“我打算跟他談一樁好買賣。”他目底爍光。

    “啊？”朱拂曉被他的答複弄得一頭霧水，驀地意會到自己似乎太激切了點，古怪的熱氣從心窩直冒，她頰若霞紅，與一身金圍紫衫裙相應更美。

    花廳中靜默而下，兩人四目相交，九曲橋上的喧鬧彷佛離遠了，聽不真切。

    她像又看見那個“阿奇”了，有什東西投落心湖，眼前的“阿奇”有些憂鬱、有些深沈，有意無意允她看見他的秘密。

    “朱姑娘，如果妳要罵我堂堂男子漢，最後卻得靠女人去攀關係、找門路，我也無所謂，因為我確實如此。隻要能有二師弟陸競高的消息，解我這十三年來的想望，妳要我跪下有何困難？”

    “誰要你跪了！”她紅著臉嬌斥，喉頭略緊。

    不好。當真不妙。

    這次若栽下，那是賭心、賭情，比賭死生還嚴重。

    她驚懼，興奮且驚懼，體會著那近似義無反顧的感情。

    鄂奇峰沒駁她的嬌斥，女兒家就有這權利，愛怎話就怎話，要如何顛倒黑白都在理似的，這一點，她與翔鳳又像個十足十。

    “我知道妳並未賣身‘綺羅園’，也就無贖身之事，朱姑娘若肯幫忙這一次，妳有何願望，鄂某定盡全力為姑娘達成。”離太近了，再加夜風拂入，他一直嗅到她身上的馨香，那香氣已纏綿他好幾日，從他倆初遇的那一晚開始，尤其在深夜時候，他睡不成眠，會特別折騰心誌。

    “在‘長春藥莊’那夜，你為什耍弄我？”她問出一直懸於心的事。

    鄂奇峰明顯一愣，隨即寧定，毫不閃避她直勾勾、盈著月與燈色的眸光。

    “我在耍弄自己。”峻唇終掀。

    朱拂曉深思看了他一會兒，反複想著他話中意。

    “那時，你把我當成翔鳳，想著自己還在‘秋家堡’的那段日子，是嗎？”

    他沒答話，算是默認了，表情有幾分耐人尋味，看她看癡似的。

    她由著他瞧，同時想著方寸間的波動，那滋味明明暖稠如蜜，卻帶酸味，冷不防嗆上鼻腔。她周身熱呼呼，耳熱臉熱，喉頭卻不受支使地泛堵。

    真沒用！

    她朱拂曉何時也學起自憐自艾？

    這模樣未免太不入流！

    “你往後會跟你的燕妹在一塊兒吧？”沒了姊姊，幸好還有個妹妹，他的師父、師娘在生時要他當女婿，他最後總會擔起責任。

    鄂奇峰被她突如其來一問，不禁又怔了怔，而後定定頷首。

    “我當然要照顧她一輩子。”

    “嗯。”這回換她點頭。

    她眨眨眸，再眨眨眸，水亮的鳳眼挪向九曲橋上成串的紅燈籠。

    她看得如此專注，專注得近乎入了神，好似腦子有什事委實難以決定。