棋盤山頂。

    杜喜一鼓作氣攀上了山腰，他看著被火蛇抓撓得溝壑縱橫的那片焦土，停住了腳步。

    因為，這兒現在有一個人在唱歌。

    “過了此山妖精多，一言不合就活捉。先剝皮來後抽筋，上神仙莫奈何。”

    杜喜聞聲看去。

    原來是一個草帽藤鞋的樵夫。

    “喂，後生，你從哪來？要到哪去？為甚沒有大人跟你走在一起？”

    那個樵夫一手拄著竹扁擔，一手握著把豁牙斧頭，兩隻眼睛盯著杜喜問道。

    杜喜不得不停下腳步。

    他學著大人模樣，朝那個樵夫拱了拱手：“這位大哥，我從丹陽城來，如今要翻過這座山，往北……北方去。”

    那個樵夫聽了杜喜的話，猛往後撤了一步，上上下下打量著他，然後臉上極其失望的搖一搖頭：“嘖嘖嘖嘖！真想不到你年紀，站著還沒有我這根扁擔高，居然就學著大人扯鬼慌，誰不知道丹陽城的人都已經死絕了，你難道是個日鬼不成？”

    杜喜心情本來鬱悶之極，聽了他的話更是如同火上澆油一般，他大聲的對那個樵夫嚷道：“誰丹陽城的人都死絕了？難道你不是人嗎？”

    那個樵夫看著杜喜臉掙得通紅，又急又怒的一副模樣，倒摘下了草帽，衝他笑了起來：“兄弟，幹嘛那生氣，我不過就是隨口問問罷了。對了，你家的大人呢？為什沒有跟來？”

    杜喜聽了樵夫的這兩句問話，一下子又想起了爹爹娘親與妹妹，以及凍在井底的師父，不由的眼圈紅了：“我家的大人……大人，都……”

    “哦……我知道了，你一定是做了什錯事，怕被責罰，所以才偷偷從家跑出來了，是？”

    那個樵夫沒等杜喜完，一下子打斷了他的話。

    杜喜白了他一眼，並不答話。

    他從樵夫旁邊繞了過去，徑直往山頂上爬去。

    那個樵夫又喊住了他：“兄弟，你急著爬山，準備到哪去？”

    杜喜邊走邊道：“我想到血楓林。”

    “血楓林？沒聽過這個地名，不過兄弟，這棋盤山的那一麵，山勢陡峭難行，到處怪石林立，且多有狼蟲虎豹，猛禽大蛇，你就這個樣子貿然過山，恐怕還不夠給它們塞牙縫的！”

    那個樵夫在他身後一連串喊道。

    杜喜畢竟年幼，歲數還，聽了他的這一番話後，慢慢住下了腳步。

    他卻沒有看到那個樵夫臉上的一抹笑容。

    杜喜轉過身來。

    笑容瞬間消失。

    樵夫此時臉上的表情，無論誰看到了，都會從心底由衷地出四個字：忠厚老實。

    杜喜看著麵前這個滿臉都是老實的樵夫道：“我還是要過山去的，請問大哥有什好主意？”

    樵夫不慌不忙道：“如果兄弟不著急的話，可以先到舍下住上一，待明日清早，我帶兄弟從另一條路繞過棋盤山，上官道後，可直奔山北的大澤城。大澤城人多，到那，也許就能打聽出兄弟想知道的消息。”

    杜喜點點頭道：“那……那太麻煩大哥了！”

    “不麻煩，反正我也要去大澤賣柴，不過是順路罷了。”

    杜喜覺得樵夫的這個主意不錯，因為，他自己也沒有什太好的主意。

    樵夫將已經砍好的木柴用荊條捆得緊緊的，他一邊捆柴一邊對杜喜道：“兄弟，你奇怪不奇怪，這片山坡，前幾日我來時還處處都是野草荊棘，如今卻不知為什被燒得幾乎成了一塊焦土，這地上，也不知道被什東西犁得這樣狼藉。”

    杜喜張了張口，卻又將話忍在了肚子沒出來。