亂雞叫的時候張貴成就從炕上下來，他想看時間，一摸兜，沒有了懷表。他站在地上想了想點著了防風燈端著上了樓，他不知道土匪找沒找完他存的餉元。運氣很好，他藏在椽眼的餉元還在，他藏了三處，三處都在。隻是土匪把麥包揭開翻的到處是麥子。樓上搞得亂七八糟。他取了五個餉元裝進兜，計劃明了到縣上買塊懷表，沒有表確實不行，再給人他是借的錢。他從樓上下來開了房門，在院子站了很久後才去馬房門口喊長工開門。不一會兒王華君就出現在了門口，炕牆上亮著燈，臭三在穿衣服。張貴成走到炕跟前一看，怎麵還睡了兩個人，是辛家兄弟。馬房炕睡閑人是常有的事情，那些晚上賭錢不想回家人都擠馬房炕，他也不在意。“開始幹活啦！”張貴成。臭三提了褲子從炕上下來，站在槽口給牲口槽一尿，那騾子將尿吸得吱吱直響，撒了尿臭三纏了腰帶就去挑水。臭三是河南會館介紹過來的，人都稱呼“臭三”，張貴成也就叫其臭三。臭三人機靈，幹活也可以，年齡也不了就是還沒有安家。在郿塢也沒有紮腳之地，就常年吃住在張家。王華君現在在圈後麵刮糞，他就不同，他是郿塢人。他比臭三大十多歲，老婆沒了，留下兩個孩子，家土地少，高堂在世，所以他出來扛活。

    王華君常開導臭三，講酸溜溜的故事或酸溜溜的話，讓臭三逛窯子。臭三:“俺不去，要去你去。”

    現在臭三挑水回來給牲口拌草，張貴成摸著大黃牛的頭問:“大黃牛昨晚吃草沒有？”臭三心的回答:“掌櫃的，俺不好。”“你咋能不好呢，喂完牲口去請獸醫來。”張貴成。“中。”臭三回荅。

    張貴成用手把槽的草料抓了一把，捏緊了又鬆開放回槽。他是揣草料的幹濕成度，草料幹濕適中。突然想到了剛才的話就又問:“你聽到了沒有？”臭三晚上沒睡好心亂糟糟，雙手握著料叉邊打盹邊攪拌草料，隨口:“什呀？”“讓你去叫獸醫。”“俺知道。”

    張貴成環視了一下馬房，又把目光落在了大黃牛身上，大黃牛站在那望著他。王華君在圈後麵刮的嘎嘎嘎響。

    張貴成呆了會兒，轉身向外走，用手提了一下衣袍出了馬房，穿過走道來到前院，吆喝辛良和大寶出來清理院內的雪堆，收拾屋內的雜物。辛良揉著眼睛出現在了廈房門口，大寶匆匆忙忙已經捉了扁擔，這就用扁擔把雪往外麵地挑。

    麻麻亮，張貴成跟在後麵出了院門。外麵田野一片潔白，雪地有老鼠兔子，包括人的腳印，牲口蹄印。這不是土匪跑的方向嗎？他心思量著，也打量周圍的環境。他順著牲口蹄印一直跟到洋路上，洋路上腳印駁雜無法追蹤下去，他也就回來了。他想那土匪是在山中，中央軍也無法剿盡他們。他突然發現有兩行腳印向院後麵麥場而去，於是順著腳印跟到院後麵。後麵碾麥場上蓋有場房，場房外麵伸出有篷房，篷房下麵停著大車，原來車上睡著人。他扒開麥草，麵鑽了兩個孩子。

    “誰讓你們扯我麥草睡我大車？”

    張貴成一嚷嚷。兩個孩子都從車上爬了下來。衣衫襤褸，穿著草鞋，的腳都凍腫了。他們恐懼地望著張貴成。

    這兩個孩子，大的十三歲叫黃兵。的十歲叫黃強，是兄弟倆，祖籍山東人。山東淪陷後他們的父母就隨難民流亡到了陝西，陝西也不好混，磕磕碰碰好幾年也沒有搞到錢，先後病逝，他們就以乞討為生。

    黃兵看到這位黑胡茬的矮個子一臉凶相，就解釋:“大叔，俺們可冷。”“冷就凍死你們，少活在世上害人，快滾！”張貴成完黃兵就拉著黃強往外走，張貴成順便到黃兵的屁股上踹了一腳，黃兵轉身望了他一眼，他接著又是一腳，嘴還:“想幹啥？長大當土匪來報複嗎？”

    黃兵拉著黃強，連頭也不敢回，一跛一瘸地走了，雪地又多了兩行腳印。

    張貴成從外麵回來站在堂門口喊良，讓良把大家叫過來有話要，於是良就前院後院的跑腿。大家一想到昨晚上的事情都耷拉著腦袋來了。王華君，廚媽，王玉花，辛良恭恭敬敬地站在了沿下，沒有一個人敢出聲。張貴成鐵青著臉，短煙鍋握在手中，死死地盯著院內的某一點。雪粉在院子飄落著，有麻雀的叫聲傳來。他開口問:“大寶呢？臭三呢？”辛良回荅:“大寶在磨房磨麵，臭三去請獸醫。”“誰讓大寶磨麵？”張貴成問。“我聽臭三你一早讓他去請獸醫，我就讓大寶去磨麵。”辛良回荅。“把大寶先叫過來。”張貴成吩咐，辛良去了後院。不一會兒大寶係著黑布圍裙，帶著藍護袖，身上臉上粘著麵粉，和良來到了大夥跟前。廚媽是大寶的老婆，四十歲了，雙鬢染著銀絲。她站在那禁不住想揣起手來。“土匪來了你們規規矩矩，怎我就不行，給我把手都取出來，你們嫌冷嗎？”廚媽把手放下了，張貴成接著:“土匪來了，你們這些長工大爺連個屁都不敢放，眼睜睜看著他們把我的大洋鈔票裝進了口袋，把我的懷表，我的槍都弄走了。把屋內砸得稀巴爛，你們過年的時候還要不要剩下的這點錢？”“張貴成，我跟你倒了八輩子黴！”王玉花沒心思聽他叨叨，因為梅受了折磨現在在發燒，她怒氣衝衝地完就去了後院，而張貴成現在還不知道孩子的事，仍在:“就這臭三，把我牛也喂的不吃了，牛真有個三長兩短，他的工錢也別想要了。你們以為我這樣做明雇不到夥計嗎？隻要有破廟不怕招不來野和尚。我也可憐，五十畝地隻能養活一個長工，我就一百多畝地，你看我養活了你們多少人，還要養牲口，還要交公糧……。”張貴成話沒完，廚媽倒了下去。廚媽身體本來就不好，晚上有遭土匪受凍。大寶和良趕緊把廚媽扶了起來，攙向廚房，因為他兩口在廚房炕上睡著。

    “去幹活。”張貴成給呆若木雞的王華君完轉身進了房子。王華君一時反應不過來該去幹啥活！

    廚媽並無大礙，休息了陣子就撐著身子做飯。

    張貴成在屋來回踱步等臭三回來，他想看時間，往懷一摸，唉！沒有表了。王玉花進到屋:“看你娃咋弄呢？病了。”張貴成:“你看現在也沒有錢，吃過飯你把娃領趙醫生那去看病，你給他賬掛下，把麥子賣了給他錢。”“那我的煙泡呢？”王玉花問。“今還吃煙泡，把嘴打兩巴。”“你來打你來打！”王玉花態度強硬，張貴成隻有妥協：“你厲害！”這王玉花才走開。

    張貴成出了房門站在外麵望著遠處。遠處傳來一陣奇妙的響聲，他抬頭看到一群鴿子從頭頂掠過，他的目光跟隨鴿子到了遠處。回過神，臭三和陳獸醫出現在了路口。等他們進了屋，臭三從肩上卸下陳獸醫的褡褳放在桌子上，張貴成就吩咐他去磨麵。陳獸醫進門一看屋櫃子被撬了，鏡子剩了半片，桌椅也沒擺在地方就知道遭了土匪，因為這年頭遭土匪是家常便飯。坐定後他從肩上取了長杆煙鍋裝煙點著吸了幾口，咳嗽了幾聲:“人沒事就好，人沒事就好。”張貴成嗨噓了一聲。陳獸醫又:“我就不想來，可你這夥不走，所以我吃了飯才過來，讓你等的時間大了。牛沒事，是喂的太飽頂住了，我昨給牛灌了藥，過一兩它就自然找著吃。”

    這話後張貴成和陳獸醫來到馬房轉著圈兒。陳獸醫看了牛的舌頭，也看了三頭騾子，臨走時陳獸醫，“這牲口都好著，把那馬眼椽縫窗戶再擋擋，用井的熱水喂牲口，有木碳就弄個火盆更好。屋暖和牛就不生病。”張貴成一一答應。

    出了馬房張貴成把門閉嚴，又推開了磨坊的門。三個長工趕牲口的趕牲口，籮麵的籮麵。張貴成叫了臭三出來囑咐了關於馬房的保暖事宜。

    末了，辛良背了陳獸醫的醫藥褡褳送陳獸醫回去。

    郿塢曆史悠久，曾經被舜帝做為賞賜封給棄。棄築邑於郿，教民播五穀，就是後人尊稱的神龍。泱泱華夏，幾千年曆史，郿塢城大概有多少年，張貴成不得而知，他吃了飯就和良騎了牲口向郿塢城而來。他不琢磨這些，他隻看到遠處的北蓋著白雪，莽莽蒼蒼。近處的雪野也很開闊，空的鴉群似黑點，從空紛紛灑下，他們在雪地尋食，隻有走近了才能聽見哇哇之聲。道旁的樹木禿立著，枝丫上有畫眉鳥在鳴叫，偶有鬆鼠在枝上追逐跳躍。鷹在空盤旋，偶爾發出尖叫。大路上人不少，沒有人研究這雪地的景色。背背簍的，趕車的，騎牲口的，他們都在打各自的算盤，張貴成也不例外。

    葛家莊在縣城必經之路上，張貴成每到這就感到有些欣慰，原因是這有座“貞節”牌坊。話當年朱元璋在紅寺駐紮，人困馬乏彈盡糧絕，看那郿塢城久攻不下計劃退兵。幸好有葛家出手相助，才將元軍打退攻克郿塢城。再葛家院牆比不上城牆厚度，也要四叉寬，牆高三丈九，挺氣派。葛寡婦當家，把他們家，給以軍氧補給。朱元璋為了感激將葛寡婦拜為幹娘。朱元璋稱帝後便下召賜幹娘為貞節烈婦。官銀一半私銀一半修牌坊樓一座。於是請梓人設計了藍圖，葛家人就按照設計營造。基礎上的所有工程都完成了，就是從藍田運回的玉石大梁沒法上去。想了好些辦法都不湊效。葛寡婦愁眉不展去紅寺燒香，希望神靈點化。來也巧，來一老頭問這活咋不幹了，看場子的匠人大梁沒法上去。老頭一聽：“土都埋到我脖項了，我能給你想個啥辦法！”完忽然不見了，匠人覺得奇怪，等葛寡婦回來後給她聽。葛寡婦聽後茅塞頓開，用土堆，等活幹完了再把土拉走。這座牌坊就這樣蓋起來了。門兩邊有大石底座，上麵蹲著兩個大石獅，威風凜凜。整座牌坊樓三層高，漆工彩繪非常壯觀，上麵有鏤刻的紅色“貞節”二字，可是人們稱讚不到兩就不稱讚了，原因是第二晚上，狂風大作塵土彌漫，塵土夾著冰雹，雷電挾著大雨。院內城內，家家戶戶都掩門閉窗，隻聽到沙沙沙地下雨聲。頃刻，遍地是水縱橫流淌。雨下的時間不長就過去了，夜也沒有人走動。第二早晨人們去看那牌坊樓結實與否，結果人們發現大梁中間裂了一寬的口子。一傳十，十傳百，傳到朱元璋那也沒有辦法。就這樣，這座牌坊樓就一直矗立那經受風雨。大梁上的裂縫成了話題，代代相傳。朱元璋住過的紅寺後改名“洪武寺”且不，再這牌坊樓是勸善的書的場所，時常有人在這聚集。張貴成走到跟前，牌坊樓頂壓著積雪，下麵空無一人。再望那一寬的口子，這就是女人，假貞節。再望中央鬥大的“貞節”二字，雖已斑駁仍很醒目。再想想自己的老婆他仰起了頭，郿塢城就在遠處。

    郿塢之地，每逢亂世，土匪甚多，清軍入關，直到康才把土匪剿滅幹淨。清朝初年，土匪先後攻占郿塢多次，曾經殺死幾任朝廷委派的縣令。清朝末年，新軍舊軍又輪番爭奪郿塢城，讓城內外百姓飽受戰亂之苦。如今蔣介石在任，郿塢境內仍然匪患無窮。

    身為保安隊長的馬滔，肩負保家安民的責任，夜夜帶著隊員巡邏。這不是他自願的而是命令，這個不是輕生差使，月薪無幾，卻把性命壓在上麵，著實無奈。他們把趙狗娃帶到警察局關了起來，然後各自回房休息。

    清晨的麻雀還沒叫幾聲，三掌櫃就來到了警察局的院子。是因為剛亮，田三就給趙二通了信。趙二脾氣暴躁他沒有那個兒子，房氏就去找三掌櫃。三掌櫃在縣上認識的人多，機關單位沒有幾個人不認識他。這不，警察局局長張胖子從房子出來還想踢踢腿，又有公務了。人叫張胖子確實人胖，四方臉，中等個兒。他時常穿著警官服，挎著短槍。他走到三掌櫃跟前問:“什風把您給吹來了，這早。”“你們的人抓了我的孫子。”“什時候？”“昨晚上。”“邊請，慢慢。”張胖子把三掌櫃帶到辦公室。房子的碳火滅了，張胖子帶上白手套往火盆添著木碳問:“為什呀？”三掌櫃就把房氏傳過來的話呈述了一遍。張胖子邊聽邊從牆角拿來穰柴點火，爬在木碳盆旁邊吹。“他們還在睡覺，等一會吧。”張胖子完又拿來扇子扇火，火一點點燃燒起來，他拿了椅子坐在旁邊，讓三掌櫃也坐下。三掌櫃坐了下來，給煙鍋裝了煙，在碳上點燃吸了起來，張胖子也取了紙煙吸著了問:“你孫子是幹什的？”“支差的。”“支差我們無權關押。”張胖子又補充，“真是支差的我們就放人，假的就沒有辦法了，等事情弄清楚再。”“我必須見見人再。”三掌櫃。“你先坐，我給你問問去。”張胖子完就起身出了辦公室。

    這間貼著孫中山和蔣介石畫相的辦公室不太冷，三掌櫃站在了窗子跟前透過玻璃望著院子，院子有幾個大雪堆還未清理。空地上一群麻雀在尋食，嘰嘰喳喳叫著。不多時，張胖子和馬滔帶了趙狗娃進了房間。趙狗娃見了三掌櫃就慚愧地低下了頭，三掌櫃看了一眼狗娃又扭頭望著外麵。馬滔關了門，張胖子招呼大家坐下。三掌櫃走到趙狗娃跟前咬緊了牙關，就差一巴掌打過去了，但是他沒有打，他坐在了椅子上，趙狗娃站在了旁邊。“你，是咋回事？”三掌櫃問趙狗娃。趙狗娃剛要開口，馬滔卻：“這有電話，你給你部隊打電話，若能證明你的身份，你馬上走人！”

    趙狗娃凍了半晚上人也瘦了一圈兒，他站在桌子旁一時連電話都撥不通，等撥通後話也不清楚。房子的人都睜著眼睛看他，聚精會神聽他講話。電話那邊傳過話來：“你是趙狗娃？”“噢。”“怎成了這個樣子，是誰打你了嗎？”是一個男子的聲音。“我現在在警察局辦公室。”趙狗娃。“他們打你，我就去把他們的辦公室踏平，你在什地方？”

    大家聽到這，張胖子擺著手：“走了走了。”“沒事，過一半就回來了。”趙狗娃仍在打電話。“好，好。”那邊應了聲後趙狗娃掛斷電話。

    “誰讓你去鑽場子？”三掌櫃問，趙狗娃沒吱聲拉開門走了。三掌櫃追至門口，趙狗娃已經走到院子中心，三掌櫃哎了一聲站在那，趙狗娃頭也沒回走出了警察局的大門，三掌櫃返身坐回椅子寒暄幾句也就離開了。

    現在房子就剩下馬滔和張胖子，他們在火盆旁輕聲細語多時後，張胖子來到院子吹起了哨子。聽到哨子聲，隊員從宿舍跑出來集合。不多時間就列隊完畢，張胖子背著手站在場子外麵，馬滔站在橫隊當中喊到：“立整，向右看齊。”隊員都把槍握在左手靠身體立著向右看，碎步靠攏。

    “向前看。”隨著口令大家都麵朝前看。“稍息。”隨著口令，隊員動作一致稍息立著。“立整。”隨著口令隊員都端端正正站著。馬滔抱拳跑到張胖子跟前敬了禮，張胖子還了禮。“報告首長，隊伍聚合完畢。”“開始。”“是。”