且方信孺回到南朝，旋即被委任為韶州知州，後又知真州，其於真州北山匱水築石堤，廣袤二十餘，時人不知築堤何用？其離任多年後，金兵進圍儀真，守將決堤水淹金兵，一念之間，得全一州。

    但仕途總是起起伏伏，沒有不被上章彈劾過的官員，隻是朝中有沒有人援助而已，不幸，方信孺，金庭麵折金主，寸土不讓的外交名臣，也被罷職了。

    信孺也灰心意懶於官場，遂收拾行裝，遊蕩江湖，準備找一處岩穴之所，隱居讀書。

    這日來到一處風景優美之處，隻見蒼崖翠岩，雲霧繞峰，確是一處絕佳的處所，轉過山坡，但見一間茅屋，依山待岩，一位老道士，正牽著毛驢回屋，如一幅山水畫一般，方信孺開口吟道：

    南山山北北山南，一洞中分路口三；

    飛鶴叫雲聲自遠，懶龍慳雨睡方酣；

    襄公淡墨留蒼璧，太史高風拂翠嵐；

    百尺岩前清絕處，道人先我著茅庵。

    方信孺趕到茅屋前，問詢道人，此為何處？道人指點不遠處的溶洞，答曰此地名曰：龍隱洞。

    道人邀請信孺進屋敘談，二人一見如故，遂留在此地盤桓數日，但此非久留之地，不幾日辭出，忽然憶起江右武寧的張員外，想來戴複古入贅張家，讀書精進，又當有好詩快人心脾，何妨去盤桓幾日。想到此，取道武寧，拜訪舊友。

    三四年時光，轉瞬而過，上次來到張員外家，張家納入佳婿，一家人其樂融融，自己還是冰人，可能現在張員外已經抱上外孫了。

    進得莊來，隻見冷冷清清，原來滿莊遍地的雞鴨，已經難覓蹤影，仿佛村莊被兵火肆虐了一般，可宋金雙方幾年沒有大的戰事，不可能江淮間的武寧，又受到蹂躪。

    方信孺投刺拜訪，隻見張員外拄著拐杖，老態龍鍾地迎了出來。

    方信孺趕上一步施禮：“哥哥，幾年不見，怎的這般光景。”著話，眼淚撲簌簌地落了下來。

    張員外急忙扶起信孺，抹著眼淚拉扯著方信孺進到屋：“賢弟能來看看哥哥，哥哥也意足了，晚來恐怕不能一晤。”

    方信孺失聲：“哥哥別這。何事令哥哥傷心如此？”

    “不也罷，先歇息再聊。”

    諸事簡備，不一會擺上酒飯，接待遠來的客人。

    方信孺環顧左右：“唉……哥哥，賢婿戴複古哪去了？”

    張員外臉上一絲尷尬：“賢弟好好陪哥哥喝幾杯，我已經一個月沒喝過一杯酒了，來來來，幹了這杯。”

    信孺沒奈何，隻得舉杯和張員外對飲，幾杯燒酒落肚，張員外臉上愁容也淡了一些。

    “哥哥有事不妨直，弟弟很是擔心。”

    “賢弟，你來我很開心，隻是你的賢婿，已經不是我的賢婿了。”

    “此話怎講？”方信孺一驚非同可，戴複古可是自己做媒入贅張家的，雖然當時看戴複古好像滿腹心事，可也沒有反對，現在這種光景，自己覺得愧對老友。

    “這也不能怪你，隻怪我女兒癡情福薄。”

    “癡情……、福薄……”方信孺喃喃地。

    “女年方二八，得遇式之，也算可喜，夫妻恩愛，我們老兩口也替他們高興。過了三年，女尚未添孫。可一日，女和我起，式之欲回家鄉，我想婿長期在外，思念家鄉也是人之常情，回鄉省親也不是壞事，可女兒式之其實在鄉原有妻室，這一驚非同可，幾乎亂了我的方寸。”

    “啊！事情怎會這樣？”方信孺也被驚到了……

    “女出示戴複古之詩《九日》，確鑿無疑，其在家鄉原有妻室。”著話，張員外遞給方信孺一張紙，紙上一首詩：

    《九日》

    醉來風帽半攲斜

    風度他鄉對菊花

    最苦酒徒星散後

    見人兒女倍思家

    “嗯！複古離妻別子，闖蕩江湖，幾年來孓然一身，幸遇員外，富貴、美姬，自然難以抗拒。”

    “這倒是未必，不然富貴溫柔之鄉，何故走就走？我也納悶，還是女愛之深，明之理。原來式之也不是慕我家之富，乃是慕我家之書，當時我們急切想招他入贅，他留戀我家藏書，躊躇之間，做成好事，可他確是心在江湖，被別人兒女觸發思鄉之情，想來離家已近十年，突然欲回家，其實回家是假，斬斷羈絆，重出江湖是真。”

    “還有這樣的癡男子？為詩流浪……”

    “女服我們二老，讓式之離開敝莊，並把她的妝奩變賣，送給式之作盤纏。”

    “姐也算難得，後世不知多少士子、詩人會仰慕姐情操，想當年，卓文君為了才子司馬相如，也是拚了，姐為了戴複古……”信孺欲言又止：“不知姐現在如何？”

    張員外泣不成聲：“老夫以為女看得很開，也想戴複古還有回頭一日，誰曾想，戴複古離開幾日後，女竟投水而死……”

    “哎呀！”方信孺一聲驚呼：“大可不必！”