且韓侂冑被殺後，函首送達金庭，金庭懸首，以懲擅開邊釁之徒，宋金和議達成。而此時達成和議的使臣為王柟（通楠），而金庭原持：贈歲幣、函首謀首、割地、犒軍費（賠款）、稱藩五事，方信孺據理力爭，歲幣不能漲，函首從古至今沒這種先例，割地不行，犒軍可以有，稱藩不行。王柟達成的協議：增歲幣、犒師、函送首謀，隻有疆界如前和宋以侄事伯父禮事金（原是叔父禮）這兩條，似乎沒什變化。

    且王柟至金庭，金庭數次問起方信孺，起信孺均是讚揚，王柟回朝上書：“信孺辯折敵酋於強愎未易告語之時，信孺當其難，柟當其易。柟每見，金人必問信孺安在，公論所推，雖敵人不能掩也。”

    被褫職、監視居住的方信孺，終於獲得自由居住的權利，旋即被調回京，回京後又被委任為使臣，至金庭賀歲。雙方使節通問，不絕於途。

    這日正自離開汴梁城，順運河行舟，取道回南，一路迤邐而來，正下雪，兩岸山林白雪皚皚，越往南行船越少，宋金交界處，岸邊軍事堡砦林立，百姓來往絕少，因此船隻漸次稀少。

    看看晚，尚無一個沿河碼頭可供停泊，隻見附近山勢陡峻，岸邊蘆葦雜雪，一片清輝。船夫尋找一處可以泊船的河灣，下錨停船，準備晚膳、過夜。

    不一會，一艘金國官船也靠岸停錨，和平時期，雙方互認身份，也沒有劍拔弩張的局勢，船上人員互相揮手致意，且宋船懸著使節旌節，互相之間，更無敵意。

    金船歇定以後，有金人投刺求見宋使，方信孺接劄一瞧：泗州刺史王若虛。急忙整理衣冠，有請金朝官員。

    方信孺恭立船頭，過船來一位便裝中年人，年紀和自己差不多，麵上沒有一般金國官員的傲慢氣度，過船來施禮，方信孺回禮不迭。

    王若虛回頭對從人吩咐：“先回去，我坐坐就回。”從人稍微一愣，複轉身回船。

    方信孺邀請王若虛進船艙，使節之船，顧及朝廷臉麵，故寬敞大氣，裝飾華麗。

    “不知王大人到訪，為著何事？”

    “敢問使姓字？慵夫王從之，白衣拜訪，不成敬意。”

    “王大人客氣，下官方信孺，字孚若。”

    “哈哈，有緣千相會，你我姓名都有一‘若’字，難得今日相見河上，不妨謝去官服，詩酒暢談一番何如？”

    “王大人抬愛，也好，今日看看你我南北，詩誰家好，酒量誰家豪？”

    “哈哈哈……”二人拘束全無，船上治備酒菜，二人白衣對坐，穿艙外雨雪霏霏……

    “孚若賢弟，實不相瞞，我亦漢人，自從中原淪陷，已近八十載，人事都已經好幾代，中原漢民，若我輩，隻能朝廷吃口閑飯，為官不虐民而已，其餘總教詩酒自娛。”

    “王大人也是漢民！難怪麵上沒有金臣的跋扈驕氣。”

    “你我白衣交友，不必稱我大人，但稱‘慵夫’即可，吾自號慵夫。”

    “慵夫？雅號，雅號！何意為慵夫？”

    “老夫曾賦詩一首：身世飄然一瞬間，更將辛苦送朱顏。時人莫笑慵夫拙，差比時人得少閑。”

    “慵夫曠達，敬佩敬佩。”

    “賢弟謬獎，賢弟大才，上回金主麵前不卑不亢，不失大國風度，名傳北朝士林。”

    “唯秉正而已，何足掛齒。”

    “不過，賢弟，士林南北阻絕，今日特想和賢弟談談南北詩作。為兄有一些胸中塊壘，就著滿河風雪，和賢弟暢談一番，足慰平生。”

    “哥哥也是性情中人，你我風雪河中醉，古今一壺中。還想問問哥哥，北國人物風流，當推何人？”

    “衣冠南渡，世家大族都走了，文化又遭兵火，恢複起來確實困難，經過七、八十年，我看北朝風流人物，屈指可數，唯元好問與慵夫而已！”

    方信孺一驚，雖未像劉備一樣失箸，也非同可，複舉杯：“哥哥在上，弟敬北國風流人物一杯。”

    二人開懷痛飲……

    “哥哥，但不知元好問為何方神聖？能入哥哥青眼。”

    “元好問，字裕之，號遺山，時即有神童之稱，讀書上進，遍訪名師，奈何科場不利，現居遺山苦讀。”

    “年紀輕輕，哥哥為何推崇。”

    “其入都時吾亦在都中，其曾投刺拜在門下，隻是各地輾轉，也沒功夫和他切磋一番。”

    “哥哥這推崇這位弟子，應當不會懷私，好問得名師指點，文名自會焜耀後世。”

    “有一個故事，在北朝士林廣為流傳，可見得我沒懷私。”

    “願聞其詳。”

    “幾年前，元好問赴試並州，途中遇一捕雁之人，手握一隻死雁，臉無喜容，好問遂問：‘獲雁，何不喜？’捕雁人答曰：‘吾捕殺一雁，另一隻逃脫，悲鳴不去，盤旋空中，俄爾直飛墜地而死，人屬無情，何能喜形於色？’好問有感於義雁，購得死雁，立塚而別，感其事，填詞摸魚兒，士林傳頌。”

    《摸魚兒雁丘詞》