這把刀很長，是普通刀的一倍以上，形狀類似日本軍刀。這人臉上無色，突然躍起，雙手握刀直砍元淵。

    顧元淵不敢輕視，側身避過，袖中短刀在握。

    那人一擊不成，再次揮刀橫切，淩厲的刀鋒揚起陣陣陰風，寒氣逼人。元淵感到吃力，這人刀長，占盡便宜，內功不錯，無懈可擊。她吸了口氣，後退數步，繼續閃避那人的攻擊。

    幾個回合過後，元淵沒有一次反擊，好像隻有招架之力。

    “哼，不過如此！”那人蠟像般的臉擠出一絲冷笑。

    元淵站定，眯著眼睛不去看他手的長刀，聲音很平淡：“閣下武功不錯，這種刀法看起來像是日本刀術，隻是你的刀比日本刀要長許多，應該是失傳很久的唐刀吧。”

    蠟人一愣，有點不信，“你知道唐刀？”

    元淵搖搖頭，“在書上看過。”

    那人哼了哼，表示輕蔑。坐在一旁的老翁對眼前的對陣非常有興趣，像是看戲般微微晃著腦袋。“唐刀隻是江湖上的傳說，顧小姐居然知道，真不簡單！”

    元淵舉著短刀，對蠟人冷冷的說：“你的刀長我數倍，好像占盡先機。可惜，一寸短，一寸險。”

    話音剛落，她采取主動攻擊，身子彈跳起來，舉全身氣力拋出短刀狠狠地砸在蠟人的刀刃上，火星四濺。蠟人被震退數步才站定，驚訝元淵一個女子怎能有這樣的力量。他剛要揮刀劈砍，卻見那柄短刀突然折回去。

    原來短刀的手柄上是暗藏鐵鏈的，刀一拋出即被收回，元淵右手拿刀，左手持著細如發絲的鐵鏈，走近蠟人的麵前，聲音很冷，“你的刀壞了。”

    那人吃驚的看著自己的兵器，隻見刀身上有一道裂紋。他憤怒異常，舉起長刀撲向元淵，看似無可回避，元淵也不退卻，身子微微一偏，甩出短刀擊向蠟人的咽喉，這是同歸於盡的打法，蠟人來不及撤刀避讓，刀鋒緊擦著元淵的後背劃過，同時他眼見短刃就要刺到，下意識就避讓，頭一偏，讓開了刀鋒，卻沒想刀上的鐵鏈繞住了他的脖子，眨眼就受製於人。

    “你們還要打嗎？”元淵收緊鐵鏈，勒住他的脖子，冷淡的看著老翁。她後背劃開一道長長的口子，沒有見血。

    另外幾個蠟人般的侍衛頓時按捺不住，紛紛上前，有拿刀的，拿斧頭的，對顧元淵的傲慢與不屑很是震怒。

    元淵沒有時間跟這些頑固分子糾纏，她感到身子有點不適，根本不能酣戰下去。眼見敵人包圍上來，她手赫然舉起一把精致的□□，“已經民國了，你們這群喪家之犬還用大刀砍斧對付洋槍火炮，難怪大清朝要覆滅。不思悔改，愚昧至極！”

    眾侍從驚怒交加，蠟像般的臉已經沒有定力，殺氣四溢。他們挺身圍攻元淵，完全無視洋槍的威力。

    “好啦！退下！”老翁突然製止，蠟人們停止圍攻，如聽到聖旨般恭敬的退出戰圈。

    老翁站了起來，嘿嘿一笑，“既然顧小姐不太情願與我們合作，那，我們也不強求。後會有期！”

    元淵淡淡地問：“你們是大內侍衛？”

    “顧小姐，告訴你吧，老朽是老佛爺的禦前侍衛總管冷華池。”老翁哀聲歎道：“老佛爺待我等不薄，國家危難，小皇帝堪憂，我們這些禦前侍衛總不能當睜眼瞎子，任由亂黨胡作非為!所以，我們必須趕在袁賊的前頭找到玉璽，斷了他的念頭！”

    元淵放開人質，冷哼道：

    “哦，就算找到玉璽，你們的皇帝就能擺脫控製，當家作主？”

    老翁錯愕，忽然發笑道：“這個，顧小姐就不必關心了。如果有了玉璽，就有了希望，皇帝遲早會奪回江山！”

    元淵無法苟同這些失去理智的瘋子，隻有苦笑，“衷心可嘉。可惜時代不同了，你們注定無望。”

    “所言甚早！”震華池目光發狠，再無老態，哼笑道：“顧小姐，希望你早點想通了，我們還會來找你的。”

    冷華池擺擺手，隨從們帶著先前那個敗下陣的同夥迅速離開，冷華池又細細打量了元淵一陣，留下一串陰沉的笑聲。

    玉璽，能重塑清廷的江山？元淵隻有再次苦笑。她也懷疑廣慈堂出現的神秘人就是冷華池的人，看來他們已經完全掌握了關於她的信息，先是試探，現在是交鋒，接著會是什手段？這股前清勢力還在做複辟夢，他們為了玉璽也絕不會善罷甘休的。但是，她和這些人根本沒有關係，也沒有幾個人對她的經曆了解的這清楚。他們究竟是怎樣得知關於她的信息？是誰透露這一切的？

    博文書店的老板看著十幾副裱好的畫歎氣，已經過去一個多月了，那個買主還是沒來取畫。這個買主很奇怪，定金也付了，畫也裱糊好，可是人沒影兒了。老板決定，如果明天買主還不能取畫，他隻好把畫拿出來賣了。

    因為已經有客人來問，怎一直沒有水仙畫？

    他覺得奇怪，這水仙好是好，可也不是什名畫，為何這吃香？

    麵前的男子不是善茬，陰陽怪氣的說道：“老板，以前我是書店的常客，跟老板打過不少交道。”

    “好像是的，先生。”老板拿開老花鏡，瞅著這位客人，尋思了片刻，咦，這位客人真是來過幾次，都是買一兩幅水仙畫。

    “那，這經常擺放著一些水仙畫的，這幾天卻看不見了，是不是收藏起來了？”

    客人臉皮白淨，卻在下頜長著顆肉瘤，一笑便抖動。

    “哪哪？我是做買賣的，怎會自己收藏呢？那些畫已經賣出去了，自然看不到了。要不，您再挑挑別的畫兒？”

    客人語氣一涼，“誰買的？”

    “這——”老板猶豫了，趕緊陪笑：“客人來來往往的，我哪認識？”

    “哦？一點印象也沒有？”客人不依不饒。

    老板眼珠一轉，笑道：“不如這樣，如果有人再來買畫，我記住就是。”

    客人看看外麵正對著租借的巡捕房，便冷哼道：“好。記著，再有水仙畫，給我留著！”

    老板連忙稱是，心卻在犯嘀咕，客人怎都是衝著水仙畫來的？

    還沒歇口氣，便聽到一個銀鈴般的聲音：“老板！”

    “哎喲，小姑娘，你要嚇死我啊！”

    福兒見老板慌張的樣子，撲哧笑道：“老板，怎啦？”

    “小姑娘，你怎又來了？”

    “我家小姐畫了兩幅水仙，請老板趕緊賣出去，小姐等著錢急用。”福兒懇求老板，將畫放在他麵前。

    又是水仙。老板搖頭苦笑：“你家小姐能不能畫點別的呀？”

    “為什呀？水仙不好嗎？”福兒撅著嘴巴，不服氣的看著老板。

    老板苦笑，“沒什，沒什。水仙就是太好了，供不應求呢。”

    福兒笑道：“老板，給個大價錢，我叫小姐多畫幾幅就是。”

    “唉，畫得多，也賣不出去！”老板嘟噥一句。

    “怎賣不出去？那個有錢的客人不要了？”福兒故意問道。

    “哎呀，小姑娘，做人誠信為本，你就不要打聽了。”老板也挺機靈，發覺了福兒的目的。

    福兒纏了一陣，老板真夠嘴緊，就是不透露半點。恨得福兒牙癢癢，“老板，我可是醜話說在前頭，這兩幅畫要提價，比前麵的畫高出十倍的價兒，就一百塊大洋，我看那個神秘的家夥還買不買？”

    老板驚得要掉眼珠，“什？姑娘，你可不能信口開河，漫天要價啊！”

    福兒笑得詭異，“老板，你隻管收取傭金，賣得出去，你的傭金就高，賣不出去，你也沒什損失。怕什？”

    “瘋了。”老板難以置信的搖搖頭，這年頭，什人都有。

    原來因為水仙賣的價錢高，十塊大洋，這個價格實在讓人難以接受。豪富之人不屑於這種無名之畫，一般知識分子每月的收入五六塊錢，就是公務人員也隻有十塊大洋左右，所以一直沒幾個客人光顧，一個月隻賣出一到兩幅。剩下的，要不是那個買主一口氣買下十幅畫，估摸著到現在也無人問津。現在竟然要一百塊大洋一副，簡直是——搶錢！

    “姑娘，做人不能貪心啊！我還不知道人家要不要呢，明天一過，人不來，你還得把畫拿走！”老板生氣的哼了一聲，不再搭理福兒。

    明天。福兒總算得到了一點信息，暗自竊喜。

    “可別高興得太早，那個客人已經很久沒來，她要那多畫隻是一時無聊罷了，說不定已經反悔了。”老板像是說給自己聽，越想越覺得這筆生意要砸。

    福兒突然擺出一副可憐模樣，悲悲戚戚的說：“老板，你就行行好，我家小姐等著錢救命呢。要是沒錢，小姐可就慘了！”

    老板詫異的看了看她，有點懷疑，“真的假的？”

    福兒摸著鼻子哭道：“要不然，我們怎要這大的價錢？懇求老板跟那位貴人說說情，他一定有錢，不在乎這點銀兩的，請他幫幫我家小姐吧！”

    “別哭了，小姑娘，我算是怕了你！唉，希望那位客人早點來。”

    “多謝老板！”福兒頓時陰轉多雲，朝老板深深鞠了躬。

    老板莫名其妙的看著她甩了甩辮子，扭腰跑出門去。

    顧元淵心鬱悶，外衣連著內衣服全被刀鋒割破，後背上一道剛要見血的刀痕，這樣子可不能回去。她在老字號錦記裁縫店買了件大衣穿上，看著這條街突然想起來什，便驅車來到前街的博文書店。

    因為與冷華池的侍衛拚鬥一場，耗費了內力，她有點咳嗽。

    “打烊了。”老板剛要關門，看見有客人過來便不客氣的說。

    “我來取畫。”元淵緩緩的說，臉色很不好。

    老板定睛一看，又驚又喜：“是你呀，小姐！我等了好久，以為小姐不來取畫了。”

    元淵走進書店，拿出一張鈔票，一百塊代價。

    “這——”老板遲疑的扶著鏡片，“原來那些畫當然足夠，隻是，剛剛那位紀小姐差人又送來兩幅畫，不知道小姐您，買不買？”

    元淵又掏出一張百元鈔票，“夠嗎？”

    老板緊張的看著她手的鈔票，忐忑的搖搖頭，“隻是一幅畫的價錢，一百塊一幅畫。”

    元淵皺眉，沒有說話。

    “我也覺得那紀小姐是漫天要價，隻是畫風清新，畫麵美妙，市麵上頂多也就值個□□塊大洋左右，一百塊，太貴了！小姐，我明天就把畫退了！”老板也表示出不滿。

    “不用。畫留著，過兩天我來取。”元淵清淡一笑，已經明白了一些事情。

    老板麵有難色，“那位紀小姐說她等著錢救命，明天就要錢。不然的話，她就有難了。”

    元淵一驚，掩不住的急切，“她，等著救命？”

    “是她的丫頭說得，哭得一把鼻子一把眼淚的，好像真的一樣。”老板也在懷疑事情的真實性。

    元淵想了想，緩和語氣說：“老板無需為難，明天我帶錢來取畫。”

    夜幕降臨，元淵心情起伏不定，立刻驅車來到水仙館的後巷，她想弄清楚竹筠到底有什難處，分別幾天而已，又發生什事了？隻是，她沒有直接去找她，因為決定離開，就不該再陷進感情的漩渦。她隻要聽到她的琴音，就能判斷一些事。遠遠的看著那透著燈光的窗戶，一縷縷妙音滲透出來，清新悅耳，滿是柔情，傾訴思念和期待。樂音柔和安詳，像情人溫柔的手撫慰傷心人的相思，哪有什危難之說？元淵困惑了會兒，嘴角露出一抹溫暖的，苦澀的笑意。你隻是想弄清楚是誰買走你全部的畫，所以用這種激將法逼這個人現身而已。

    影影綽綽中，竹筠發覺自己走入了叢林深處，

    沒有方向，沒有目標，隻是按照習慣去探尋一條路徑。突然，她發現前麵一個高瘦單薄的身影，驚喜交集，顧不得腳下荊棘叢生，割破了肌膚，鮮血淋漓，隻朝那人奔去。

    “你，是誰？”那人轉過身，冷冷的，懷疑的眼神看得她心驚肉跳，急切的想解釋清楚，可惜，苦不堪言。