慈寧宮的歲月靜謐而綿長，每日隻需在晨間應付下各殿幾位主子或者皇室宗親的例行問安，或者批複些皇城內送來的後宮公文。再者就是每隔上幾日，皇帝蕭靖垣會帶上泰王、齊王幾個過來請安，不鹹不淡地寒暄上幾句，算是完成了任務。

    輾轉間，初來乍到的不適之感日漸淡去。待得沈席君開始習慣並熟悉皇太後的身份之時，承熙元年的春天如同慈寧宮滿苑的茶花一般，瀲灩灩地蓬勃而至，熱烈得叫人促不及防。

    同春日的煉陽一同焦灼而至的，還有西北的戰事。

    眼見著蕭靖垣登基數月之後根基漸穩，朝中局勢也日漸明朗起來，代王蕭靖岷終於耐不住蟄潛陝北隴南的寂寞，再度蠢蠢欲動起來。

    沈席君知道，蕭靖垣表麵上沒什動作，可私下調兵遣將，顯然是已有防範。這從大內總兵何魁的再度消失和兵部侍郎賀鄒的秘密離京便可推得。唯一讓她不解的是，蕭靖垣究竟用了什法子，把代王鎮到今日，還沒有再度起兵。

    原因或許還是在代王之母、曾經的前朝皇貴妃宮雲繡身上。隻是在前朝宮人悉數遷至慈寧宮、壽康宮之後，軟禁慶和宮中數月的宮雲繡被宗正院移遷至太廟大牢，終究是不敢離了皇宮，身處慈寧宮的沈席君已難觸及。

    由於宮氏謀逆一案已經交由宗正院負責，沈席君不便出麵。另一個原因，則是小皇帝下了明令，嚴禁慈寧宮方麵的任何人接近大牢。這一舉動，既是防範沈席君幹涉案情，又給了宮家一個極大的麵子。

    蕭靖垣防範她沈席君，已是做到了家了。

    沈席君在心中歎息，將目光對上了許久沒見的吏部尚書霍圭：“大人入宮不易，就請長話短說。皇帝此次布防，可是私下和宮家達成了什協議？”

    霍圭抬手微微撫須，皺起了眉頭道：“臣擔憂的也是這個，皇上至今還在對被娘娘逼上皇位這件事耿耿於懷，怕隻怕到時候代王兵起，倒給了皇上為平息戰事而借機退位的理由。”

    “他倒是敢！”沈席君冷笑道，“他當初怕我□□涉政而選擇接位登基，難道現在就不怕我再來這一手？不過區區數月，皇太後沈席君的狼子野心豈是那容易打消的。”

    “所以尋求宮家這個盟友，是他唯一的選擇。”霍圭長歎一聲，道，“先皇當初為遏製宮氏而做的種種舉措，現在早都已經成了一紙空談。”

    沈席君皺眉道：“我印象中的蕭靖垣，決不會是引狼入室的蠢貨。”

    “可當他有了急需對付的宿敵，也就慌不擇路了。”霍圭漠然的神情讓沈席君始終心懷猶疑，可又道不明這種疑慮來自何處。

    沉默半晌，霍圭開口道：“臣給娘娘帶來了個人。”

    沈席君眼皮一跳，明白來人非同尋常，點頭道：“帶進後院，從側門進來吧。”來人是什身份都不問，是因為多年知交，沈席君明白霍圭做事的分量，更信任先皇將兒子托付給這幾位老臣的用心。

    然而縱使做足了準備，來人還是讓沈席君嚇了一跳。此人高鼻深目、膚色白皙，儼然不是中原人，一見沈席君便單膝跪地以手撫胸，卻是一個標準的回訖王國之敬禮。

    沈席君疑惑地看向霍圭，卻聞那人用略帶生澀的漢語一字一頓道：“外臣唐□□向皇太後娘娘致禮。”

    沈席君皺眉問道：“你就是回訖的觀禮大使唐□□，怎到現在還沒有離京？”

    “娘娘明辨秋毫，外臣之所以在京城盤桓至今，就是為了見娘娘一麵，帶上我國太子的問候。”回訖使者語音雖然別扭，造詞卻是極為熟墊，像是下了番工夫的。

    沈席君了然地點頭：“皇帝已經遣人將貴國太子的賀禮送達，那幾塊寶玉件件價值連城，勞太子費心了。”

    “那些隻是我國太子對聖朝母後皇太後的賀禮，可外臣這還有一份殿下想送給老朋友的禮品，殿下交待，這禮品非老朋友親手接收不可。”

    沈席君好奇地一挑眉，道：“你在京城多待了這多日子，就為了送這份禮物？”

    那唐□□但笑不語，上前幾步，小心翼翼地從袖中抽處一捆褐色的羊皮卷軸，攤開在沈席君麵前。羊皮紙上斑斑點點，赫然是一份繪製精密的西北疆域地圖。

    沈席君迅速抬眼望了一眼霍圭，重又盯上唐□□：“你想說什？”

    唐□□抬手點了點地圖上的幾處重鎮所在，詭秘地一笑：“娘娘信嗎？隻要我家殿下願意，這幾處便是我回訖的邊城了。”

    “可是殿下並沒有同意，還要將這幾座城池轉送給哀家？”沈席君淡淡一笑，“殿下好大的手筆。”

    唐□□又是一笑，低頭不語。沈席君歎了一聲，道：“是代王給的酬勞，還是說……隻是訂金？”

    唐□□搖頭道：“這個外臣也不清楚，殿下隻要外臣把禮物帶到便可，其餘的一切還是遵循娘娘懿旨。”

    沈席君沉默半晌，又望了一眼默然側立一旁的霍圭，點頭道：“好，禮物哀家收下了。隻是，這一份禮倒是讓哀家想起，殿下似乎還給過三個許諾，不知大使來前可聽太子殿下提過？”

    唐□□垂目躬身道：“我家殿下素來重諾，自然記得。”

    “那好，哀家現在想要兌現第一個許諾了。”

    沈席君微微一頓，卻聞院子外一陣喧鬧之聲，透過窗欞，便見一行人風馳電掣地疾行入內，為首的卻是一身常服的皇帝蕭靖垣。

    ———————————呃，不知道說什的分隔線，謝謝———————————————

    皇帝能帶著人直闖慈寧宮，顯然是知道了什。沈席君看了眼一旁的唐□□已是麵無血色，手忙腳亂地收拾起桌上的地圖。

    沈席君抬臂讓他停下動作退至一邊，又看一眼霍圭淡然自若的神色，心中已有底氣。於是緩緩落座，等著蕭靖垣推門而入，擋在他身側的是驚慌失措的高進喜。

    待得蕭靖垣在麵前站定，未及開口，沈席君便輕笑道：“皇帝何事來得如此匆忙，連通報都等不及了？”

    蕭靖垣瞥一眼身側的唐□□，抓起了案台上尚自鋪開的羊皮地圖，冷笑道：“朕才要問一下太後娘娘，這是怎回事？”

    沈席君微一閉眼，神情之間也有些許的無奈：“哀家最近聽聞西北局勢再度動蕩，可皇帝你顧及哀家的心情，又什都不肯說，這不正好有西北過來的人，多留了一會兒打聽一下。怎，這難道也礙了皇帝陛下的事兒了？”

    “母後不知西北局勢？”蕭靖垣忍不住嗤笑出聲，道，“坊間皆道，朝野上下的什風吹草動，隔一炷香的工夫就能呈至慈寧宮太後主子的案頭，哪會有您不知的事情。”

    “哀家的確不知。”沈席君微有怒意，看向蕭靖垣，“皇帝，如果哀家此刻問你，代王現在行兵至何處，你會坦誠相告嗎？”

    蕭靖垣微微一愣，隨即道：“母後無須擔心，西北無恙。”

    “罷了，皇帝你並不願說。”沈席君的聲音帶上了深深的無奈，她揮了揮手道，“哀家奉先皇遺命輔佐於你，不論於國於家，自當殫精竭慮、全力相持。可惜皇帝這般態度，實在讓哀家寒心。”