阿四引寒入一鐵籠之中，便去，似有所忙。

    寒一進籠，入目三人，蓬頭垢麵，衣衫襤褸，手足灰黑，若數逃難之人。寒量三者，三人亦此，其兩人，擺首，目瞟他處卻帶鄙夷之色，另一則似欣然，若有言語欲出。寒惑然，其先前亦不曉倆人為誰，而二者為何擺首輕視之，此疑隻可等熟稔之後方解。

    依時而逝，數羅預已去矣，雖三者其一欲言，然待寒等久後，其不知為何卻無言，是以寒乃決主動與其攀談，以獲鎮之消息一二。於寒行近其欲言者之際，另倆突諷笑道，“酒囊飯袋果喜聚之”，其言訖，大笑。

    寒聞後，微怒，欲反駁，然其欲言者奔阻之，挽寒至籠角，言之曰，“兄台勿怒，大丈夫能屈能伸，且此二者皆高手也，非吾倆惹得起者。在下萬頌，敢問仁兄何名”。另二者似聞萬頌之言，得意之色愈甚，瞟寒愈加輕蔑。

    寒聞其言，見其禮甚重，遂作揖示禮回，應之曰：“免貴姓‘餘’，單字‘寒’，為距甘棠鎮數百之遙太湖餘村人士，某本欲來此訪友，然因初來乍到，為人所誆，是以至此。”

    萬頌頷首，言之以懇切：“不知是何人？吾可助汝尋之！”

    寒未語，另倆言突至，“訪友？雞豚狗彘之徒耳”，其言訖，捧腹大笑之，待笑畢，見寒色無變，頓感無趣，遂無顧二人後續之言。