從桃園歸來後，多日未曾相見，英皇本是因思念尋來，她覺得即使是沒有明言說破，二人的關係也不言自明了，她不是矯揉造作之人，想念了便自然過來看看。

    看著英皇蒼白的麵孔和強忍的淚花，季子心痛到無以複加，縱使如蘇秦般計策萬千，在愛情麵前也不能事事周全，因為有了愛便有了軟肋，師父說的真對啊，季子想。

    測天府寂靜如無一人，時間仿佛被拉長了，隻餘“撲通、撲通”的心跳聲，和幾近聽聞的心痛聲。英皇俯身拾起長劍，輕輕拂去沾染的灰塵，心下竟平靜的毫無任何感覺，或許，痛到極致反而不知痛是何滋味，世事無常，人心易改，也隻有手中的劍和身後的馬生死相隨，永不離去。利劍回鞘，驚醒了眾人，吵醒了悲傷，英皇最後抬頭望了望西沉的餘陽，毅然轉身上馬，一騎絕塵而去，竹葉沙沙的聲音好似再為郡主瀟灑的身姿喝彩，又像是為這一場無奈的戲碼而歎息。這期間，季子一直緊緊盯著她烏黑的雙眸，他多希望她能看自己一眼，然而，英皇連餘光都不曾為他停留，他多希望她沒有撿起地上的劍，這樣自己就有理由再見她一麵，然而，英皇離開的幹幹淨淨，沒有為他留下任何念想。一陣陣的鈍痛從心底升起，伴隨的還有無邊無際的絕望，他終於感受到了竹邑的痛苦，老天，你的報複一定要這快？

    “你這做，把英皇郡主置於何處？”竹邑憤怒極了，把綰歸安頓好就迫不及待的來找季子。

    “英皇郡主？，你跟英皇郡主還有交情？我怎不知道？你不是一直都喜歡綰歸的嗎！”季子冷笑道，“哦！我知道了！你想讓我跟英皇在一起，然後你就可以得到綰歸了對不對？竹邑啊竹邑，沒想到你連你師哥也要算計了！”

    “不，”竹邑心痛的閉上了眼，“師哥，我隻希望你不要傷害任何人，郡主她不應該受這樣的苦，至於綰歸，我自始至終都隻希望她幸福，從無任何非分之想，她隻愛你，希望你好好待她。”說完平靜的轉身離去。

    昔日明媚的雙眸在看著自己時不再星光熠熠，而是陌生而冰冷，季子失了力般頹坐在桌邊，誰都不應該受這樣的苦，老天，所有的罪責都讓我一人承擔吧！至此，他知道竹邑終於被自己推開了，看著青年單薄卻堅毅的背影，內心深處湧起一股苦澀的欣慰，終於還是長大了啊。

    季子的絕情是壓垮竹邑的最後一根稻草，他原以為師哥隻是在社稷上與自己有所不同，沒想到他的心早就已經變了，這是竹邑無法接受的，一個心冷如冰的人是不會做出正確選擇的，所以竹邑終於下定決心離開。

    事行至此，季子堅定如磐的內心，也不禁湧起一絲迷茫，這做值得嗎？如若隻為一介布衣，守著愛的人，在烽火戰亂中尋一方安寧，又何嚐不是一件幸事？不，季子搖搖頭，將這一縷迷茫的火焰掐滅，不走這條路，就無法遇見英皇，不認識英皇，自己所做的這些假設都沒有意義，命運就是這般奇妙，這般無奈。

    “季子，鬼穀先生的用意想必你已明了，就繼續按計劃實施吧。”竹邑走後，嚴肅來到書房。

    “嚴先生，”季子苦笑道：“事已至此，我還有別的選擇嗎？隻是苦了身邊人。”

    “成大事者不拘小節，兒女情長這些事從你出山那一刻起就該斷了，你難道忘記墨雁離了嗎？感情就是軟肋，而強者永遠不會為此羈絆，世事無常，風雲異變，你應心硬如鐵，方可度己度人啊。”

    雁離死時的情景再次浮現在腦海中，季子痛苦的閉上了眼，“請先生轉告師父，我知道該怎做了。”

    嚴肅點點頭，“你知道便好，如此我可放心了。我即刻便回雲山，剩下的就看你和竹邑的了。”說罷在季子肩上重重的拍了兩下。

    次日一早，雁飛到書房同季子作別，“先生，可有什囑咐？”

    季子凝視著窗外，良久，輕聲歎息道：“雁飛，前路極盡凶險，務必保護好他，鬼穀少主這個名號能幫到他，也會給他招致禍患。”

    “先生放心，我不會讓少主有事的。”