因著荷花巷發生的諸多不愉快, 洛明淵在梨花巷中也不甚開心。

    侯夫人有所察覺, 在午宴過後就帶著兒女離去歸家。

    閔老夫人好不容易請到了貴客，沒曾想連話都沒來得及多幾句對方就要走了。但看侯夫人去意已決, 她也不好多什免得惹了貴客不高興, 隻能帶著孩子們把人送出去。

    行至垂花門, 君蘭打算著在這兒稍作停留，目送客人離開後她就往思明院去。誰知這時本已經邁出門去的洛明淵忽然又回過頭來, 喚了一聲“八妹妹”。

    君蘭抬頭笑問：“世子何事？”

    “我記得你愛喝葡萄釀造的酒。”洛明淵道：“我那兒有許多，妹妹過幾日來嚐嚐吧。”

    君蘭本不想答應, 誰知侯夫人聽了這話後重新記起了這事兒, 也駐足看她相邀, “對, 明淵不提這事兒我都忘了。到時候蘭姐兒過來嚐嚐。”

    長輩邀請，再拒絕就不過去了。君蘭隻能笑道：“多謝夫人和世子爺，定當前往。”

    閔萱揚聲道：“夫人, 不知不喜喝葡萄所釀酒的話, 能不能一同過去？”

    她倒也想問世子爺。可世子爺自打參宴一來從頭至尾都沒理過她啊，她也沒辦法。

    侯夫人還沒回答，洛明馳在旁抱胸道：“自然是不能了。本來這次就是我哥請了八妹妹去品酒的, 其他不相關的人來了作甚。”

    閔萱哼了聲扭頭不話了。

    侯夫人斜睨了二兒子一眼, 笑道；“你若是想來的話，跟著一起來就是。”又和閔老夫人道：“明馳話素來沒有分寸。到時候我給老夫人下帖子，您帶了孩子們來玩。”

    閔老夫人正中下懷，笑著應了, “那就麻煩夫人了。”

    侯夫人連道不必客氣。

    到了家中後，侯夫人旁的沒有多管，下了車先叫住兒子，問他們到底發生了什事兒。

    原先在閔家不方便，這時候到了家就沒甚需要避諱的了。

    侯夫人問洛明淵：“今日本是到人家家中來做客，你為何總是這樣冷著臉？倒顯得侯府不近人情。”

    洛明淵不願對此多提。洛明馳湊上前來把荷花巷發生的事情添油加醋與母親聽。

    末了，洛明馳道：“娘，那個六姑娘著實是個討人厭的。再不想搭理這種人，太有心機。”

    侯夫人卻不以為然，“養在閨閣的女兒家，能多想到哪去？再了，稍有點手腕也沒什不對。在後宅大院，心思太簡單了反倒容易被人利用。”

    到此，侯夫人想起一事，歎道：“他們孤兒寡母的也不容易。大夫人是個和善的，玉容為了護著母親和自己，平日也少不得要多爭取些。”

    閔大老爺因侯爺而亡，侯夫人隻聽了孩子們幾句話，根本對大房的人厭惡不起來。

    洛明薇聽不過去，在旁道：“也不盡然。雖然要多爭取些，可她扯壞了大哥的衣袖作甚。”

    侯夫人笑道；“就不能是無意間為之？她也沒想到明淵在書房不是。”

    洛明馳還欲再言，手臂猛地被拉了一下。

    洛明馳扭頭看看是洛明淵，隻能悻悻然住了口。

    *

    聽到遠寧侯府人離去的消息時，閔玉容正趴在床上，奄奄一息。

    身上的疼讓她難以忍受。更難以忍受的，是心那股不甘和憤恨。

    閔老太爺知道閔九爺的“依著上次去辦”是什意思。他也知道，閔玉容這次做得太過。因此客人一離去，老爺子就讓人抬了家法上來，實打實二十大板。

    鄧氏直接心疼得哭暈了過去。閔玉容是被婆子抬回自己屋子的。

    臨出屋子的時候，閔玉容聽到祖父在：“當時我分明不在書房，院子的人都知道。且你也問過她們。你明知隻有洛世子在，卻依然堅持如此，可見心思有差。這次隻依著老九的意思來辦，我暫且不追究。但沒有下一次了。若再任性妄為，我怕是也會……”

    後麵的話她沒聽清。因為此刻她已經被抬了出來。

    閔玉容趴在床上，嗅著屋中熏香的氣味，厭惡的別過臉去。

    她的香是最差等的。

    並非是二夫人有意克扣。家中例銀素來到的及時，而且為了照顧她們母女倆，老太爺早就把她們母女倆的例銀提高了，是其他幾房夫人姑娘的三倍。

    起來也夠用。畢竟一應的吃穿出行都是從家中走賬，唯有這些雜七雜八的東西才花點銀子。

    可娘親節儉，總是買最差的香料和最差的胭脂。

    閔玉容還記得，剛才她往那邊去的時候，分明嗅到了世子爺身上淡淡的香氣。這種香味好聞又讓人心中舒暢。

    她不由在想，那莫不是龍涎香的味道？

    若是她有了上好的香料，再有上好的胭脂好好打扮，剛才許是另一番情形了。

    閔玉容心憤恨至極。

    這時候門吱嘎一聲想，鄧氏在丫鬟的攙扶下進了屋。

    看到受傷的女兒，鄧氏眼淚不住往下落。她把丫鬟盡數遣了出去，獨自走到了女兒的床邊。

    “還好？”鄧氏低頭望著閔玉容，“哪不舒服，和娘。”

    “娘，我沒事。”閔玉容道：“對不住。我害了您丟了醜。”

    “怎能這呢？”鄧氏抹著眼淚，“是娘沒本事，沒能護住你。”

    閔玉容道：“不怪你。怪隻怪我那和八妹妹多了幾句話，結果被九爺誤會，非要罰我。”

    到此，閔玉容流著淚趴到枕頭上，“可惜爹不在了。爹如果活著，必然比五叔父厲害許多。看他們一個個的誰還敢踩到我的頭上來！”

    鄧氏張了張口，並未多什。

    其實夫妻十數載，她怎會不了解自己的夫君？

    大老爺本就是功課不好考不得功名，所以想走武路。隻不過他習武也並不刻苦，到頭來一事無成，半點都沒能出頭。

    她家世並不好，隻是家中算得上世代書香，又閔大老爺沒有官身，所以她才能做了閔家長媳。

    大老爺從軍後在軍中並不突出。後戰場救了遠寧侯一命，遠寧侯和侯夫人知恩圖報求到太後跟前，這才給大老爺追封了個官職。

    認真論起來，就算大老爺活著，她們的境況也不可能比現在好。甚至比不上剛才閔玉容提起的、梨花巷那邊庶出的五房。

    五老爺雖然是庶出，可他努力讀書考上科舉。慢慢認真做事，官職也升了上來，已經做到了六品。且是在六部，前途大好。

    所以家世上來，玉容比君蘭還要差了好些。

    可這些話，鄧氏不好對女兒。

    “玉容。”鄧氏撫著女兒細柔的發絲，看著女兒憔悴的樣子，眼中蓄了淚，哽咽道：“娘不求別的，隻求安安穩穩地過著。等你出嫁，等你生子，娘就滿足了。其他的，娘不強求，你也莫要多想。”

    閔玉容強撐著身子看她，“娘，我——”

    鄧氏歎了口氣，給她掖了掖被角，“侯府是什人家？你別多想了。再了，你自打生來就長在家中，世上的很多事情不像你想的那簡單。莫要再任性妄為。如果再一意孤行下去，娘怕是護不住你了。”

    若鄧氏之前看不懂女兒的做法，這個時候也已經看清。

    閔玉容畢竟是閨閣的女兒家，所思所想皆有局限。自以為是遮掩得夠好了，但情急下還是暴露了自己的心思。

    她都已經做得這樣明顯了，當娘的又怎會看不出來？

    原本這身份就是個阻礙。洛世子是怎樣的人物？根本不可能高攀得起。更何況閔老夫人已經看中了洛二少，想要把君蘭許給洛二少。那女兒的妄想就更不可能成真了。哪有一戶人家的姐妹同時嫁給兄弟們的。

    聽了鄧氏的話後，閔玉容又羞又氣，“娘，我想什了？我什都沒想！”

    鄧氏並非擅於勸解的性子，聽聞後張了張口，半個字兒也沒出來，又歎了口氣，叮囑女兒好好歇息，這才走出屋去掩上房門。

    閔玉容身上疼得厲害，腦仁跟著一陣陣發痛。

    她愈發憤恨，覺得就連母親也待她不夠真心。

    母親答應了老夫人幫忙撮合洛世子和君蘭，卻反過頭來讓她不要妄想洛世子。

    憑什？

    論家世，她爹是長房長子，她爹是嫡出，她是正兒八經的嫡姑娘。君蘭不過是庶出叔父的女兒罷了，脾氣又差性子又不好，就身段好些外加一張臉還能看。

    憑什一個個地都護著君蘭，一個個地都踩到她的頭上？

    閔玉容趴在枕頭上，悶頭低泣。

    “姑娘。姑娘。起來吃藥了。”

    連聲輕喚在耳邊響起。

    閔玉容側頭看過去，原來是自己身邊的丫鬟露兒。

    露兒比她年紀一點，隻有十三歲，和君蘭差不多大。當年丫鬟的家遇到了些困難，閔玉容拿出自己攢的例銀給了她二兩，幫她家中度過難關。是以露兒一家都對六姑娘感恩戴德，忠心耿耿。

    閔玉容拿過藥碗喝了兩口，苦味入喉，嗆得她連連咳嗽。

    露兒心疼不已，給她拍著背道：“那些人真是冤枉姑娘了。如果姑娘真要有那些目的，把事情鬧大了不就好了？到時候人人知道了那些事情，洛世子想要否認的話卻也難。姑娘既是沒有聲張出去，他們為什要這樣惡意揣測您！”

    為了姑娘家的名聲，閔老太爺杖責閔玉容的時候是避開人的。但露兒先前幫著閔玉容跑出院子，後又負責照顧閔玉容，是以知道事情大概的前因後果。

    閔玉容苦笑著連連搖頭，想要告訴露兒，事情沒有那簡答。

    但是，把露兒的話在心仔細過了一遍後，閔玉容的心突然冒出了個念頭。

    她強忍著心中百般思緒，拿著藥碗的手都有些發顫。眼看著剩下的湯汁將要灑出來，她趕忙把藥碗擱到了桌子上，而後低聲輕喚露兒。

    “我有些話要吩咐了你去做。”閔玉容急急道：“隻是這事兒需得出府一趟，且還有些冒險。你敢不敢做？”

    “敢！”露兒半點都不含糊地道：“隻要是姑娘的事情，上刀山下火海，婢子都敢！”

    閔玉容深深呼吸著，慢慢趴了回去。心情舒暢下，身上的痛好似也沒有那強烈了。

    *

    折騰了一到底累了。君蘭去到思明院的時候，有些蔫蔫的提不起精神來。走過院門，繞過第一進院子，再走過第二進，徑直就要往她那個院落去。

    ……就連九爺正立在二進院的書房門口看她，她都沒發現。

    閔清則視線隨著眼前少女移轉，眼看著她要離開二進院了，趕忙輕咳一聲。

    君蘭後知後覺地循聲往這邊看過來，見到高大挺拔的身影後，恍然驚覺，福身道：“九爺。”

    閔清則“嗯”了聲，快步上前。見到她神色中透著疲累，問道：“怎回事？可是病了？”

    著就伸手朝她額上探去。

    修長有力的指帶著暖心的溫度，覆在額上很是舒服。

    君蘭頓了頓，沒有即刻遠離，而是等他主動收手後方才老老實實道：“沒病，隻是有些累。”

    閔清則安心了些。他是習武之人，今這點兒事著實累不著他，所以之前沒有多想。

    現仔細思量，他知女孩兒需得好好照顧著，不比男人那健壯。就道：“進屋來歇歇吧。”

    側身讓開一條路，正是從這到他書房的方向。

    君蘭不進反退，往後挪了半步後，低聲道：“還是不了。”

    孟海過，九爺的書房是用來做政事用的。她若去的話太不合規矩。