“宗次郎，我們做個交易，”少女的聲音不帶一絲感情，“這家夥給你，和我締結契約。”

    交易？衝田總司不著痕跡地皺了皺眉頭。何時，他們之間竟會用上如此疏離的詞語？

    “這對你應是百利而無一害吧？”見他猶豫，伊柯迪魯不悅道。

    “為什？你與他，不是一夥的？”

    “害死爹娘的‘鬼’在東瀛，僅憑我自己的力量，已無法複仇。”少女仰起頭，看不見她臉上的表情。

    明明曾經有著金丹期的修為，卻毀於一旦。若不是使用了狼族的秘法令魂魄永存於陽間，她大概早入了輪回了。

    盡管如此，卻修為盡毀。魂魄修煉極難，想再修煉起來，那時，仇家必早已不在。

    唯有的方法，便是與人類締結契約，一榮俱榮，一損俱損。

    而狼的高傲令她不可能隨便找個人完事，思前想後，唯一令她不排斥的人，便隻有他了。

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    “等一下……你‘契約’？”在衝田總司的印象中，“契約”這一類的東西，應該是專屬於陰陽師和式神之間的。

    “嗯，請你成為我的——‘馴獸師’。”少女著，以她為中心，忽然出現了淡金色的光輝，竟是與當時在清國穿過洋人軍營時的螢火蟲似的光無異——除了這光輝並非是一閃而過，而是愈來愈亮。

    這光輝漸漸吞噬了少女白色的影子——或是應二者融為了一體。光芒中，她的身影變幻著。

    待淡金色的光散去，少女已消失得無影無蹤。取而代之的，是一匹有著雪一般的白色長毛的狼崽。

    “驚訝？我，並非人類。”狼淡金色狹長的狼眸陌然地看著他。距她墜下懸崖已是十年有餘，但這點時間對於狼來，不過滄海一粟。她的人身改變容貌，不過是為了掩蓋非人的身份罷了。

    “……”衝田總司沉默了。

    的確，他們相識如此之久，但他從未真正了解過她。

    但也不能是太驚訝——畢竟既然這個世界連“羅”這種怪物都有，那存在妖，也算是合情合理了。

    半晌，他又重新掛起了那可算作招牌的玩世不恭的笑容。

    “嘛，那還真是撿了個大便宜呢。”如果能留下你的話。他似笑非笑。

    伊柯迪魯倒是沒有想到他會答應得如此爽快，一時接不上話來。

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    當土方等人趕到時，他們的麵前，白衣少年用刀割破了腕，以血於地上畫出一半方圓半丈的符陣。而陣眼之處所立之人，正是衝田總司。

    未幾，又是淡金色的光，而這一次，比之前在屋內瞥見的，要更加明亮。

    待光散盡，衝田總司似乎並無什變化，但若細看，碧色的雙眸，均多了淡得幾乎看不見的金色狼形圖騰。

    反觀少年，大抵是失血過多，晃了幾下，向前倒去。但他並未倒在地上，而是被一雙有力的手臂所扶住。

    “歡迎回來，活。”

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    伊柯迪魯是被痛醒的。她隻覺得胸腔悶悶的似乎還斷了幾根肋骨，身上卻並無傷痕。那便隻有一種解釋了——一定是宗次郎出事了。

    少女忍著鑽心的劇痛掙紮著爬起來，衝了出去。

    恰巧路過主廳，正見山南敬助獨自坐於其中。

    “請問你知道衝田宗次郎在哪兒？”出於良好的教養，她沉聲問道。