仲冬的暖陽照亮半山荒涼，幾隻白毛鴉鳥在枯敗的枝丫上跳著腳呱呱直叫，任蘇從久違的山林中醒來，身前火堆僅剩零星火光嗶啵閃動，斷續有著縷縷輕煙緩緩騰起，和著長長的吐息凍結在半空，徒勞地消融殆盡。

    “少爺。”

    晝夜交替，一元複始，萬象更新，正是地元氣最純淨的時候，書童卻是醒得比任蘇要早一些。

    任蘇調息方畢，抬眼看向這半年躥了不少個頭的少年，隻見他直著身軀，微微舒展開的雙眉透出一股清爽勁，臉上還紅撲撲地冒著微汗，不由暗暗點頭，總算這子知曉自身根本，沒有憑著心中好惡而因噎廢食。

    人的靈根有五行陰陽諸多分屬，地元氣亦然，承載種種意境，或灼熱、或凜冽，尋常人難以承受。

    修仙者培養出氣感後，往往不會煉化這些有屬性的元氣，而是首先吐納溫和的純粹元氣，內煉經脈髒腑，待築體有成，才會引渡煉化行屬元氣，也即練氣第四層——引氣。書童雖是第二層養元境入門，剛純熟《純元功》口訣，壯大氣感到采氣養元的地步，卻不影響先打下根基，為之後習練築體拳法帶來些許便利。

    這也是任蘇讚賞的地方，內煉築體不如打熬筋骨艱難，可以書童的性子，能自覺堅持月餘已是很難得。

    “安。”任蘇悠悠開口，書童忙豎起耳朵，聽得自家少爺輕笑：“算來你也踏上修行路有半年了。”

    “怎了？”

    書童疑惑地眨眨眼，哪知任蘇忽的拂袖起身：“時候不早了，你去打些水，用過幹糧我們早點上路。”

    就像很多江湖話本的：滿腔熱血的主人公趁著皎潔月色，無人知曉地背著行李，單人獨劍遠走下，任蘇同樣是在一個寂靜的夜晚不告而別，雖然中途出了一點意外，如今，卻是實打實離開曲山郡有四日了。

    眼前荒嶺處於橫跨豐州與雲州的蒼垣山脈邊沿，而任蘇正是要去往雲州峪郡，完成此身最後一項任務。

    不過，兩人之所以在此，倒不是任蘇想直穿山脈而過，實是另有緣由。

    劈啪！

    餘燼上，重新燃起了火焰，任蘇眸中倒映一團妖異赤芒，看著越發幽沉，過了會，身後聲響傳來，書童拿著兩個鼓鼓水囊回返。他微微一抬眼皮，但仍安之若素，盤坐在地，由著書童取壺倒水來來回回走動。

    畢竟身在荒野，就著熱水，兩人撕了些肉幹，吃了幾張薄餅，收拾過東西，很快重新上路了。

    崎嶇路繞過平緩的山脊，蜿蜒通向深處，一派空曠中，漸漸沒了影跡，書童背著兩尺高的書簍，牢牢跟在任蘇身後，隻見枯葉鋪滿兩旁，徹底失了光澤，任蘇挺拔的身影宛如曙光般劈開黑暗，遍地播灑下生機。

    書童雙目滿是崇敬，自家少爺行事向來謀定後動，絕不會做無用之舉，也絕不會出任何疏忽。

    縱然任蘇隻字未提，他也能猜到兩人突然轉道荒嶺，是有著深意，但，他隻要安安心心附驥前行便可。

    清晨的徹骨寒意悄然散去，兩人行了快半個時辰，眼瞅著早到了盡頭的山路消失在視線外，就要進入真正的深山，任蘇腳步驀地一頓，在書童帶些期待帶些緊張的注視下，他略顯失望地搖搖頭，“我去去就回。”

    任蘇隨口著，動作一點不慢，語畢，人已轉身邁出了七八丈，再一抬腿，竟掩映在了大片林木中。

    這正是任蘇數月苦修的結晶，《飛星鬥罡》步法分為五式，北鬥罡步近身強攻，南鬥罡步長襲亡命，都是後境界可以修煉的。任蘇的內氣還不算深厚，施展開步法，至多能堅持一炷香，可要達成目標，完全足夠。

    任蘇縱步疾馳，當真好似離弦之箭，毫無曲折，縮地成寸般地直指百丈多外凸出山腳的青灰山岩。

    這山岩高有五六丈，橫在齊腰深的枯草叢，猶如一塊巨碑，旁邊還相映成趣地長著一棵兩三人合抱粗的老樹，光禿禿地掛著零星殘葉，給人以滄桑淒涼之感時，營造了一股死寂的氛圍，然而，任蘇清楚地知道，其後還藏著個活生生的人，尤其是身子逼近到二三十丈內，那縷有著一絲熟悉的氣機更是如夜空燭火，異常惹眼。

    來，這縷氣機在十數日前，任蘇還在郡城時，就察覺過一次，那會他因為這點熟悉感，誤以為是曲山郡某些勢力的人，並未放在心上。直到前日，再次感應到身後的尾巴，他才醒悟過來，事情與他所想不同。

    接下來，轉道山林，夜宿荒野，原是任蘇引蛇出洞的舉動，卻不料此人的謹慎膽，超乎任蘇想象。

    就像方才，書童去取水的溪邊離他藏身之所僅僅數步之遙，也不見半點動搖，不過，這也無妨。