我們認為這三人的魔境曆險凶多吉少，因此在敘述中插科打諢之餘，不如將目光轉回現實的小鎮上。

    海爾達托著下巴，縮在櫃台後麵，盯著紅發女侍應忙來忙去。

    提露莎相貌嬌美，此時自認有愛情滋潤，容光煥發更勝往日。

    海爾達就像女狐狸，隻顧盯著她。大概是目光中並沒敵意，所以紅發女孩也沒感覺到。

    “身材也挺好，嗯……”

    提露莎的身體線條順滑流暢，女老板稍較豐腴一些。有些時候——莫不如說是多數時候，她會為此苦惱半日。最終也停不住嘴享用美食。

    紅頭發精靈在酒館快樂地飄來蕩去。客人笑語紛紛。女狐狸縮進陰影。

    黃昏時分。

    窗外夕陽的光輝，柔和地照在精靈的身形上，那個人仿佛整個都在發光一般。就好像有這位精靈在，整個酒館就在這熱烈的紅色中變得暖洋洋地。

    “唉……”

    海爾達和愛德華·唐納不是親姐弟。

    “提露莎，提露莎？”

    雖然不是親姐弟，勝似親姐弟。

    “姐姐，怎啦？”

    精靈像旋風一樣，不如說像暖風一樣襲來。

    海爾達望著她紅彤彤的臉蛋。

    “你今天早點休息吧？”

    “嗯？那您怎辦啊。”

    “關門。”

    提露莎嚇了一跳。

    海爾達說：“我今天累啦，想早點睡覺。”

    “那他們呢？”

    “他們叫他滾蛋。”

    提露莎也不知是該笑，還是不該笑。她說：“那您去休息吧，我幫您看著。”

    “……”

    海爾達沒話可說。

    “提露莎，你今天……你最近好像身上有光圈一樣。”

    女侍應急忙檢查自己的服裝。

    “不！不不，不是。我是說……”

    海爾達艱難地組織語言。

    “嗯……我是說，你好像散發出一種快樂的，溫暖的，充實的空氣。”

    “快樂不好嗎？”

    “好，好。我沒說不好，我是說……”

    海爾達被精靈打敗了。她說：“我……嗯，我是說，和你比起來，我想縮成一團。”

    提露莎確實被嚇了一跳。她的臉——她的俏臉——湊近海爾達，關切地問：“您怎啦？”還不忘回頭一聲：“您稍等！”

    “嗯……”

    海爾達決定裝病。她露出不舒服的表情。

    “我……我不舒服……”

    “哎呀。”

    提露莎像旋風一樣處理好客人們的事情，她微笑著送別他們。大部分客人都知道了老板娘今天生病，恍然大悟。“希爾迪亞人，我的酒……”“老爹，您別想了。”這是其中的少部分。

    海爾達就盯著提露莎做這些事情。

    “姐姐，我們回房間吧。”

    她們上樓回到海爾達的小臥室。提露莎在換衣服。海爾達坐在床上，盯著她看。

    “你不回家？”海爾達呆呆地問。

    紅發女孩的心終於確定海爾達是生病了，她說：“我給您做飯。”

    海爾達心又想起提露莎的身材。

    “不想吃。”

    “那，藥湯？”

    “不用買，不要做。”

    “我摸摸您額頭。”

    “不，不！”海爾達扭來扭去。

    “德希德蕾塔小姐？”

    “饒了我吧……”

    提露莎雙手叉腰，無可奈何地說：“您怎越來越像小孩啦？”

    “我很年輕！”

    海爾達的聲音豔麗清澈，不像小孩。她今年二十三歲。提露莎和愛德華分別是十八歲和二十一歲。

    “愛德華平時跟我說過很多次了，但沒想到真的是這樣……”

    “他竟敢說我壞話？”

    ……

    現在海爾達睜大眼睛躺在床上，蓋著薄被，被子上的花紋是一種鳥，她也不認識是什鳥。

    裝病裝全套。她拗不過提露莎。

    被子是她弟弟買的。

    海爾達望著天花板，天花板離她並不遠，但此時看起來黑洞洞的，仿佛將她的心吸進去，天花板變成扭曲星光的漩渦，她的心就像一顆無奈的星星。

    自從丈夫死後，她就像幽魂一樣活在世上。將幽魂綁在這座酒館的，是她的弟弟。

    在丈夫死前，她也不知自己為何而活。幼時的悲慘經曆如夢一般，醒來後不曾在她心上留下多少痕跡。老派帕斯先生對她說，她不用嫁給他兒子，老派帕斯會把她和她弟弟當成自己孩子一樣看待，從前是這樣，往後也是一樣。她挺起胸膛對老人說，她確實愛著那個人。

    即便在丈夫死後，她發覺自己愛丈夫的程度並不如丈夫愛自己一樣深。

    在她聽到告白，下定決心的晚上，她曾經征詢過弟弟的意見：

    “好呀，太好了，姐姐。”

    弟弟的表情非常高興，非常支持。在一帆風順的愛情之後，海爾達得到了一場全鎮祝福的婚禮。她的弟弟身著禮服，滿麵笑容地護衛她，再假裝她被她丈夫搶走。她也滿麵笑容，心中充滿愛意和歡樂，因此忽視了對她來說，本應至關重要的東西。不知天上之主對她是殘酷還是憐憫，卻又給她一個機會來發現這些東西。在黃昏時分，她往窗外看，她的弟弟站在派帕斯家的庭院，由於距離太遠，她看不清他的表情。愛德華·唐納麵向一株桃樹，身材好像縮小了一半。她呼喚了一聲，她永遠也忘記不了那個場景：她的弟弟本來蹲下去想要碰碰一朵花，聽到她的聲音急忙轉過身來，愛德華·唐納的臉從驚愕轉為歡悅。那是像竊賊一樣的驚愕。是一個曾經不善隱藏自己的人開始轉變的第一張臉。

    後來，她終於領悟到，愛德華·唐納作為弟弟從來沒想過對姐姐的感情生活指手畫腳，——或者說，他自以為他沒有這樣的地位。

    海爾達接受派帕斯家兒子的求婚有兩個原因，她確實愛他，她不能離開愛德華。

    ……

    在丈夫病逝之前，海爾達和他度過最後一次約會。

    在湖邊，在山野，環繞小鎮的溪流，最後他們走過回家的街道。將死之人，他的麵容變得無比柔和。海爾達得知他們的愛情並非一帆風順。他們有童年的情誼，但對愛人來說，有時反會造成許多意料之外的困難。在那邊想要放棄的時候，有愛德華的保證，在海爾達想要放棄的時候，又獲得了她弟弟的規勸。她的丈夫講了許多、許多故事，有自己的，有她的。但在她耳中，隻留下了連接兩人之人的故事。

    越接近家，那個人的色彩就越淡薄。一天之後，他就死了。在這之後的一個月，海爾達都不知自己是如何度過的。在結婚之前，她覺得自己以後可以為丈夫而活。她做著賢妻良母的夢。她必須用一個甜夢，來取代自己之前的噩夢。和愛德華不同，她記得自己的家人。曾經，她覺得這個甜夢的主角是自己和丈夫，還有未來的孩子。

    ……

    “我姐姐小時候遭遇很慘。”愛德華說。

    現在，探險三人組正在一個密室一籌莫展。

    這看起來像一個地牢，又像一個拷問室，有一個鐵籠子。側麵有一扇小門。

    “您怎變得沒頭沒腦的。”魔術師說。

    “這是我救出來我姐姐的地方。”

    “海爾達小姐？”

    朗提說：“我可以不聽。”

    女魔術師還把海爾達叫做海爾達小姐，讓傭兵感到一點親近感。

    “我姐姐，她啊，她小時候很苦。”

    傭兵索性坐在籠子旁邊，用眼神示意朗提不必離開。

    “我那時候是個小孩子，其實我家應該也挺慘，不過我不知道罷了。已經沒印象了。第一次見到我姐姐的時候，她就關在這籠子。”他拍拍鐵籠子。

    “我是被賣去礦山的，和她不在一堆。奴隸販子見我小，就沒有打斷我的腿……所以我就跑出來了，用馬車後邊的鐵杠子尖磨斷繩子。營地很大，我不知道往哪兒跑，隻知道躲著人。我就跑呀，跑呀，往那沒有火把，沒有燈光的地方跑……”

    奇特的是，魔境的聲音也停止了。好像連魔境的主人也在聽他講這番話。