陳作福憑借腳腕上法寶，翻山越嶺，健步如飛，順著另一條山道繞了一圈，最後如同蝴蝶振翅般輕巧落於山洞之前。

    觀察了一下周圍沒有任何異常，他才一個縱身躍入迷霧，隻見老者如同往日一般坐在洞中蒲團上閉目打坐。

    他忙不迭撤下法寶屏障，三步並作兩步朝老者奔去，連一貫的禮節也顧不得了，氣息不定地向老者喊道：“湛老，出事了！”

    老者緊閉的雙目微微睜開一條縫隙，看了他一眼，接著又從容的閉上眼。

    “子，靜心。”老者閉目輕言道。

    “可是湛老……”

    話未完，半空中徐徐飛來一個舊蒲團，落於陳作福麵前。

    陳作福隻好拉過蒲團，盤膝坐下，穩定了一下呼吸，平複胸中慌亂的心跳，腦中默誦《頑石決》要領。

    半晌過後，見陳作福氣息平定，老者才慢慢的開口道：“所遇何人，所見何事。”

    陳作福回答道：“回湛老，我方才遇見了紅鶴。”遂將山下樹林間所遇二人情景，以及二人言談舉止向老者詳細敘述一番。

    老者聞言，輕輕頷首，表情依舊淡然，沒有任何色變。

    陳作福見老者沒有任何著急的意思，也就閉目養神，自行按照口訣運轉體內一絲元氣，梳理混雜的經脈。一老一少就這樣靜默地在洞中打坐起來。

    漸漸暗了下來，陳作福運轉了三個周後，輕吐一口濁氣，睜開雙目，見老者不知何時已站在身邊。忙從蒲團上站起身來，朝老者一拜。

    “不錯，不錯。進境穩定，不急不躁。欲化頑石為息壤，需得耐得住性子，一絲一毫的磨。現在一日服幾顆冥元果？”

    “回湛老的話，現在我一日服用兩顆已是極限，再多則不能吸收。”陳作福恭敬的答道。

    老者點頭：“嗯，欲速則不達。”

    “湛老……”陳作福還是忍不住問：“那紅鶴……”

    “我那紅鶴童兒之事，我早已知曉。”老者昂起頭，目光看向洞壁。隻是陳作福有種感覺，他的視線仿佛能透過山洞看向外。

    “那您怎還……”陳作福不解老者為何如此的淡定。

    “時候未到，時候未到啊。”老者低聲沉吟道，蒼老的聲音回蕩在洞中。

    *

    三日後，清晨。

    陳作福從睡夢中醒來，睜開眼睛，卻見熟悉的洞中，眼前隻剩光禿禿的一片。

    洞中央那巨鼎已經不見了蹤影。平時放在山東四周木架，以及上麵的材地寶和靈植仙草都沒有了。整個山洞突然顯得空蕩蕩的。

    糟了！難道是紅鶴他們來過了！

    他心中驚詫，胡亂爬了起來。

    湛老在哪！

    他驚駭的發現，就連平時老者常坐在上麵打坐的那隻蒲團也不見了。此刻洞中隻剩下陳作福用的那隻蒲團，孤零零的擺在一邊。

    他急忙奔到洞口處，洞外依舊迷霧慢慢，遮蔽日，看不清四周的景象。

    就在他剛要啟動蝶隱鐲去山中探查之時，忽見眼前雲霧從兩側翻湧著而去，一個身影踏空而來。雲散見日，朝陽之暉刺的他不敢睜大雙眼看個真切。

    頃刻間，那身影已來到他身邊。

    “子，此物收好。”湛老熟悉的聲音在耳畔響起。

    陳作福連忙伸手一接，也沒感覺有什物品落在手上，他翻過手一看，才發現左手食指之上不知何時已套上一個銀色指環形狀的法寶。

    隨後他忽感有雙指點在眉心處，額頭微微一痛，腦中瞬間有了此物名稱用途以及開啟的法訣。

    原來此法寶正是儲物功能的法寶，喚作納虛戒。是湛老專門為他煉製的儲物法寶。

    他曾經聽湛老講述過一些修道界之事，知道稍有身份的修士，都不再像凡人一般懷中揣物，而是持有一種名為乾坤袋的儲物法寶。外形不到手掌大，袋內卻含一處空間，能儲存大量物品。

    隻是湛老所煉之物，與一般乾坤袋有所不同。一般乾坤袋中空間，隻能儲藏死物。而湛老所煉這隻戒指，卻可以容納一切有形無形之物，包括有生命的靈物。更可開辟隔離空間，囚困敵人。禦敵之時，隻需輕轉戒身，便能將眼前之人攝入戒中。隻是有境界上的限製，不能攝入比自己境界高的修士。

    陳作福欣喜的**著手指上不起眼的戒指，隻聽身側湛老的聲音傳來。

    “子，戒中我已放入一些靈物，足夠你修行《頑石決》十年所需。另有一麵尚玄令，可帶去臨風山下，自有人引你入山。”