萬曆四十七年六月，蘇翎率三百騎兵沿浦石河整整巡視了兩個來回。

    這些天，蘇翎一邊與原巡哨河畔的騎兵小隊依次回合，聽取消息，一邊將沿岸一帶的村落再次梳理了一遍，讓那些距五座堡寨較遠的村落再一次感受到管轄權的更替。這些村子逐漸被來自千山堡的規矩所改變。其中一個村落，便新遷入不少人家，這中間便包括李家屯的李達茂的幾個兒孫。這是那些縣長轄下的管事們初步進入村落管理的結果。因李家屯本地再無更多的土地，這分戶分田便隻能遷居。隻短短的五天時間，李達茂麵前便出現三個地點可供選擇，除去村中原屬一家住在遼陽的大戶的土地被分出一部分給李達茂外，千山堡的公田辦法也開始擺在麵前，沿河一帶可供新墾的土地仍然較多，隻要肯下力氣，李家便不會再困於地少人多的窘境。當然，李達茂選定之後，在新居的村子，一頭耕牛以及足夠的農具已經等待被接收，甚至那家大戶的宅院也被劃出幾間作為暫住之所，這一切並不需要李達茂立時拿出銀子購置。雖然詳細的償還辦法還未出來，但李達茂被告知所需不會太多，且即使不將宅院買下，也可以用少量的糧食抵付租金。不論李達茂一家是否是屬於特例，這樣的遷移還將在很多村子進行，原有的村子均將被重新組合。因那些身居遼陽、鎮江等城內的大戶人家以及本地少數幾個大戶的土地被統統剝奪，連田帶房被鏟除得幹幹淨淨，幾乎每一處可供大量墾殖的村子都會有這樣的現象出現，而這都將為重新劃分提供基礎，長久以往，村子便隻有一種人，有田有房的農家。那些因家貧無以置辦耕牛、農具的，甚至因得到補給反而超出一般的人家。這樣的逐步逐村地改變，還會持續很久，而其餘一些變化，將在土地被重新分割之後進行。

    蘇翎較為滿意目前的進展，這些農夫遠不能與千山堡的人相提並論，而蘇翎所部的地位，也與千山堡不同，這一切都令蘇翎小心而迅速地拔除一切可能的障礙，至於這期間是否有過頭之處，卻也是顧不得了。而相應的好處卻頗多，有時蘇翎不免聯想起努爾哈赤來，其在擴展之時，是否也是在這點滴之中嚐到甜頭？

    返回千山堡時，已是六月末。

    趙毅成已經在蘇府上等著，見蘇翎返回，也不待他坐穩，便急急地說道：“都打聽清楚了。”

    “哦？是開原還是鐵嶺？”蘇翎問道。努爾哈察西進發的消息，幾乎是大軍一動便已被趙毅成的哨探得知，但隨後此人便無聲無息地消失了。

    “開原。”趙毅成看了看手中的紙，接著說：“萬曆四十七年（公元1619年，天命四年）六月初十日，努爾哈赤率兵馬四萬，從靖安堡入邊，向開原進發。十五日夜抵達開原城下。”

    “守城的是誰？”蘇翎饒有興趣地問道。這遼東剩餘的武官都已不多，還是薩爾滸剩下的。

    “總兵官馬林守衛開原，”趙毅成又看了看，接著說：“副將於化龍，監軍道推官鄭之範，參將高貞、遊擊於守誌，備官何懋官等，都駐在城中。”

    “又是老招式，應外合吧？”蘇翎說道。

    趙毅成點點頭，說：“事先就有奸細混入城中，努爾哈赤攻城時便打開了城門。馬林戰死。不過，這還有一件事，就是蒙古人。據說西部蒙古宰賽、煖兔侄叔的二十四營兵力本與馬林聯手，誰想事發時這些蒙古人竟先行搶占了慶雲堡、鎮西堡。反倒先動了手。”

    蘇翎一邊摘下頭盔一邊說道：“蒙古人與女真人一樣，不僅自己內部相互打，也與努爾哈赤，明軍打，這點到與我們相識。結果呢？沒有援兵？”

    “總兵官李如楨駐紮在沈陽，但帶兵進到十方寺堡便停住。參將賀世賢駐紮在虎皮驛，他倒是想打，但下麵的士卒個個怕戰，竟是一哄而散。”

    “那開原城呢？”

    “全城十多萬人，據說隻回來了一千多人。”趙毅成平靜地說道。

    蘇翎稍稍停頓一下，說：“開原是座大城，人口眾多，財物比撫順還要多。努爾哈赤又添了幾分底氣。”

    “消息說，為將這些財物運送回，後金兵足足連運五、六天還運不完。”趙毅成證實了猜測。

    “努爾哈赤還是搶了就走？”蘇翎問。

    “是的。後金軍駐紮三夭，分財、分俘，最後棄城而去。”

    蘇翎沒有再說，似乎在思索什，趙毅成也沒問，他知道接下來，蘇翎定是又想到別的什方麵了。

    “我們還是缺人手啊。”蘇翎終於說道。

    “目前應該夠用了。”趙毅成說道，“寬甸五堡按眼下的情形，那五百多人足夠了，這又不是打仗，可以慢慢來。跟隨胡德昌的人隻需每處有一人便可，其餘的可隨時招募，隻要有銀子拿，人手是不缺的。”

    蘇翎點了點頭，沒有說話。

    “努爾哈赤在遼東腹地也是這幹的。在遼陽我們曾抓過一個後金探子。”

    “哦？”蘇翎有些好奇，這些細節上的事他從未過問。“你們怎辨別出的？”

    “這個簡單，不用認。”趙毅成笑著說：“誰讓他到處打聽跟我們打聽的一樣的事兒呢？這不是我們的人，還能是誰的？”

    “遼陽難道沒有加強防範？”蘇翎問。

    “沒有，似乎遼東都司根本不在乎。從撫順陷落開始，都知道有奸細混進城內，我們在遼陽的人還小心了一陣子，但絲毫風聲也沒有。”趙毅成說。

    “據那名探子交待，努爾哈赤大量雇傭漢人，由李永芳參與謀劃，派人扮成販賣油、柴的小商小販，遊食、僧道和百工技藝等，有的甚至直接混入明軍營伍之中。不僅在遼東各城，據說在京城、南京、山西、陝西、登州、天津、蘇州、杭州，都有。這些人有的為努爾哈赤販運貨物、糧食、硝磺，還順便刺探各城的兵馬數目。甚至將北京、南京、山西、陝西的地圖，有關要塞、關隘都畫圖傳回。”