“趙行泉？”觀荷亭中，任蘇合上禮貼，心先是一疑，接著思緒轉了幾下，嘴角浮出一絲玩味笑意。

    “你有沒有問過，送請帖的是何人？”任蘇漫不經心地瞥著荷池，向麵前廝發問道。這廝喚作陳質，回府那日任蘇詢問江仲舒情況，此人表現機靈，頗受他留意。這回搜集資料，書童恰好在動靜之變中有了些許感悟，到了突破氣感的關卡，任蘇便將此人調到身旁，把事情交由他負責，辦得倒也謹慎細心，讓人滿意。

    這次，陳質也沒讓任蘇失望，聽得問話，他輕聲答道：“是長著對吊眉眼，有二十五六的樣子，人認得，是趙勝的長隨。”幾日相處，他隱約發現，少爺離家許久，對許多人都沒了印象，這時需要他主動解惑。

    果然……

    任蘇嗤聲一笑，趙行泉是虎頭幫幫主，虎頭幫又是曲山郡唯一的幫派，雖然勢力還不及白馬門，可單論話的分量，絕對比白馬門在巨野郡要大，由此可見，身為首領的趙行泉權柄之重，他又怎會第一個出手試探？

    退一步來，就算這趙行泉真有心出頭，看他以往莽撞粗獷的行事風格，那也不可能故作交好委婉之態。

    如此一來，也隻有趙勝，那位和吳晟有著不少糾纏的虎頭幫少幫主，敢借用趙行泉名頭，發下此帖了。

    “扔了吧。”任蘇立起身來，順手將精美禮帖扔到陳質懷中，陳質愣了愣，亦步亦趨地跟著任蘇來到院中空地，直到鏘然一聲，寒光耀過雙眸，他才似回過神來，低頭看了看禮貼，心問道：“少爺，不去嗎？”

    沒有回答，在陳質張口之際，任蘇已經展開了劍光，而陳質也知少爺練武不喜旁人打擾，默默退到一旁。

    三套基礎劍法不緊不慢地演完，任蘇定定身子，看著沒有表露一點不耐的廝，笑道：“請宴之事我自會處理，這些你做得不錯，城內資料差不多收集全了，你先退下吧，過些時候，我再找機會提拔你為幹事。”

    “多謝少爺。”

    陳質欣喜之餘，帶著些許失落離了山海院，任蘇望著他的背影淹沒在假山層岩後，眸光漸漸變得幽深。

    道法顯世，個人武力淩駕與世俗規則，即使大陳這般元氣貧瘠之地，也免不了受到各方各麵的影響，曆朝曆代對“五大宗”的供奉，狼門一事中官府的無動於衷，莫不是當權者顧忌妥協的結果。任蘇頂著吳晟皮肉強勢崛起，也自然而然催生了吳家的擴張之勢，這甚至無關乎任蘇個人意願，隻是千百年以來不成俗的舊例。

    宴無好宴，任蘇卻非去不可，不狠狠將這出頭鳥打痛，讓恐懼牢牢烙印在眾人心中，他又如何安心？

    到底，目下暗潮因他而起，他隻能當仁不讓，前世任蘇對敵陰毒狠辣，肆無忌憚，可也從沒有牽連旁人的習慣，好在闖蕩江湖，又有一套“不禍及家人”的規矩，否則，他隻能對被他占據肉身的吳晟抱歉了。

    任蘇淡淡想著，一邊舞動扶風，劍光如匹煉般極速劃過，接著又一震，徐徐縱過之前軌跡，仿佛重演般。

    劍影上下左右飛出，隨之布滿虛空，任蘇愈發專注，思緒凝一，全身心推演著劍式，不覺間日頭西移。

    臨近戌時（晚七點），烏藍幕沉澱著異樣的安寧，迎著昏暗稀薄的血光，任蘇第三次邁過吳府大門，抬首望去，隻見街旁燈籠閃耀，一直延伸出空蕩的大道，高牆大院幢幢，深沉中不乏肅穆，讓人大氣也不敢出。

    任蘇安步當車，到了街外，星星點點的燈火稀落下來，人影三五成團，或在道旁納涼，或匯作一流向西。

    這是往煜錦湖去的人流，任蘇心知肚明，許是當時建得倉促，曲山城著實有些逼仄，勉強保持著正常城池的格局，民眾生活娛樂，少有選擇餘地。任蘇也是在隨口問了貼身婢女幾句後，心有底，才會獨身出門。

    煜錦湖在城西，繞著湖畔道前行，來到外郭，便能到達今夜的赴宴場所——紅葉樓。

    任蘇順著人流而下，聽著四周鬧哄一片，心頗為適意，這迥異與廢土世界的畫麵充滿著活力，一點點滲入幹枯的心田，讓他真實地體會到活著的概念，他雖早已習慣了孤寂，卻不討厭這絲由衷湧出的喜悅與感動。

    任蘇走了兩盞茶，昏暗過後，高樓拔地，飛簷畫角上張燈結彩，碧闌軒窗綾羅纏緞，勾勒一富麗畫卷。

    “喲，這位公子，赴宴還是會客？快快請進。”有眼尖的夥計遠遠望見任蘇，麵上堆滿笑容，熱情招呼著他進門，任蘇自顧自地環首一望，也不搭話，抬步直往樓上，夥計尷尬地站著原地，耳邊響起不忿的冷哼。