愛德華睜開眼睛，發現自己頭頂一片赤紅。但他感覺自己在慢慢下沉。

    環繞身體周遭的是非常討厭的感覺。他掙紮了幾下，手腳完全動不了。但又不像被捆住。片刻之後，愛德華才稍微了解現在的狀況。

    還好他抓到一根藤蔓，或者是樹枝之類的玩意兒。他緊緊抓住那個，身體還在緩緩下沉，愛德華拚命往上揚臉。他終於確定了：自己陷在沼澤了。

    他一邊往上揚臉，一邊小心翼翼地放平身體，淤泥發紫，他也顧不得麵有什毒素了，愛德華緊緊抓著手的藤蔓，腰部用力，小心地呼吸。

    還好，還能呼吸。

    愛德華微微張嘴吸口氣，然後再把腰部緩緩繃直，手臂不能用力，腿往上劃。這時他又往下沉了一些。在徹底完蛋之前，愛德華終於成功地放平身子了。

    接下來就是遊出去。但愛德華還不敢放開手的繩子。他盡量讓自己的臉朝上。

    天空一片赤紅。

    愛德華不敢大口呼吸。

    偶爾能看到有紅色的流星劃過，天空的正中央掛著一個黑洞，黑洞微微向外放著紅光。

    愛德華吸了口氣，準備向外遊。他抓住藤蔓的手鬆開了一點。

    還沒沉下去。他終於有信心了。

    “看來還死不掉。”他想。被淤泥包住的感覺很差，像章魚舔遍全身。

    章魚有嘴嗎？

    他一邊胡思亂想著這些，一邊集中精力慢慢劃動。愛德華對身體的控製很好，一旦有失去平衡的跡象，他就準備停下。泥漿比他想象的難劃動一些，愛德華得寸進尺，想要把身子抬上來趴在泥漿上，但失敗了。泥濘像觸手一樣緊緊包住他。他隻好慢慢遊動。

    他也不知道自己在向外遊，還是在向遊。遊了一會兒，他終於摸到了堅實的地麵。他抓住一叢灌木，讓自己爬上去。

    這是一塊岩石。

    “我的運氣糟透了。”

    從他這塊石頭向遠方，有一塊塊石頭連起來的路，他則掉在了沼澤的深處。

    “讓我們來弄清楚，這是地獄還是什地方吧。”

    愛德華一絲不掛，不過他並不在意這些。他謹慎地匍匐在石路上，慢慢前進。身上的淤泥沒有味道，但感覺卻讓人難受。他想到最壞的結果也有沼澤水可以喝，能活三天。

    天空一片赤紅，黑洞懸在天上，四周有一個微微發紅的光圈，偶爾有紅色的流星。愛德華眯起眼睛，原來這些淤泥是從黑洞中流淌下來的。這樣的動詞似乎不準確，與其說“流淌”，不如說“下落”。泥水好像沒有重量。

    愛德華慢慢向前爬。他已經能看見前麵有一片白色的巨牆。值得慶幸的是石路上沒有陷阱。

    他慢慢爬近了。逐漸碰到了沙子，出了沼澤。沙子是暗紅色的。

    那不是一麵實質的牆。

    真熱啊，比地獄還熱。泥漿包著他，被汗水浸濕的地方沾滿了沙子，沒有沙子和泥漿的地方露出了白色的肌肉。

    他抓了一把沙子在手，觸感很不尋常，感覺比一般的沙子要光滑些。

    他突然回憶起自己之前是在一個密室。

    自己是在魔境。

    “之前好歹還像人類世界，終於變成地獄了。”

    想必德希德蕾塔有能夠找到他和朗提的方法。愛德華尚有閑心去想象一番德希德蕾塔的裸體，隻是如果也是和他一樣滿身紫色淤泥和紅色沙子，看起來是肮髒了一些，還是性感了一些呢。

    要是隻有自己被趕到這個地獄，那還真是有些糟糕。

    ……

    ……

    ……

    白色巨牆是透明的。

    愛德華試著站起來，身體比往常要輕一些。

    掌握身體的重量是戰鬥技巧的前幾課。沙烏羅和愛德華的戰鬥技巧屬於那種流派：巧妙地、集中地利用力量，同時身體又不能太重而影響敏捷。除了自己身體的重量之外，還要掌握裝備的重量，更是傭兵們入門級的理解。

    他又一次抬頭望向天空，想要搞清那黑洞是個什東西。從感覺上來看，那個黑洞離地麵並不遠。如果把黑洞的正下方當成地獄的正中心，那這麵白色巨牆應當平分了兩邊。這麵牆沒有厚度。愛德華猜它是一種魔法的東西。

    白色屏障分割了兩邊。愛德華離它還有一百步。

    ————

    警惕：狹路相逢

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    暗紅色的沙子在發光，組成了幾個圓形字母，隨即又變成愛德華認識的德維納文。

    很不妙。

    他看見了牆對麵的東西。

    那是個怪物。

    值得慶幸的是，是個熟悉的怪物。

    愛德華·唐納盯著海爾達的頭低聲笑了起來。是人麵犬。現在愛德華終於能看到它的真容了。

    人麵犬晃動著脖子——晃動著海爾達的腦袋。

    它的脖子很長，盤成幾圈，在和身體連接的地方有一個巨大的、長滿尖刺的瘤，軀體也很大，和脖子相稱。有一個大肚皮。沒有毛，皮膚是暗綠色的，脖子的皮膚看起來和海爾達的一樣，有一段特別顯嫩，應該就是女魔術師砍下的地方。人麵犬有一條槌形的、粗重的短尾，四條粗壯的短腿。

    除了長條形身子，和狗沒有一點相似之處。

    愛德華瞬間就想象到了它的幾種攻擊方法。

    首先是甩脖子。既然已經知道了海爾達的臉是幻術，那就不知道那個脖子真正到底是什東西。脖子的長短也不能小視，也許可以隨意伸長或縮短。愛德華曾經吃過這個虧，傭兵隻會以最強、最未知的形象來固定他的敵人。其次，可能會彈跳，這麵牆看不出來有多高，也不知道會不會消失。也許還會有頓地發光波之類的能力。然後是尾巴，既然是用來平衡脖子的，也許還可以反過來，脖子不動當重心，甩尾巴。最後是海爾達的臉，眼睛發出光線，或者嘴吐出毒液。

    愛德華沒有魔術知識，無法得知人麵犬的長處。

    看起來，不殺掉它，魔境就無法再前進。

    他在這時才想請求德希德蕾塔的幫助。

    愛德華再度低下腰，匍匐到白色屏障之前，伸手摸了摸它。

    沒有質地，沒有質感，但有觸覺。

    看起來，白色屏障不會消失。那魔境的主人打算如何讓他和怪獸廝殺呢。

    人麵犬還沒有發現他，看上去它處在昏迷中。

    如果能在它沒發現的時候殺掉就好了。

    他把兩手放在屏障上微微下壓，屏障紋絲不動，但他並沒有受力的觸感。看來屏障確實無法通過。

    愛德華撿起兩塊石頭向前丟去，這回通過了。石頭沒有擲出多遠就陷在沙子。

    “啊。”

    活人沒法通過，死物可以通過嗎？這真是適合決鬥的魔術。他想。

    愛德華環顧周圍，幾個小小的灌木叢，離這很遠是沼澤，石頭路，地上有碎石塊。他發現了一塊邊緣比較鋒利的石頭，急忙握到手中。

    我需要武器，他想，我需要製作一把武器。

    選擇有幾種：矛，弓箭，棍子，彈弓。

    他還需要盡可能快速地製作這些武器，不知道人麵犬什時候醒來。

    他可以製作武器來穿過這堵屏障，人麵犬一定也有相應的手段，魔境的主人不會給他一場愉快的狩獵。

    弓箭需要有彈性的弓弦和箭頭，特別是箭頭，他無法弄到這些。

    愛德華在灌木叢中找了找，找到了幾根嫩枝和卷須。

    彈弓也一樣，這兩個最有威力的武器都沒法製作。

    他最屬意的是矛，隻要有一把矛，他確信能把手小匕首似的石塊戳到那隻該死的怪物的眼窩。棍棒則缺少有一定重量的木頭和有體積的石頭。石棒他也沒法製作。他開始找一根長度和硬度都合他心意的樹枝。

    這些矮小的灌木，並不像是活著的植物。

    不過他不管這些，不管是魔法灌木、魔法樹還是魔法生物、神奇生物，他隻想幹掉那個惡心的玩意。用矛尖戳爛那張怪物的臉。那個怪物，膽敢用他姐姐的臉。

    他不得不分開一叢灌木的主莖來製作矛杆。手已經被劃破了。

    要是石頭再多點就好了。

    他手上這塊石頭，隻比他的手掌大一點，如果再大一些，或者像這樣的石頭再多一些，他就可以用灌木的須和嫩枝做一把套索，如果他有石彈，他就可以做一架小投石器，如果他有再大一點點，再鋒利一點點的石頭，他就可以做一把叉子，把那個怪物插死在屏障之前。

    可這些東西他都沒有。如果魔境的主人想享受一場鬥獸的話，給愛德華的條件可夠差的。

    他用嫩枝緊緊裹住一根主莖來增加硬度，這種灌木的莖很短，但硬度不錯。他不得不多分開幾叢，再用嫩枝把它們都綁起來，這樣也才造出一根短的矛杆，而且對於它的硬度，他完全沒把握。

    因為他不知道人麵犬皮膚有多硬。如果這家夥的皮膚硬到石匕戳不進的話，也許他就隻能衝著海爾達的眼睛戳了。

    人麵犬動了動。

    他終於把自己那塊石匕綁在矛杆上，還前後繞了好幾圈。他把這根短矛握在手比劃了幾下，心終於有了點信心。

    戳到眼睛，眼睛後麵是腦子，應該就死了。

    不過他也不知道人麵犬的腦袋是個什構造。

    這支短矛隻有他小臂那長，但很能讓他使得上力道。愛德華冷笑了幾聲，隻要能戳進人麵犬的皮，他有把握給它留下一個不可磨滅的印記。

    他把石匕的後部磨了磨，好讓它難以脫離些。

    人麵犬醒了。怪物的眼皮張開。

    憎惡。

    愛德華急忙把短矛扔進灌木叢，後來證明這是他取勝的關鍵。他腦袋猛地一暈，怪物的眼睛、海爾達的眼睛死死盯著他，有如實質的憎惡以青年傭兵無法理解的方式自人麵犬身上湧來，愛德華幾乎要被打了個趔趄。

    “該死，精神攻擊嗎？我是忘了魔法生物還有這套。”

    他好不容易才把人麵犬的思維趕出自己的腦海。他倉皇地往後退，也許是距離起了作用。現在人麵犬的精神攻擊對他不太起效果了。

    怪物的眼睛死死盯著他。脖子盤旋了幾圈，悍然向他撲來。愛德華冷笑著等著它自己撞在屏障上。