壽王閉門之期還未過完，這廂竟又被陛下幽閉，且不準是否會有其他罪責加身，不過可以肯定的是，朝野上下震動異常，多以為眼下的壽王與皇位的距離愈來愈遠，再難有翻身的機會——正如暴於荒野的一具殘軀，隻等著身體的水分漸漸地蒸發殆盡。

    ……

    是日，春色明媚，明宗皇帝的心緒難得紓解，是以聽了汪文全的建議，在禦花園中舉宴。

    絲竹聲聲，令人不由生出幾分喜樂之悅。然不想，琵琶與二胡聲起合奏，聲音嗚咽哀鳴，竟似生生地往人心口處澆了一瓢冷水。

    明宗皇帝生氣地蹙了蹙眉，正欲出聲訓斥樂師，便有嫋嫋如泣的歌聲傳入耳中，“斑竹枝，斑竹枝，淚痕點點寄相思。楚客欲聽瑤瑟怨，瀟湘深夜月明時……”

    湘妃身姿窈窕，翩飛如燕，隻妝容清淡，真真應了眼下的景，眉目盡是哀怨與淒婉。

    “湘妃不好好呆在宮，怎來了宴上？”這話，明宗皇帝是問的近旁伺候的汪文全。

    謝皇後鳳眸一挑，亦瞥了他一眼。

    “陛下，今兒日頭甚好，嬪妃們養的貓都想著出來走走，更何況是湘妃娘娘呢。”

    汪文全是個慣會度人臉色之人，更何況他在明宗皇帝跟前服侍多年，是最了解其脾氣稟性的，是以他不過打量了一眼明宗皇帝的神色，便知方才之樂雖惹人不快，但陛下終究起了憐香之心，接著躬身道：“陛下近些日子忙於政務，湘妃娘娘隻道自己不能一解陛下煩憂，心下十分不安。”

    “奴才自覺沒能好好協助皇上，之前伶之的事又……”汪文全稍頓了頓語氣，麵上轉有涕色，“因著罪過加身，奴才但想能令陛下開顏盛興，便覺是個效命之處。眼瞧著六宮合聚，奴才念著湘妃娘娘待陛下一片赤忱，便使了人給湘妃娘娘報了個信。”

    “可哪想，湘妃娘娘竟唱起這般傷感的曲子，敗了陛下和皇後娘娘的興致，實在是老奴該打。”汪文全的臉色有些茫然與無奈，可成縫的眼中卻是諂媚的笑意。

    湘妃聽了汪文全這般，也連忙上前磕頭請罪。

    謝皇後有些不耐，冷了聲對汪文全道：“照汪公公這般，你這番自作主張，竟全然是為了陛下著想了？”

    下首的樓貴妃也嗔笑著補充道：“如果臣妾沒有記錯的話，因為壽王給韓將軍送妾的事，湘妃受教導不善之罪責被禁足兩月，怎汪公公竟還去給湘妃遞消息，確是將宮中的禮製法度拋之腦後了？”

    “這……”汪文全囁嚅出聲，臉上的僵硬之色轉瞬即逝，旋即應道：“怪是奴才行事不周……”

    但見他虛笑假麵，樓貴妃不由輕哼了聲，轉過臉去。謝皇後則微微蹙眉，未再置一詞半句。

    “這怎怪你呢……”明宗皇帝笑著擺了擺手，接著立身離席，走到湘妃跟前將她扶起，道：“你的體諒之心，朕已然明了，隻你違抗皇後之令，如何都是不敬之名。今日宴後，便繼續思過吧。”

    湘妃聞言，眸中已是秋水連連，忍不住低低哭訴道：“陛下……”