兩個抬著擔架的人，上樓梯的時候放慢了腳步。他們早就不耐煩了。這差事幹了有一個多鍾頭，到現在連買香煙的小費都沒有撈到。兩人中有一個是汽車司機，司機按理是用不著抬病人的。可是醫院沒有打發人出來幫忙，而他們也不能讓那孩子躺在汽車不管。再說，他們還要接一個急性肺炎病人，和一個上吊自殺在緊急關頭被人割斷繩子救下來的人。兩人很惱火，猛的加快了腳步。走廊燈光很暗，不消說散發出一股醫院特有的味道。

    “幹嗎割斷繩子救他？”走在後麵的嘴嘟囔著，他指的是那個自殺者。前麵的那個扭過頭來嚷道:“可不是，何苦來著？”他回頭說話的時候，冷不防狠狠地撞到了門框上，擔架上躺著的病人給撞醒了，發出一陣駭人的尖叫聲，聽得出是個孩子的聲音。

    “安靜點！安靜點！”醫生說道。這是一個穿著實習大夫藍領服的年輕人，金黃的頭發，一張神經質的臉。他看了看表，已經八點了，早就到了換班的時候。等洛邁爾醫生已經有一個多鍾頭，可是還沒有等來，他大概被抓起來了；這年頭，誰都隨時有被抓去的可能。這位年輕大夫習慣性地掏出聽診器，一直注視著擔架上的男孩，最後才把目光轉向那兩個抬擔架的人，他們站在門口早就等得不耐煩了。醫生不高興地問道:“怎啦，有事嗎？”

    “擔架！”司機說道，“不能把他挪到床上去嗎？我們馬上得走。”

    “哦，是這回事，挪到這兒來吧！”醫生指著皮沙發說。 這當兒，夜班護士進來了，臉上帶著漠不關心卻又挺嚴肅的表情。她托起男孩的兩肩，另一個抬擔架的，不是那個司機，徑直抓住孩子的兩條腿，男孩又發瘋似地尖叫起來。醫生煩躁地說:“別嚷，安靜點，安靜點，沒有什了不得……”

    兩個拾擔架的人還是站著不走。不是司機的那一個回答了醫生惱怒的目光，他平心靜氣地說:“那條床單。”其實這條床單根本不是他的，而是出事地點一位太太拿出來的，她覺得總不能讓人把這個摔傷腿的孩子無遮無蓋地送到醫院去。這個抬擔架的心想:醫院會把床單留下的，不會再還給那位太太，而這條床單既不屬於那個男孩，也不是醫院的，管他呢，幹脆問醫院要走，反正醫院床單有的是。拿回去讓老婆把它洗幹淨，這年頭，床單也可以賣不少錢哩。

    那個孩子還叫嚷不休。他們把床單從男孩腿上卷起來，隨手交給了司機。醫生和護士互相瞅了一眼。孩子那樣兒可真慘，整個下半身都是血汙，亞麻布的短褲扯得稀爛，破布和血粘在一起，看著真怕人。他的雙腳毫無血色，他不停地叫喊，叫聲很長，一聲接一聲，令人毛骨悚然。

    “快！”醫生低聲說，“護士，注射器，快一點！”護土的動作已經夠熟練和敏捷了，但醫生還在不停地催著“快！快！”醫生神經質的臉上，嘴巴無法控製地張開著。孩子還是喊個不停。但護士打針的準備工作可實在不能再快了。

    醫生摸著孩子的脈，他那蒼白的臉，由於疲憊而肌肉不停地抽搐著，心神不寧地連連低聲說，“安靜，安靜！”但那男孩還在叫喊，好象生下來就為了叫喊似的。護士終於拿著注射器走過來了，醫生熟練而敏捷地打了一針。

    他把針從幾乎象皮革一樣堅韌的皮膚拔出來時，長歎了一口氣。這時門開了，一個修女慌張地跑進來。她正要開口，一看見受傷的病人和醫生，又閉住了嘴，躡手躡腳地走過來，親切地向醫生和臉色蒼白的護士點了點頭，然後把手放在孩子的額頭上。孩子驀地睜開眼睛，驚愕地望著站在他床頭穿黑衣的女人。表麵看來，好象是那隻冰涼的手在他額上一捺，便使他安靜了下來，其實是打的針這時起了作用。大夫手還拿著注射器，他又長歎了一聲，因為終於靜下來了，出奇的安靜，靜得每個人都能聽得見自己呼吸的聲音。他們都不說一句話。

    孩子大概是不再覺得疼了，安靜地，好奇地瞧著周圍的一切。

    “注射了多少？”大夫小聲問夜班護士。

    “十毫升，”她同樣輕聲地回答。

    大夫聳了聳肩，“稍多了一點，等一會再看吧。利奧巴修女，您給我們幫幫忙好嗎？”

    “當然可以，”修女象從沉思中被驚醒，急忙答道。屋安靜異常。修女按住男孩的頭和肩膀，夜班護士按住腿，他們把他身上浸透了血的破布片弄下來。現在才看清楚，血和一些黑東西混在一起，孩子全身都是黑的，腳上是煤末，手上也是，上下都是血、破布和又黏又厚的煤末。

    “我知道了，”大夫喃喃說道，“從正開著的火車上偷煤，摔下來的，是不是？”