第三十二回   劉邦白馬逐楊熊   灌嬰曲遇鬥祭寧1

    章邯留於河南二將，楊熊手段高卻常敗，趙賁本事低反不常吃虧。非趙賁運好，實知難肯退也。

    卻楊熊被破了赤崗營寨，往西敗走，半道正遇曹參引軍攔擋。耳中聽喝：“楊熊兒，早早下馬受降！”卻待拚命，身邊偏將尹通相勸道：“軍心已散，戰不得。白馬守將孫乾，乃將軍舊部，可去相投。待搬來兵馬，再回救不遲。”楊熊沒奈何，調轉馬頭，引了人馬順著山邊路落荒而去。曹參領兵追殺一陣，捉得三四百個兵卒，繳獲許多器械車仗，敲了得勝鼓，歡歡喜喜，回赤崗大營報功。

    劉邦大獲全勝，甚是歡喜，設宴慶功，犒賞三軍。文官武將，互相賀喜，劉邦重賞蔡兼、靳歙兩個。酒喝正濃，前排座上，樊噲高聲大叫：“這廂逐走楊熊，開封城內無人作主，不如這引兵殺將過去，取了城池，更待何時！”劉邦笑道：“你這廝，定是醉了，又來胡！開封縣城高牆堅，兼得河川環繞，然成壕。城內尚有守軍數萬，副將趙賁也是個能征慣戰的人，豈能輕易攻取？”樊噲道：“主公莫把秦將看高。量那幾個鳥人，隻會虛張聲勢，沒甚真本事，就麵前這班兄弟，誰不驍勇？區區縣城，唾手便可取來。”謀士陳涓道：“他若固守不戰，實難攻取。不如引蛇出洞，也可少費些周折。”樊噲道：“陳先生有所不知，開封城外，地勢開闊，無有掩障，此計如何使得？趙賁一介莽夫，智謀不及楊熊，聞他敗走，必然膽寒，斷不會出城迎戰。”劉邦聽他這般，暗地尋思：“這廝平日做事雖粗，此話倒也有幾分見地。”便道：“就依了你。晌午後先帶一萬步軍，去圍開封。某統領大軍隨後便到。”樊噲大喜，便去準備。

    卻開封城內，趙賁早已接得消息。他本與楚軍交過幾次手，素知厲害，便傳令下去，堅守城池，不許出戰。日將偏西，樊噲領人馬殺到，見城門緊閉，吊橋高掛，便來城下勸降。趙賁在敵落上，回樊噲道：“我堂堂大秦軍官，豈能降你等草寇！”樊噲大怒，策馬城前，高聲叫罵，單挑趙賁出戰。趙賁任憑樊噲百般辱罵，就是不出。樊噲忿恨，便驅兵卒來攻城，卻被趙賁叫弓弩手亂箭射回。樊噲怒火中燒，正待親自登城攻打，隻見劉邦率大隊軍馬趕到。知趙賁倚城固守，也怒，喝令各軍將開封城四麵圍住，輪番攻打。秦軍無有退路，拚死相抗，攻城人馬多有死傷。劉邦看色已晚，隻得罷兵歇戰，安下營寨，等明日再來攻打。

    一連數日，無有進展，反折損近千人馬，劉邦心中鬱悶。此日正坐帳中，與眾將計議，如何攻取，忽有流星探馬報來消息，秦將楊熊，逃到白馬，收攏到舊部人馬與遊勇散卒，約有二萬餘人，揚言要回救開封，報仇血恨。劉邦怒道：“這跳梁醜！豈敢再來！”曹參道：“開封城堅糧多，急切難以攻取。今章邯正與各路諸侯相峙於河北，不知誰勝誰負。若秦軍勝，將引軍來援，我等腹背受敵，終難一戰。如秦軍敗，則魯公率得勝之師，掃蕩過來，誰能抵擋，必先主公而入關中。如此，關中之地將歸他人所有，幾月努力，盡附流水。依末將之見，不宜羈絆在此，應速撤圍北上，先攻白馬，等斬殺楊熊，絕了後患，然後置開封不顧，直趨長社，與酈商人馬匯合，謀攻穎川，趁勢西進，獨步關中。”劉邦聽罷，頓時醒悟，道：“此計大妙！”盡引兵馬，離了開封，奔白馬而來。

    卻楊熊從赤崗走脫，引敗軍來投白馬。白馬守將喚作孫乾，本是楊熊帳前騎將，慣使一對烏金錘，有些蠻力。見楊熊兵敗來投，忙迎到城中，設宴壓驚。楊熊心中忿忿，聲言報仇。孫乾道：“將不才，鎮守這白馬城，今也聚得一萬多軍馬在此。將軍要用，隻管吩咐。”楊熊大喜，道：“待我報得此仇，定保舉你官職。”孫乾稱謝，又道：“近來河北流民散卒過往甚多，若派人招募，必有收獲。”楊熊道：“正愁兵少。”便叫孫乾著人去四周招募。就三四光景，竟募選到一萬丁壯。楊熊命分撥到各營，操練了一二日，也不管精熟，卻叫孫乾仍守白馬，與偏將尹通，率領兵馬來救開封。