謝婉芝臉色微微一變，上前按住葉雲舒的手，壓低聲音道：“我不知自己是否還有活路，你隻管自己逃命便是。”葉雲舒欲待拒絕，謝婉芝卻示意她不要出聲，用極快的語速說道，“我還有一事托付，你仔細聽著。沈眉之子說其母乃是蘇小環，我甚為懷疑。此事太突兀、太不合情理，蘇小環愛歐陽長雄甚深，性情極烈，絕不會改嫁他人。況且那沈碧秋同蘇小環長得沒有分毫相似之處，連一點故人的影子都沒有。我這些年來一直有一個大膽的猜想，皇長子他……”

    她的話音未落，一柄鋼刀已經直直插入馬車的車廂，刀鋒正對準她的鼻尖。車外傳來一聲陰冷的笑意：“謝大人出來吧，你已經是甕中之鱉，何必還躲著不肯見人呢。”

    謝婉芝整了整衣衫，同葉雲舒從馬車上施施然走了下來。這是一處僻靜的樹林，一群黑衣大漢手持利刃，將二人團團會在中間。謝婉芝緩緩打開手中的折扇，輕輕搖動，她的目光落在正垂手站在一旁瑟瑟發抖的馬車夫身上，麵沉似水：“朱七，你何時被收買了？所以故意走這條道？”

    那名叫朱七車夫撲通一聲跪倒在地：“大人，小人亦是無法啊。他們……”他驚恐的目光在那些大漢的臉上逡巡，痛哭流涕道，“他們要殺了小人的全家，小人亦是無法啊。”

    為首的大漢哈哈大笑：“都說謝大人詭變多智，看來也不過爾爾！”他將手中的鋼刀一橫，“謝大人若不想死，就同你身邊的這位小美人一同跟兄弟們走一趟罷。”

    謝婉芝微微冷笑：“不必以死相脅。謝某人數十年宦海沉浮，屢次曆經生死，早已將生死置之度外，怎會被爾等黃毛小子所迫？你們敢在光天化日之下攔截朝廷命官，自然有極為穩固的靠山。是誰呢？”她微眯了雙眼，“仿佛除了大院君岷王殿下，應該沒有誰會這般急切地要本官的性命吧？”

    那黑衣人眼露凶光：“謝大人，從來禍從口出，話可不能亂說啊。”

    謝婉芝了然笑道：“看來我猜得沒錯，果然是劉南圖？”

    那大漢向左右做了一個手勢，一時之間，十餘柄利刃將謝婉芝和葉雲舒環繞其中，寒光映射在兩人的臉上，殺氣騰騰。黑衣大漢發出幾聲幹笑：“謝大人，你真的以為兄弟們不敢殺你？你們今天身首異處，兄弟們隨便把你二人的屍首仍在後山，屆時野獸分而食之，又有誰知道謝大人是死在我們的手上呢？”

    謝婉芝隻是頷首笑道：“這個主意確實不錯。”她的笑容篤定，手中的折扇輕輕一合，“爾等若是想殺我，又怎會遲遲不動手呢？”她又是一笑，“你們本來就不是來殺我的，不是嗎？”

    那些黑衣人聽了顯然一愣，隨之，喊殺聲陡然間四起，數百官兵從林中一躍而出，箭弩亂發，瞬間倒斃了數名黑衣殺手，顯然，來的都是都督營的精銳之師，此刻人數懸殊，勝負其實不言而喻。為首的黑衣大漢見大勢已去，仰天大笑：“原來大人早有準備。”說話間猛地轉身撲向謝婉芝，揮刀欲待要砍，卻被葉雲舒一劍擋開。那大漢一笑：“想不到爾一介女流，功夫倒也不錯。”

    葉雲舒緊閉雙唇，揮劍疾砍，劍勢頗為淩厲，卻不進攻，隻是護住謝婉芝的左右，不讓那些殺手近身。

    謝婉芝淡淡道：“西北角的乾位，我給閣下留了一道生門。我亦不想兩敗俱傷，常言道識時務者為俊傑，回去告訴劉南圖，下官已經擬好辭呈，不日即將送達燕京。以後朝廷的事一概與謝婉芝無關，請大院君盡管放心。”