盟盟主的位置上十多年，都不敢做什，他！他……”

    任蘇睜眼一看，卻見這人五官粗鄙，臉上還橫跨有數道疤痕，形容可憎，心中頓時一喜，這正是那“蝴蝶刀”餘勁，此人雖習練的靈巧功夫，脾氣極為暴躁，早年行走江湖，得罪了不少人，其麵上創傷也由此而來。

    不知覺地，任蘇呼吸變粗起來，他心中莫名湧起滔恨意，耳旁似有冤魂呢喃，不斷催促著他跳將下去。

    這便是你在這世上最後的執念嗎？