淑貴妃的翊坤宮與德妃的承乾宮相距不算近，從坤寧宮這邊過去卻是順路。

    沈席君途徑承乾宮門口踟躇片刻，轉身還是走了進去。德妃宣氏，是無論世事喧囂如何，依舊能讓人卸下心防、複歸清寧的女子。

    進得承乾門，依例無人守衛，偌大的院落之中隻餘紫藤花架漫布，有蝴蝶翩繾其間，幾縷西斜的黯淡日光斑駁相映，綠影疊翠，落下滿園芬芳搖曳。重簷疊嶂，竟在這一刻失去了顏色。

    不願讓人破壞了此處世外桃源一般的靜謐，沈席君令思言帶著餘人候於宮門之外，隻身進入正殿。

    隻是再行了幾步，依舊無人出迎。即便是德妃午睡，也該餘三兩宮女侍奉在外殿，今日的情形，倒是有些異常。

    沈席君凝了心思，近前依稀可聞自內殿有人聲傳出，不似女聲，想來是十一皇子靖翊過來覲見，侍女們都入內伺候去了。

    沈席君有片刻怔忡，皇十一子靖翊如今日日於太學課讀，正是課業最緊的時候，平日過來請安的次數本就不多，難為了德妃日日企盼。如此想著，沈席君不覺停了腳步，斟酌再三，還是決定莫要擾了她母子二人相聚，就此離去。

    隻是未待沈席君轉身，便聞屋內傳來一聲少年的清朗高笑，脆生生的字句清晰可辨：“五哥就別走啦，今天留在宮陪陪靖翊吧，靖翊好久沒聽五哥講宮外的事了。”

    沈席君驚得立在當場，一下挪不開腳步。原來剛才聽到的男子聲音竟是太子蕭靖垣的，他怎會在德妃宮？

    放輕了腳步立於窗下，沈席君可以聽見屋內那並不陌生的聲音，隻是語調柔和明快，與晨間的淩厲大不相同：“行行行，今個兒我跟你回乾西二所。說起來，十一弟今年該十三歲了吧，改天我跟父皇說說，帶你出宮見識見識，老在這窩著能有什出息。”

    隨之而來的是一陣歡呼：“謝謝五哥，謝謝五哥，說好了一定要帶我出去啊！”即便不在屋內，也可以猜想此刻的小皇子該興奮成什樣。

    “靖翊年紀也不小了，太子也別太寵著他。瞧他這樣成天沒個樣子，讓他父皇看到又少不了一頓訓誡。”德妃的聲音輕柔，卻能聽出滿心的歡喜與寵溺。

    那邊的蕭靖垣似乎有片刻默然，緩緩道：“皇家的孩子，一生惶恐煩憂多於喜悅，在十一弟還不用麵對那些的時候，娘娘還是莫要對其束縛太多，由他去吧。”

    室內陡然寂靜，半晌之後，才聞德妃強作提神道：“本宮聽聞今晨太子與皇後起了衝突，是真的嗎？”

    蕭靖垣輕輕一歎，道：“皇後突然鼓動父皇前往熱河避暑，按她的意思，是想讓我監國，眾臣輔政。”

    德妃奇道：“這有什不對？”

    “我空頂了這太子的名號兩年，但是於治理國事卻是無半點經驗。對於這點，就算皇後不懂，父皇卻不會不明白。然而如今父皇對她的態度，處處透著古怪……縱容、偏寵，乃至於言聽計從，這並不尋常。”

    “太子的意思是……”

    蕭靖垣默然不語，留下了一片寂靜。殿內卻傳來篤篤的敲擊聲，顯然是有誰在斟酌著什。聲音很輕且漸行漸熄，不一會兒便聞蕭靖垣道：“兩年前我與皇後有過一麵之交，曾以為她是個內斂自持的女子，可是如今看來，坊間傳言似乎也未必是空穴來風。她對父皇的影響，確實超出了我的想象。”

    “太子您多慮了。”德妃清冷的音色帶上了些許暖意，“皇上疼惜愛護皇後甚深，這些年我從未見過皇上對哪一個女子有過如此的用心。您數月不歸錯過了封後的大典，一回來又與她起了爭執，皇上心疼她而有所偏袒亦屬理所當然。難道皇上還真與自己的兒子過不去嗎？”

    “倒不是與我過不去。”蕭靖垣悠悠打斷道，“隻不過先是讓六弟來幫我，接著又縱容皇後在我眼前逾矩幹政，，父皇是怕我撂擔子跑路所以才接連施壓的吧。”

    德妃柔聲道：“既然太子明白，就別總讓皇上掛心。大魏儲君的擔子，您遲早得挑起來。”

    “怎連您也開始勸我了。”蕭靖垣無可奈何地歎息了一聲，“靖垣以為，偌大的後宮隻有德妃娘娘才是知音之人，不是嗎？”

    “本宮自然明白太子這些年的遁處廟堂之遠所為何意，世事紛繁，不若避世以求清靜。隻是這樣終日的逃避總不是個辦法，皇上年事已高，難道太子就想這樣忤逆下去？”

    蕭靖垣輕笑了幾聲之後是一聲長歎，頓生幾分寂寥之感，“這些年了，父皇和我誰都說服不了誰。他是步步進逼，我則四處逃竄，也不知道什時候是個頭。”

    德妃放緩了語氣，輕道：“皇上何等樣人，我猜他未必不懂太子您對宮闈爭鬥的厭倦，隻是他執意如此，必有深意。”

    “父皇他……”蕭靖垣頓了一頓，哀聲道，“他將這皇位看得比什都重，所以認定了隻有我才該繼承這個位置。他至今仍在歉疚，沒有將最好的留給母親吧。”

    屋內又突然沒了聲音，似乎連十一皇子也迫於那沉悶的氣氛而不敢出言，最後還是德妃先開了口：“或許皇後也是明白皇上的這番心意，才想勸著皇上早些讓您曆練起來，並無他意。”

    “皇後？哦，您說那沈氏。”蕭靖垣似乎一時沒有回過神，凝了半晌方道，“這個人身份目的太過詭秘，我隻能希望父皇慧眼識人，不致失了分寸。”

    德妃深吸了口氣，沉聲道：“無論如何太子請聽我一言，皇後本性如何，這三年我在宮看得分明。她絕非世人所傳心思歹毒的女子，她是個不錯的人。”

    “因為她兩年前承著幹政之嫌救下您的父親？”蕭靖垣的語氣隱隱帶上了些許的不屑。

    “我宣氏一族的命是皇上和太子給的，蓉寧不敢有一日忘懷。”德妃的聲音複歸冷冽，“不過本宮雖然不諳世事，卻還不致於失了識人之能。”

    “娘娘言重，是靖垣失敬了。”有衣袂輕擦之聲，該是蕭靖垣在起身行禮，“看來這沈席君確有幾分可取之處，不僅讓父皇真心以待，連您都對她如此死心塌地。”

    “太子您……”德妃的聲音中透著幾分無奈，想來也是勸不動蕭靖垣，終於放棄。

    蕭靖垣一抬手，淡然道：“笑言罷了，娘娘莫在意。”

    德妃歎了一聲，無奈地搖了搖頭，又道：“那太子現在準備怎辦？本宮知道，您遲早還是要逃的。”

    蕭靖垣低低地笑了一聲：“到底還是娘娘了解靖垣。不過這次，靖垣不想再這優柔寡斷，或許是時候了斷一些事情了。”