吉爾登斯吞：叫我們些什呢，殿下？

    哈姆萊特：無論什都行，隻要不是廢話。你們是奉命而來的，看你們掩飾不了你們內心的慚愧，我已經從你們的臉色上看出來了。我知道是我們那位好陛下和好王後叫你們來的。

    羅森克蘭茲：我們為什這樣做，殿下？

    哈姆萊特：那我可要請教你們了。可是憑著我們朋友間的道義，憑著我們始終不渝的友情，憑著其他一切更有分量的理由，我要求你們坦言相告，告訴我你們是不是奉命而來的？

    羅森克蘭茲：向吉爾登斯吞旁白你怎？哈姆萊特：旁白好，我已經看透你們的虛實了。——要是你們還夠意思，別再騙我了吧。

    吉爾登斯吞：殿下，我們是奉命而來的。

    哈姆萊特：讓我自己來猜你們的來意，免得你們泄漏了自己的使命，有負陛下、王後的托付。我近來不知什緣故，一點精神都提不起來，什有趣的事都懶得過問，在這種鬱悶的心情之下，好像負載萬物的大地。這座美好的框架，隻是一個空曠的荒嶺；這個覆蓋眾生的蒼穹，這頂壯麗的帳幕，這個點綴著金黃色火球的莊嚴宮殿，隻是一大堆瘴氣的集合。人類是一件多了不起的傑作！多高貴的理性！多偉大的力量！多美麗的儀表！多優雅的舉動！在行為上像一個使！在智慧上像一個神！宇宙的精華！萬物的靈長！可是在我看來，這個泥做的生命算得了什？男人不能使我產生興趣，不，女人也不能使我產生興趣，從你的笑容之中，我可以看出你的不讚同。

    羅森克蘭茲：殿下，我心並沒有這樣的想法。

    哈姆萊特：那當我“男人不能使我產生興趣”的時候，你為什笑起來？

    羅森克蘭茲：我想，殿下，要是男人不能使您產生興趣，那戲子們恐怕要自討沒趣了。我們在路上追上了一班戲子，他們要到這兒來向您獻技。

    哈姆萊特：扮演國王的那個戲子將要受到我的歡迎，我要在他的禦座前麵致以敬禮。英勇的騎士可以揮舞他的劍盾；情人的歎息不會沒有報酬；急躁易怒的角色可以平安下場；醜要使那班愛笑的觀眾彎腰；我們的女主角可以坦言她的心事，不用擔心那無韻詩的句子走調。他們是一班什戲子？

    羅森克蘭茲：就是您一直喜歡的那一個班子，專演悲劇的。

    哈姆萊特：他們怎走起江湖來了？固定在一個地方演戲，在名聲和收益上都要好得多哩。

    羅森克蘭茲：我想他們不在一個地方呆長久，是因為時勢的變化。

    哈姆萊特：他們的名聲還是跟在城那時候一樣嗎？他們的觀眾還是那多嗎？

    羅森克蘭茲：不，他們已經今非昔比了。哈姆萊特：怎會這樣？他們的演技退步了嗎？

    羅森克蘭茲：不，他們還是跟從前一樣努力，可是，殿下，他們的地位已經被一群初出茅廬的子們占了去。這些子們的嚎叫博得了瘋狂的喝彩，目前他們是最流行的，他們的聲勢壓倒了傳統戲班，以至於許多上流人物，都因為懼怕評論家鵝毛管的威力，而不敢到那邊去。

    哈姆萊特：什！是一些童伶嗎？誰保障他們的生活？他們的酬勞是怎樣計算的？他們一到不能唱的年齡，就不再繼續這行業了嗎？要是他們賺不了多少錢，長大後多半還是做普通戲子，那時候他們豈不要抱怨評論家們從前不該把他們捧得那高，結果反而妨礙了他們的前途嗎？

    羅森克蘭茲：真的，兩方鬧過不少糾紛，全國的人都站在旁邊毫不關心地喊助威，慫恿他們互相爭鬥。曾經有一個時期，一個劇本非得插一段編劇家和演員爭吵的戲話，要不然是沒有人願意出錢買的。

    哈姆萊特：有這等事？

    吉爾登斯吞：是啊，差點動手呢。哈姆萊特：結果是孩子們贏了嗎？

    羅森克蘭茲：正是這樣，殿下，就連“環球劇場”都成了他們的獲勝者獎品。

    哈姆萊特：這也沒有什稀奇。我的叔父是丹麥的國王，當我父親在世的時候取笑我叔父的那些人，現在都願意拿出二十、四十、五十、一百塊金洋來買他的一幅畫像。哼，這麵有些不通常理的地方，希望哲學能夠解釋出來。內喇叭奏花腔。

    吉爾登斯吞：那班戲子們來了。

    哈姆萊特：兩位先生，歡迎你們來到厄耳錫諾。把你們的手給我，按照通常的禮節，我應該向你們表示歡迎。我不能對你們失禮，因為戲子們來了以後，我不得不應付他們一番，也許你們見了會誤會，以為我招待你們還沒有招待他們好。我歡迎你們，可是我的叔父陛下和嬸母王後卻弄錯啦。

    吉爾登斯吞：弄錯了什，我的好殿下？

    哈姆萊特：上刮著西北風，我才發瘋，風從南方吹來的時候，我不會把一隻鷹當作了一隻鷺鷥。

    波洛涅斯：重上。

    波洛涅斯：祝福你們，兩位先生！

    哈姆萊特：聽好，吉爾登斯吞，你也聽好，一人站一邊聽我：你們看見的那個老大人，還在繈褓之中，沒有學會走路哩。

    羅森克蘭茲：也許他是第二次裹在繈褓，因為有人，老年人是第二次做嬰孩。

    哈姆萊特：我猜他是來報告戲子們來到的消息，聽好。——你得不錯，在星期一早上，正是現在。

    波洛涅斯：殿下，我有消息向您。

    哈姆萊特：大人，我也有消息要向您。當羅歇斯rsius，古羅馬著名伶人在羅馬演戲的時候——波洛涅斯：那班戲子們已經到這兒來了，殿下。哈姆萊特：嗤，嗤！

    波洛涅斯：以我的名譽起誓——

    哈姆萊特：那時每一個戲子都騎著驢子而來——波洛涅斯：他們是全世界最好的戲子，無論悲劇、喜劇、曆史劇、田園劇、田園喜劇、田園史劇、曆史悲劇、曆史田園悲喜劇、不分場的古典劇或者近代的自由劇，他們都非常在行。塞內加的悲劇，普魯圖斯的喜劇演得都很到位，二人均係古羅馬劇作家，前者善寫悲劇，後者善寫喜劇。不管是專業的還是自由的劇本，他們都是最好的演員。

    哈姆萊特：以色列的士師耶弗他得上帝之助，擊敗敵人，乃以其女獻祭。事見《舊約》啊，你有一件怎樣的寶貝！

    波洛涅斯：他有什寶貝，殿下？

    哈姆萊特：嗨，他有一個比掌上明珠還珍貴的獨生嬌女，波洛涅斯：旁白還在想我的女兒。

    哈姆萊特：我讀得對不對，耶弗他老頭兒？波洛涅斯：要是您叫我耶弗他，殿下，那我有一個掌上明珠般的女兒。

    哈姆萊特：不，下麵不是這樣寫的。波洛涅斯：那應當是怎樣的，殿下？哈姆萊特：嗨，命中注定，劫數難逃。下麵還有，偏偏湊巧，誰也難保——想知道全文，你去查這支歌的第一節吧，瞧，有人來了。

    優伶四五人上。

    哈姆萊特：歡迎，各位朋友，熱烈歡迎！我很高興你們都是這樣健康。啊，我的老朋友！你的臉上比我上次看見你的時候，多長了幾根胡子，顯得格外威武啦。你是到丹麥來向我挑戰嗎？啊，年輕的姑娘！我對聖母起誓，您穿著高底木靴，比我上次看見您的時候顯得苗條多啦，上帝保佑，但願您的歌喉依然美麗！各位朋友，歡迎歡迎！我們要像法國的獵鷹一樣，看見什就撲什，讓我們立刻就來念一段劇詞。來，試一試你們的本領，來一段激昂慷慨的劇詞。

    伶甲：殿下想聽哪一段？

    哈姆萊特：我曾經聽見你向我背過一段台詞，可是它從來沒有上演過，即使上演，也不過一次，因為我記得那本戲並不受大眾的歡迎。它像是不合一般人口味的魚子醬。可是照我看來，還有其他更權威的人有著同樣的見解，它是一個絕妙的劇本，場麵布置得很適當，文字質樸而優美。記得有人這樣評：那出戲沒有嘩眾取寵的修飾，也沒有矯揉造作的痕跡。他把這稱為一種樸實的寫法，兼有剛健與柔和之美，壯麗而不浮躁。其中一段話是我最喜愛的，那就是埃涅阿斯對狄多講故事，尤其是講到普阿摩斯被殺的那一節。以下所引劇詞，敘述特洛亞亡國慘狀。太約係莎士比亞模擬古典劇風之作。普阿摩斯為特洛亞之王要是你們還沒有忘記這個劇本，請從這一行背誦，讓我想想，讓我想想：——

    野蠻的皮洛斯像猛虎一樣——

    不，不對，但是一定是從皮洛斯開始的：——

    野蠻的皮洛斯埋伏在木馬之中，

    黝黑的手臂像他的決心一樣陰森而恐怖，

    現在他黝黑猙獰的肌膚

    像是染上了令人恐怖的紋章，

    從頭到腳，一片殷紅，

    濺滿了父母子女們無辜的血；

    那些街道燃燒著熊熊烈火，

    散發出殘忍而慘烈的凶光，

    照亮了敵人肆意的殺戮，

    也烘幹了橫流的鮮血；

    冒著火焰的熏炙，像惡魔一般，

    全身膠黏著凝固的血塊，

    圓睜著血紅的雙眼，

    到處尋找普阿摩斯老王的蹤跡。

    你接下去吧。

    波洛涅斯：上帝在上，殿下，您念得太好了，真是抑揚頓挫，盡顯其妙處。

    伶甲：