在20世紀40年代，位於美國東海岸的諾福克軍港還僅僅是美國諸多海軍基地中的“潛力股”。盡管硬件設施和戰略位置不如西海岸的聖迭戈海軍基地，但大名鼎鼎美國海軍航空兵就誕生於此，而該基地在諾福克港的位置和天然條件也頗為理想。1943年初，大西洋艦隊的司令部已搬遷至此，隻是由於太平洋戰爭激戰正酣的關係，美國大部分的海軍力量都匯集到了太平洋區域，大西洋艦隊所轄的百餘艘艦艇大都是驅逐艦以下的小型艦艇以及一些舊式的飛機，所幸的是，他們隻需要在本土附近海域防範意大利海軍在理論上的襲擊可能，而扼守直布羅陀海峽的德國海軍正嚴密監視著意大利本土艦隊的動向。

    相較於大西洋艦隊司令部的遷移，在這個春末夏初，更具有戰略意義的事件是德美“跨**事聯合參謀信息情報部”在諾福克基地成立——德國人的初衷是將這一機構建立在德國北部的港口城市或者海軍基地，但在羅斯福總統的堅持下，他們最終作出了讓步。諾福克或者漢堡的區別，眼下看來還不明顯，但若幹年後人們回首再看，將會發現前人的眼光有多深遠！

    作為德方在地域問題上作出退讓的補償，“跨國情報部”前兩任的最高聯絡官都將由德方指派人員擔任，每五年一屆，從第三任開始雙方人員交替輪值。名義高聯絡官，行使的職權卻更更接近於“聯合參謀長”，不但可以接觸到雙方提供的最高級信息，還將就這些信息向德美兩國的最高軍事決策機構提出建議。因而在首任最高聯絡官確定由德方人員擔任之後，國防軍內部許多高級軍官紛紛毛遂自薦，而國防部也向各軍種總司令征求了推薦人員。由於組建聯合參謀部仍屬於機密，軍政高層以內部會議的方式作出決策：德國海軍上將、潛艇部隊總司令卡爾.鄧尼茨以微弱優勢獲得了這一任命。

    帶著從德軍總參謀部及各軍種抽調的精兵強將，鄧尼茨於1943年4月6日抵達美國諾福克軍港，正式就任“跨**事聯合參謀信息情報部”最高聯絡官，美國方派遣的海軍中將凱利.特納同日出任第一副聯絡官，而協定由美方提供的辦公場所、設施、設備以及德方自備的通訊器材也在聯絡官們抵達之前全部到位。

    德國人的嚴謹刻板和美國人的無拘無束是天生矛盾的一對，以德國誌願者在美**隊的情況來看，文化、習慣和性格等方麵的差異確實給雙方軍人的相處帶來了一定的難處。在“跨國情報部”這樣兼具軍事和外交色彩的機構，雙方人員剛一開始都有所保留，既不多說一句話，又唯恐對方可能誤解了自己的意思，因而在交流的過程中顯得格外謹慎。在接觸的過程中，雙方都見見意識到了單一國家的視野存在許多盲點和誤區。自從一戰期間被日本軍隊搶占了青島及南太平洋諸島，德國人在隨後的二十餘年時間被徹底逐出了太平洋區域，最近兩年雖然重返昔日的統治地，對太平洋格局的變化儼然沒有美國人研究的那全麵透徹。同樣的道理，長期陷於孤立主義的美國不僅對於歐洲事務缺乏影響，對於除了英國之外的其他歐洲國家也沒有充分的了解。1940年，他們錯誤的高估了法國人；1941年，錯誤的低估了蘇聯人；1942年，錯誤的低估了德國人；1943年，輪到對意大利人下結論了，美**事機構的幕僚們很是頭疼了一陣子，他們最終得出的結論是意大利軍隊不堪一戰——結論確實是下對了，但當他們時隔數月從德國人手中拿到有關意大利軍事力量尤其是意大利海軍的詳細情報時，恐怕要為自己當初的判斷抹上一把汗了。意大利人並沒有充分利用美國海軍在大西洋的“真空狀態”，而是把寶貴的艦隊派到了遙遠的太平洋參戰，完全歸功於意大利領袖及其主要幕僚的“高超智慧”，若是那種情況真的出現，即便德國從中幹涉，美國政府也少不了支付一大筆辛苦費！

    943年4月9日，在新“格拉夫.施佩伯爵”號率領下，由三艘輕巡洋艦、四艘驅逐艦和四艘輔助艦船組成的德國太平洋巡洋艦隊駛抵馬紹爾群島首府馬朱羅，加上先期抵達的輕巡洋艦“萊比錫”號和四艘遠洋潛艇，由輕型航空母艦“西西亞”號運送來的三十架作戰飛機，以及從美國購入的六艘巡邏炮艦、六艘魚雷艇、十二架水上飛機，德國在南太平洋的軍事部署就已經基本到位。

    相比於正在中太平洋鏖戰的美日主力艦隊，德國人的這支海空力量顯得非常弱小，而且在航空母艦的海洋霸主地位逐漸顯現的時代，它的常規編成中竟沒有一艘輕型航空母艦，不論攻守，似乎都不足以彰顯德國舉足輕重的大國地位，亦不足以發揮馬紹爾群島“南太平洋跳板”的獨特地理優勢——德意誌第二帝國時期，這就曾經是德國的保護領地，第一次世界大戰期間被日軍占領，戰後由國聯劃歸日本管轄，直至1942年德國和日本簽署“漢堡協定”，馬紹爾群島才又重新劃歸德國的海外領地版圖，並因此躲過了太平洋戰火的侵襲。