真他媽的冷。

    兆莊朝手心哈了幾口熱氣，搬起木桌，朝南陽光處挪了幾丈。南邊是賣炊餅的陳胖子，再往南擺放著王老漢的餛飩鋪。

    鎮人馬稀落，但炊餅生意很好，一個時辰便斷貨了。

    陳胖子收拾蒸籠，準備打道回家。瞧書生凍得直哆嗦，他深表同情：“沒生意啊？”

    王老漢嗓門大：“他昨日也沒生意。”

    多管閑事！兆莊撇頭，自顧自碾墨。

    離開苗疆後，他躊躇滿誌，仗著功夫好，想在鏢局找一門差事。剛加入運通鏢局，還沒來得及接活，鏢局兄弟莫名其妙地內訌了，死人近半。他一個新人，生怕被人栽贓嫁禍，趕緊連夜溜走。過了半月，經人介紹，誠義鏢局的胡老大很賞識他，邀請他加入隊伍。可才過了兩，誠義鏢局突然並入封會，而胡老大也不知去向。

    兆莊開始反思，命是不是跟走鏢的八字不合。高嬡提醒他，最近一直走黴運，大概是撞上本命年的關係。兆莊深覺有理，便隱姓埋名，躲在鎮上，低調生活。

    一文錢難倒英雄漢。他堂堂兆家少主武藝超群滿腹經綸，竟流落到賣字為生的地步。

    “老弟，過來喝碗餛飩，我看你大半沒吃東西。”王老漢為人粗糙，心腸卻很好。

    “沒錢！”兆莊沒聲好氣。

    陳胖子笑道：“他請你的。”

    肚子咕嚕嚕直叫，口水抑製不住。一想到肉味，兆莊更餓了。他站起身，直勾勾盯著熱氣騰騰的鍋，目光饑渴。

    “可不可以給我幾個生餛飩？”兆莊笑容尷尬。

    王老漢不解：“你喜歡生吃？”

    兆莊苦澀道：“我家那口子還沒吃。”離開苗疆時，他曾向高嬡許諾：要給娘子最美好的生活，可是……

    “行，我給你包起來。”王老漢包好餛飩，遞給兆莊。

    兆莊接過餛飩，心頭酸楚，彎腰深深一揖。

    “生意來了！”有人駐足，陳胖子急忙催促。

    兆莊移形換步，嗖一下蹦到字鋪前。麵前站著一位滿麵油光的富商，兩撇八字胡，略顯禿頂。

    “又是你。”兆莊見了此人，又驚又喜。

    富商姓錢，去年剛搬到鎮東錢家大宅，乃此地數一數二的暴發戶。去年冬，他花了十兩銀子，買去一副對聯。鎮民風質樸，買字的人並不多。兆莊靠著十兩銀子，熬了半年。

    錢大富點頭：“是我。”

    兆莊按耐不住興奮，搓手笑道：“還是寫對聯？”

    錢大富道：“還是寫對聯。”

    兆莊飛快鋪上紅紙，提筆沾墨，生怕動作慢了半拍生意就要吹了。“寫個什？您。”

    錢大富道：“發財。”

    俗人。兆莊心中嗤笑，臉上卻無比客氣。筆墨行雲流水，刷刷寫下“鵬程萬興駿業，鴻運千秋繪錦圖”。

    錢大富瞄了眼紅聯，極不滿意：“你亂七八糟寫啥？‘發’字沒有，‘財’字也沒有。”

    暴發戶胸無點墨，兆莊不知該用什表情。他輕聲解釋：“鵬程萬，出自莊周逍遙遊，就是前程遠大的意思……”

    陳胖子看不下去了，撂下擔子，打斷兆莊：“他要發財，你寫就是了。”

    窮鄉僻壤，沒法和目不識丁的人講道理。兆莊唉聲歎氣：掙錢好憋屈。筆尖凝重，寫下“年年有福財源進，歲歲發財萬事興”，當真俗不可耐。

    有了“發”字，又有了“財”字，錢大富滿意地掏出十兩銀子，扣在桌上。

    兆莊捧著銀子，揉了又揉，捏了又捏。看著銀子亮閃閃的光澤、聞著銀子香噴噴的銅臭味，連心情也隨之歡暢起來。

    錢大富拿了對聯就走，滿身肥肉顫顫悠悠，腳步飛快。

    王老漢湊過來，嘖嘖稱奇：“一單生意吃半年。字賣那貴，怪不得沒生意。”

    兆莊心情大好，笑道：“我原先隻要十文錢，他自己要給我十兩。有錢人的心思咱猜不透。”

    賺了銀子，冷風更刺骨了。兆莊舍不得之前寫的那幅對聯，便送給王老漢。紙墨也不能浪費！

    他揣著銀子，先去錢莊換碎銀，又去早市轉悠。他打定主意，銀子上交前，先斬後奏買隻母雞。他太思念雞湯的味道，以至於嚼根雞毛都能嚼出雞肉味。

    兆莊轉悠半，人交戰，最終拎著半拉豬肉回家。整雞太貴，錢必須省著點花！

    他左手提著餛飩，右手提著豬肉，興衝衝往家趕，腳步輕快。他心情雀躍，更甚於當初謀得陰癸派劍法。

    劍法這種東西，能賣錢嗎？兆莊快樂並痛心疾首：我堂堂兆家少主竟墮落如斯，太可悲了！

    他從未展露武功，以免在窮鄉僻壤的鎮掀起軒然大波。這鳥不拉屎的地方，連丟條狗都能傳得人盡皆知。“娘子！”他一溜跑，腳尖點開門，迫不及待獻寶。

    屋內空無一人，鐵盆炭火通紅。

    嬡兒在洗曬衣裳？兆莊向後院走去，卻聽見屋後有男人話聲。兆莊詫異，輕手輕腳推開一線門縫。

    與高嬡對話的男人，就是方才買對聯的錢大富。他笑得一臉油膩，捧著兩錠銀子，往對方懷塞。

    高嬡不住搖頭，帶著拒人千之外的客氣笑容。但錢大富依然抓著她手，過分客氣地朝她手塞銀子。那笑容膩得像啃了一大盆豬油，笑得兆莊火氣噌噌直冒。