那銀櫃上的銅鎖都是大號的，鎖栓都有男人的大拇指那樣粗。樂以珍一椅子砸下去，那銅鎖絲毫未損，倒是椅子“啪啦”一聲散了架。

    周先生和南隨著那椅子零件落地發出的“劈啪”聲，一齊縮了脖子：“二太太息怒。”

    可是樂以珍這一上午憋了一肚子的火氣，剛剛那一椅子砸下去，她突然覺得心頭無比爽快，於是轉身，抄起門口的一支楠木花架子，掄起來還想再砸。

    周先生也不是那種死頑固的人，本來按以往的規矩，這大數額的銀票是要問過老太太的，如今老太太不在了，他要南去請沈夫人一個示下，也是正常的。

    好巧不巧，趕上沈夫人今撂挑子，其實他也不知道內院到底發生了什事，眼下見樂以珍火得砸銀櫃，趕緊躬身擺手：“二太太，您別費這勁了，我給您打開吧。”

    樂以珍這一花架子沒砸下去，擎在半空中頓住了，回頭看周先生：“你肯出票了？”

    “哦…”周先生無奈地苦笑一下，“隻要二太太給我留個底就行，事隨境變，老爺那邊用銀子要緊。”

    南趕緊上前把樂以珍手中的花架子接下來，擺回了原來的位置。樂以珍在案前一張凳子上坐下來，看著周先生打開銀櫃，取出一張五千兩的銀票。樂以珍在那出票上簽了自己的名字，拿過銀票來，交給了南。

    南急忙告退，回帽兒胡同送銀子去了。樂以珍也起了身，看一眼滿地的算盤珠子，緩和了語氣對周先生道：“周先生，今兒對不起了，我一會兒找個人來，把你這屋子收拾了，明兒我賠你一架好算盤。”

    “二太太客氣，哪敢讓二太太賠算盤？這東西帳房多的是，屋子我自己收拾就好。”周先生垂首回道。

    樂以珍點點頭，轉身出了帳房，又奔德光院而去。不過這回去的路上，可比來的時候心情好多了。剛剛她舉起椅子砸向銀櫃的時候，心中的鬱結之氣大半都發泄了出去。雖然可以想見，未來還有好多煩心的事在等著她，可是此刻，她渾身倒是充滿了鬥誌昂揚的氣勢。

    頭一這個家還是喜氣洋洋地辦著親事，轉就滿院素縞舉喪，這一喜一悲之間，落差如此之大，府的人一時都轉不過彎來，一路所見，大家的表情都是怪怪的。

    樂以珍來到德光院的時候，發現除了請來的兩班道士和尚在誦經祈福，其餘的都無所事事，茫然無措地等著有人來主事，見了樂以珍進來，都用一種探究和疑慮的目光看著她。

    樂以珍快進榮壽堂的時候，懷平家的和玉荷兩個人迎了出來，她心暗自鬆了一口氣。一直到她走進榮壽堂，在一把椅子上坐下來，她腦子仍是一片空白，不知道有什事是需要自己安排的。

    為了掩飾自己的緊張，她端起茶杯來喝了一口茶，熱茶湯順喉而下，感覺十分熨帖，她這才稍稍放鬆下來，想了想，問懷平家的：“董媽媽，老太太的喪事籌備到什程度了？眼下還有哪些事是當務之急？”

    她話問得含糊，懷平家的回答卻不含糊：“二太太，這是咱們府以往舉白事的記冊，從上好幾輩子開始記起，每一位主子過世都是什規製，在這都找得到。”

    樂以珍一聽還有這東西，心中不由地一喜，接過那冊子一翻，果然懷家曆代主子的舉喪之事，都詳盡地記錄在冊子中。她一邊翻看著，一邊聽懷平家的繼續道：“眼下靈堂已經搭好，老太太的棺槨是和老太爺一齊備下的，開封請出來即可，各族中親眷、外姓至交，我們家那口子一大早就派人報喪去了，眼下隻剩咱們內的一些雜事，香燭火油，車馬紙紮，這些隻需要二太太給出個兌牌，奴婢自會安排人下去領料開工，還有…至交親朋前來吊喪的時候，前院兒好歹有大少爺在撐著，咱們內院兒…”

    “今兒早晨誰在？”樂以珍問道。

    “大少奶奶和二少奶奶…眼下都陪太太去了。”懷平家的心答道。

    正著話兒，二姐懷薇和穀姨娘、尹姨娘一齊走了進來。樂以珍正是需要人的時候，趕緊起身相迎，請她們坐下：“二姐，穀姐姐、尹姐姐，老太太的喪事是懷府的臉麵之事，可偏偏太太在這時候病倒了，昨兒和今兒這兩重事，府的人都累得夠嗆，如果你們肯在這個時候幫我一把，我心中自是感激不盡。”

    穀柔琴溫婉地點頭道：“妹妹用得著，隻管吩咐，不怕我笨手笨腳壞事就行。”

    尹蘭婷也痛快地應下：“讓我做什？你隻管。”

    倒是懷薇略略地蹙了眉：“二太太找我是為這事？你憑什就以為我肯幫你呢？保不齊太太那邊喚我過去，我豈不是要給你撂挑子？”

    樂以珍衝她真誠地一笑：“我隻是憑直覺，二姐既是個懂事幹脆的人，平素又聰明能幹，因此我這邊一想起找人幫忙，第一個就想到了你。不過我也無意難為二姐，如果你有其他的事要忙，我再另找他人。”

    “哼…”懷薇輕輕地哼一聲，“人都來了，還走什走？你有什事就吩咐吧。”