滿朝的官員被帶離了大半，待得整個朝堂清理完畢，闖入的士兵均已退至殿外。方才還喧囂嘈雜的偌大殿堂竟然顯得有幾分空曠靜寂。宮雲緯麵色灰敗地立於角落殿門下，熹微晨光自窗外打到他沾染了風霜的臉上，似有幾分蕭索的意味。

    餘文儀緩緩行至宮雲緯的身側，打量他半晌，才拱手道：“宮大人，看來這一回您是真的壓錯寶了。”

    宮雲緯冷哼一聲，側過臉，掙開了兩側士兵的鉗製邁向大殿正中，朗聲對著蕭靖垣道：“安若成、秦紹等人犯下謀逆大罪、實則罪不容誅，臣監管不力，當負首責。皇上便是下詔治臣死罪，臣也無話可說。但有人要汙蔑臣參與這謀逆犯上的惡行，恕老臣難以苟同。”

    方才於殿前，安若成和秦紹的確已經說過此事與宮雲緯無關，便是到了刑部大牢供出了他，也可被說成屈打成招。既然整件事挑了安若成出頭，宮雲緯擺明已將自己撇得一幹二淨。

    蕭靖垣麵不改色地點頭道：“安若成謀逆犯上，確與宮尚書無關，餘愛卿不得無禮。”

    然而此刻，靜立一側許久不語的沈席君卻突然開口：“謀逆之事雖然無關，可宮大人馭下不力、險些釀成大禍，這件事皇帝就不追究了？”

    蕭靖垣麵露難色地皺起了眉，半晌之後才慢條斯理地歎了一聲道：“太後所言亦是在理，那便小懲大誡、以儆效尤。”於是即刻下諭，罰宮雲緯停戶部尚書職，免半年俸祿，並禁足尚書府中三月以觀後效。

    宮雲緯肅穆垂首謝恩而去，沒再多言，餘下的朝臣終於也回過神來複又開始喋喋不休起來。一場大禍將將落幕，對承熙一朝的影響尚未可知。但眾人心中明了，眼下西北戰亂的節骨眼上，亂政之事絕對不能外傳。蕭靖垣揮手讓霍圭帶著一眾臣子下朝好生安撫，宮雲緯之下，唯有霍圭位高權重且素得人心，這穩定大局的事情，隻能他來做。

    於是太和殿內隻餘下寥寥幾人，重回清寧之態。沈席君不發一言地重新退至德太妃身邊，太妃此刻麵色發白，但尚能強自鎮定。見沈席君靠近，才低低地歎了一聲道：“安侍郎機關算盡，卻未曾料到過太後娘娘這層變數，萬幸、萬幸。”

    沈席君斂目輕輕嗤笑：“哪有什萬幸的事情，本就是一場萬無一失的好戲罷了。”

    “太後早就明白這是做戲？”卻是蕭靖垣跟著走近這丹陛之側，笑彎了眉眼道，“對了，安小侍郎是太後的人，朕差點兒忘了。”

    “即便是哀家的人，不也幫著皇帝瞞著哀家演戲嗎？”沈席君瞥過眼，幽幽歎道，“人皆道螳螂捕蟬黃雀在後，可最後，誰才是高樹之下那手持彈丸之人呢？”

    蕭靖垣略一挑眉，知道是惹了小太後不快，於是無謂地轉開了身子。

    “做戲？”德太妃神色微變，惴惴不安地看了一眼沈席君，方才低頭不語。

    沈席君強壓下心中的疑慮，轉眼對上恭立已久的餘文儀和蕭靖文：“你二人又是怎回事，餘大人駐守京城也就罷了，齊王呢，不是十幾日前就讓你去增援賀鄒了嗎？”

    “這……”二人對視一眼，默契地低下了頭。不知是否是妝容的緣故，在這一刻，當尚自年少的太後將細致狹長的眉目泠泠掃過，點漆般墨黑的眸子射出的尖銳的神采，竟有了幾分令人不寒而栗的威懾力。

    蕭靖垣有些無措地摸了摸鼻子，近前解釋道：“怪朕沒說清楚，其實……實際戰況也沒戰報上說得這嚴重，讓六弟出兵不過是做個幌子嚇唬嚇唬對方而已。”

    沈席君愕然地看向蕭靖垣，心中轉過無數個念頭，最後終於道：“原來每日送西北送來的戰報，竟是你們偽造的？”

    所有的疑點、所有的違和之處在這一刻豁然解開。

    沒有什鬆潘圍城，也沒有什將軍殉國，更沒有什涼州被破，一切都隻是蕭靖垣為了蒙蔽宮氏一族設下的騙局。吩咐幾個前線的將領，隨即布置些破綻，造成了前線緊張的假象，於是從代王逆軍到朝廷上下，人人皆道朝廷軍兵敗如山倒。

    然而在數百之外，兵部尚書王兆儉和撫遠將軍宣紹的兩支大軍形成合圍之勢，遙相製約，代王區區數萬兵馬，早就成甕中之鱉。

    難怪王兆儉數月無消息，難怪霍圭每每欲言又止，難怪憬歃總是行蹤成謎。原來，都已經成為了蕭靖垣的這一番大計中的招招殺機。在紀興晏和憬歃一明一暗的把持之下，源源不斷送來的戰報被悄無聲息地調換——抑或剿殺，宮氏，早已被籠罩在天羅地網之下。

    隻是，為了更好地演好這部戲，連沈席君都被騙了，上竄下跳的做了回跳梁小醜。

    “朕讓霍圭他們刻意瞞了太後，是怕太後分心，朕知道太後前一陣為紀興晏之事煩心。當然，前線軍情能瞞過宮雲緯，他當屬首功。”蕭靖垣溫和地敘述著，仿佛一切於己無關的隨意。

    沉默了相當長的一段時間，沈席君才緩緩開口：“都是那個什‘蘇先生’的妙計吧？哀家沒有不開心，皇帝成器了，哀家隻有高興。”

    蕭靖垣不置可否地挑眉一笑，低頭不再言語。

    從太子時代開始，蕭靖垣身邊就開始養著一位身份神秘的謀士蘇醉影，沈席君一直知道。但聞此人精通奇門遁甲、通曉天下之事，於蕭靖垣江湖上的事牽扯甚多，但是其從何而來、何時與蕭靖垣相識，卻無人知曉。

    明知蕭靖垣不會對此人提及太多，沈席君知趣地不再多問，將身子轉向另一側的二人，沉聲道：“那如今戰況究竟如何，煩請齊王和餘大人告知。”

    蕭靖文忙拱手稟報：“因為怕宮家聽到風聲，目前在潘州一帶的幾役都動靜不大。不過今日之後，宣將軍和王大人便會大軍壓上。結束戰事，也就是這幾日的工夫了。”

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    不過這號稱幾日的工夫倒也沒有齊王所說的這快，王兆儉和宣紹的軍隊從東、南兩側逼近代王藩地，若蠶食鯨吞之勢，將代王西北軍主力逼得日漸北移。而回訖方麵的騎兵驍勇異常，自北部一路南下，亦攻占下西北軍所屬不少領地。

    兩相夾擊之下，大半個月後，終於有一份八百加急的戰報遞到了上書房的禦案上：代王請降了。

    消息傳到慈寧宮時已經快過了巳時，早朝早已結束。因為戶部侍郎安若成等人的謀逆大案正在審查之中，牽連涉案官員不少，偌大的朝班上一時人丁凋零，順帶連早朝的時間都縮短了不少。下朝已久，皇帝該有足夠的時間和心腹們商議戰情。

    估摸著皇帝他們該有了些決議，沈席君這才帶著幾個隨侍走進上書房的門。甫進殿堂，麵的情形倒是讓她稍稍一愣，卻見大理寺卿郭尚青麵色鐵青地立在殿中，與吏部侍郎白景瑜相峙而望，滿麵的怒容。

    似乎當值內監也是被屋內情形所引，回頭才發現當朝皇太後站在身後，忙不迭地通傳：“太後娘娘駕到！”

    幾位大臣聞聲慌忙回頭跪地請安，禮數周道，不複往日憤懣之色。朝堂謀亂事後，當朝母後皇太後當機立斷勇救朝臣，在朝中聲望陡增，連如今肆意臨朝幹政的行為也沒人再阻止，這卻是沈席君始料未及的。

    對著眾臣子一一頷首致禮之後，沈席君徑直對著蕭靖垣道：“什事鬧成這樣，是找到代王了嗎？”

    蕭靖垣點點頭，讓孫謹遞上了代王的請降周表：“王、宣二路大軍的包圍圈正在縮小，加上北部回訖的壓製，代王叛軍現在就藏在漠北戈壁一帶，要抓他，也不算難。”

    卻見蕭靖垣微微皺眉，神情有些猶疑，周圍幾位臣子的神色各異，也是麵露難色。沈席君疑慮道：“既然已經請降，那有什可發愁的，可是提出了什非分的條件？”

    蕭靖垣歎息了一聲，頭疼地往身後禦座一靠，抬手一指前方不遠處的郭尚青：“當然有條件，不然這幾位大人何至於在此怒目相峙。”

    大理寺卿郭尚青，平素為人剛正不阿，執掌大理寺多年，雖說隻是正三品官員，卻也算得上是兩朝元老。平素不愛多言，但是一旦發起話來也是聲若洪鍾：“太後娘娘恕臣唐突，隻是代王此番請降竟以廢妃宮氏和宮大人作條件，簡直荒唐，恕我大理寺不能放人。”

    言及宮氏，沈席君心中不由得隨之警醒，忙轉向蕭靖垣道：“怎回事？”

    蕭靖垣指了指沈席君手中還捧著的奏折，道：“代王說他請降可以，但是要先見三個人：其母宮氏、母舅宮雲緯，還有朕。”