老人的房子確實很大，足足有四五間大房子，圍成了一個大院子。看到這個大院子，阿幾個人吃了一驚。他們想不明白，這個老人怎會住這一個大院子。

    “那是我三個兒子的房子。不過他們現在不住在這了。”老人說，“他們住到城，不再當獵人了。”

    “那，老人家，這現在還有別人住嗎？”阿問。

    “不，隻有我一個人。”老人說，“我的妻子去世多年了，現在這陪伴我的隻有我的獵犬。”

    談話間，伊利希克的部下們從院子另一麵的樹林出現了，他們也找到這來了。

    “哦，”老人有些意外，“我沒想到，今天這會這熱鬧，又有客人造訪。”

    “他們跟我們是一夥的。”霍普說，“不過他們先出去找住處了。”

    “那真是巧了。”老人說。

    伊利希克的部下們走上前來，一個人從肩上放下了一隻岩羊。

    “哈，”霍普開心地叫起來，“岩羊！終於可以不吃可怕的狼肉了。”

    “我隻是跟你開開玩笑，”老人笑起來，“那些狼隻有狼皮我會留著，至於其他的就交給山的烏鴉了。”

    晚餐是豐盛的烤羊，在霍普的堅持下，阿擔任了大廚的角色。雖然大部分人帶著幾分懷疑，不相信阿能把羊肉烤得鮮美，但當他們吃到口後都不約而同地誇讚不已，老人更是連連稱讚，說自己這輩子還沒吃過這美味的烤羊。這些讚揚讓阿覺得很不好意思。

    晚餐過後，大家都各回各處休息了。由於其他屋子已經沒有人居住，陳設都很簡單。好在床還在，老人又找出了一些野獸皮做的毯子，權當被子蓋，大家也感到很舒適。

    霍普照例和伊娃住在一間房中。伊娃今天累壞了，少有的躺下沒有半分鍾就進入了夢鄉。霍普則不知道為什，就是睡不著。她起身來到外麵。剛推開門的時候姑娘吃了一驚。伊利希克和部下們都披著鬥篷，環坐在屋子外，把伊娃所在的房子完全保護著了。看來伊利希克一刻也不放鬆警惕。霍普有意走到年輕軍官麵前，故意拋過去一個嘲笑，伊利希克立即變得很窘，還好女浪人沒有多說什。霍普抬頭看了看天空。今晚的大月亮和小月亮都在一起，加上地上的白雪映襯，顯得十分明亮。她在院子來回走了幾步，踩得雪地嘎嗄地響。角落，三隻獵犬用一種警惕的目光看著她。獵犬們不理解為什來了這些陌生人，也不明白主人為什要留他們住下來。霍普瞧出了獵犬的疑惑，故意向它們走過去，三隻狗猶豫了一下，發出不安的低吼。霍普猛然前躥過，咆哮一聲，獵犬嚇得後退幾步，不住地叫著。霍普得意地大笑起來。伊利希克的幾個部下互相看看，感到有點滑稽。霍普逗弄完了獵犬，打算回屋休息。這時候她聽到放木柴的儲物間發出了奇怪的叫聲，聽起來像是一種小動物，她卻分辨不出來是什。在好奇心的驅使下，霍普推開了儲物間的門。

    儲物間點著燈，老人正蹲在地上，給一個小籠子的動物喂食。霍普見老人在屋，立即打了招呼：“老爺爺，原來你還沒睡啊。”

    “是啊，”老人回頭看是霍普，回答說，“到了我這個年紀的人是不太容易入睡的。剛才是你在逗狗嗎？”