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    今天葉君生起個大早，洗漱完畢，處理完些瑣碎事情。過不多久，早晨出去買菜的葉君眉回來了，挎著一籃子的菜，麵色有些垮。一問之下，才得知一夜之後，等在門外麵的大戶人家的小廝，貌似又多了些。

    此處四合院，地方不小，可居所隻住著葉氏兄妹，沒有奴仆之流。從到外，皆親力親為，難免有些不方便。尤其對外應付的那些瑣事，更是棘手，無法放開手腳。

    看來，是時候暫且出去避一避了。

    葉君生想著。

    吃過早餐，做完鍛煉功課。門外忽地人聲鼎沸，很熱鬧的樣子。

    發生了什事？

    今天可不是公榜日期，明天才是呢。

    葉君眉出到院子，把門打開一個縫隙，朝外一看，頓時嚇了一跳。見到外麵黑壓壓一片，人頭湧湧，起碼數十人之眾。她趕緊又關了門，跑來跟哥哥分說。

    嗯，怎回事？

    葉君生皺一皺眉毛，邁步出去，把門打開。

    “嘩，門開了。”

    “葉君生，果然是葉君生。”

    “對，就是他，在揚州，我見過。”

    喧嘩聲起，如浪潮起伏，場麵一下子轟然炸開。

    目光一掃，見到他們都是斯裝扮的讀書人模樣，看著麵容，有幾分臉熟，大抵為同屆鄉試的士子考生。

    再看遠一些，兩邊巷道處人影擁擠，為數不少。

    驟然間，人潮兩邊分開，讓出一條路，就聽到一人高聲嚷道：“葉君生。某等要向你挑戰！”

    赫然為江南三代才子之一的楊江帆，在他身邊，數名同伴前呼後擁，增添氣勢。

    “好戲要上演了。”

    “意料之中呀，依我看，來者絕不僅僅隻得一個楊江帆，肯定還有人。”

    “那是當然，大家得知天下第一才子在此居住，自然爭先恐後而來。”

    議論聲不絕於耳。聲音很大，想不聽到都困難。

    聽他們的語氣，絕非是來“膜拜”的，看熱鬧的成分很重。自古無第一，才子間相互不順眼的情況比比皆是。現在倒好。葉君生居然得了個“天下第一才子”的偌大光環，即使是聖上禦賜，不服氣的人也不知凡幾。

    此種心理，從才子競賽結束的那一刻，便瘋狂滋生。然而那時候葉君生腳底抹油，出乎意料之外地揚帆出海而去，卻無形避免了許多的煩憂。等悄然來到京師。深居簡出，別人自不知道他住在這。

    再之後，便是關鍵緊張的鄉試。

    鄉試，身便是最為激烈。最見功夫的競賽角逐。等考完後，一身輕鬆，留在京師等榜單公布的眾士子，前所未有的無聊起來。

    這不。當有小道消息公布了葉君生的居處。他們頓時像打了雞血般，不管出於何種原因。反正一大早便湧過來看個究竟。

    見到葉君生露麵，大夥兒終於肯定，消息沒錯。

    群情洶湧，葉君生很快想清楚個中因由，還真是“人怕出名豬怕壯”。

    昔日在書店，因為《靈猴傳》的問題，楊江帆與葉君生便有了些齷齪，現在相見，分外眼紅。

    楊江帆吃吃冷笑：“葉君生，你何德何能，妄稱天下第一才子，莫非當我們都是死的嗎？”

    他一貫自詡清流，不喜追逐名利，故而當初決定不去揚州參加那天下才子競賽。然而事到如今，心中忿然，對於葉君生很看不慣，因此開口就要挑戰，要與葉君生進行鬥。

    這一開口，一眾士子立刻唯恐天下不亂地起哄起來。