海爾達覺得自己已經裝的夠了。因為連摩曼先生都來看她了。

    這個鎮子沒有名字。原本就是山的小村落。想要發展到“鎮”這個地步，應當擁有水源、交通、食物一類的條件。鎮子隻有一條路通到外部，這條路需要翻過一座高山。在外麵世界爆發戰亂的時候，領主的統治很難從山路到達這，但逃難的人則很容易。

    因此在鎮子擁有較高地位的不是稅吏，鎮長或神父，而是商隊的頭領和合夥人。摩曼先生就是其中之一。

    他身後跟著一個身材高壯的北方男人，紅棕色胡須編成小辮，頭發亂糟糟的。他叫沙烏羅，曾經也是奴隸。

    月亮掛在天上。對於這個季節驟雨很多的南國來說，是一個略顯清涼的夜晚。

    海爾達從床上半坐起來。提露莎給摩曼先生搬來一把椅子，沙烏羅低聲說：“我來吧。”他接過來壺，給海爾達倒了一杯藥水。他是個貝蒂亞人。是老派帕斯先生的朋友，也是愛德華進入傭兵隊之後的師傅。

    他把團長讓給別人，自己留在小鎮，也不過是一年前的事。

    “怎樣了？”他先問。

    “我沒事，叔叔。”

    摩曼先生叫提露莎和沙烏羅也坐在旁邊。

    “我的孩子，你弟弟怎沒在你身邊？”

    “愛德華有任務……您不知道嗎？”

    “任務？海爾達，我可不是那種，讓快結婚的年輕人不陪著一個好女孩，來給我幹活的壞蛋老商人唷。”

    提露莎耳尖有點紅。

    沙烏羅說：“小派帕斯也不見了。”

    “他們一起去？真少見，我還從來沒見過。”

    “其實他倆關係不錯，”沙烏羅甕聲甕氣說，“整天在你這兒，抬頭不見低頭見。”

    “不過最近，我們的會計跟我們的隊長很少說話呀。”

    “是朗提那孩子不願意說話。他一直就這樣。”沙烏羅說。

    “是不是……朗提那孩子生氣啊？”

    沙烏羅搖搖頭。

    “沒有，我跟他說過的，隊長的事。那孩子也不會這樣。朗提是個好孩子。”

    摩曼先生笑道：“小夥子的事情，就隨他們便吧。都是一家人，還會打起來不成。”

    摩曼先生的兩鬢和眉毛都有點發白了。幾十年前他大聲吆喝全鎮挖水渠，現在聲音還很大，但他已經老了。

    提露莎沒說話。她的臉又不紅了。

    “海爾達，我看你今天精神還不錯。本來看你要是病的重，我和沙烏羅就不說了……”

    “您就直說吧。”

    “嗯。我跟沙烏羅今天來，是想跟你弟弟商量商量。我呀，沙烏羅呀，還有其他幾個人都老了。我們想把商隊所有的事情都交給他。”

    海爾達眨眨眼睛。

    “你們姐弟倆……你們姐弟倆，我覺得跟誰說都一樣，沒錯吧？嗯……那我就說了。我不但想把商隊的事情交給愛德華，我還想，把我，我和沙烏羅的股勻給你們一點……”

    “我的全給你。”沙烏羅簡單地說。

    “您這是在做什？您慢點說！”

    海爾達差點沒握住杯子。

    “是這樣，你聽我說，孩子。”摩曼先生說，他又顯得老了一點，慈祥了一點，“我隻有一個孫女，沙烏羅沒有孩子。我年紀又這大了，不靠你，愛德華，朗提他們照顧，還能靠誰呢。安絲才四歲，而我再過十年就要死了……也許，再過五年，我就老得什也不知道了！”

    “怎會呢？您那聰明，又愛護自己的身體。”

    “正因為我隻有點聰明，我才覺得自己活不長了。聽我說，孩子，我最近總感到心悸，眉心有點痛。你見過中風的人嗎，孩子？”

    “那就等到您真的中風了再答應。”海爾達堅決地說，“而且，我也用不著你的股，我有酒館。”

    “也許提露莎和愛德華需要，他們不是還沒有房子嗎？他們可以搬到城。”

    “我們不用，”提露莎溫和地說，“愛德華和他姐姐會一樣想。我們不用您和沙烏羅叔叔的股也一樣照顧你們。”

    “我知道，我不是為了讓你們照顧我。”摩曼先生歎了口氣，“沙烏羅，你來說。”

    “總有用錢的時候。”沙烏羅說，“而且，我的肯定是要給你們。”

    “你應該留給安絲。摩曼先生。”

    “我想讓你、愛德華搬到城去，帶著安絲。”摩曼先生說，“我想讓安絲到教會學校去。”

    “您現在說這個還太早了！”

    “想起來就做，不然就晚了。”

    “您和沙烏羅叔叔不去嗎？”提露莎問。

    摩曼先生微笑道：“我和沙烏羅準備死在這了。”

    海爾達輕聲說：“您都在說什話……”

    “如果朗提不想出去的話，那你可以把酒館給他。如果朗提想出去，那我就給他一筆錢，介紹他到外麵的銀行去。如果愛德華想出去，也是一樣的，或者我們在城給你們置辦一份產業。愛德華這小子，幹什都會賺大錢的。”

    “您弄錯了……您從根本上就不對。讓我們先回到第一個問題上來。讓愛德華管商隊，我覺得他就已經不行了。”

    “海爾達，你就不給我們老頭留臉麵。其他那幾個人可是很吃我們的臉麵。”

    “好好，話我說錯啦。不過愛德華他真的沒有你們想的那能幹……”

    “那隻是你當姐姐的老小看他。”摩曼先生笑著說，

    “沒有這回事。那孩子又笨，又莽撞，說話老是不經過腦袋，脾氣又太好……”

    沙烏羅說：“孩子，你沒見過他帶隊的樣子吧。我去年讓他獨自帶隊，就是因為他把我和老尤羅提斯的東西已經全都學會了。現在外麵已經沒有那多仗在打，老尤羅提斯死了，他帶回來，不但沒死一個人，我聽說，價也都是他看的。你知道，老尤羅提斯是咱們外麵雇的人，現在我們有了一個自己的年輕人。”

    摩曼先生接過話頭：“但我們沒準備讓愛德華和鎮子的年輕人一直幹這個。帶商隊太冒險了。咱們是小商團，也根本賺不來什錢。我和沙烏羅商量，準備讓你，愛德華，朗提至少有一個到外麵去，置辦一份產業。我們死在這沒問題，但現在外麵不打大仗，你們還呆在這就是受罪……”

    “我覺得挺好。”

    海爾達藥也不喝了，躺到床上鬧別扭。