毛利秀元生於明神宗萬曆七年，日本正親町天皇天正七年，剛剛二十一歲，他是毛利元就第四子穗井田元清的長男，此人雖然未見有何上佳表現，可其父穗井田元清卻非同一般，文武兼備，智勇雙全，因為和毛利隆元，吉川元春，小早川隆景非一母所生，所以被排除在兩川體係之外，但並不妨礙此人成就一番事業，比如和他歲數相仿，但低他一輩的當主毛利輝元，就把此人看做本家的砥柱，將三萬五千人馬交予他管理，穗井田元清也不含糊，南征北戰，毛利氏本國十年不見流民造反，就是他的功勞，而最為引人稱道的是，他娶了一個好老婆，他的老婆，也就是來島水軍眾首領通康之獨女（玩過大航海時代4的都知道來島家鐵甲船吧）。

    有這份祖宗萌殷在，二十一歲的毛利秀元已經可以橫行天下了，偏偏毛利輝元還把他收為義子，這便身份又重了三分，雖然同一時期的吉川廣家也被收納，可誰都看得出來，作為分家的吉川廣家認毛利輝元為父，隻是維持兩川體係的一種手段，待在本家的毛利秀元從堂弟變成養子，才是重點培養的先兆，加之毛利秀元遺傳了他親爹的那份英武之氣（隻是遺傳了好外表），更讓人產生了一種錯覺，就是毛利輝元信賴穗井田元清，已經信賴到叔侄倆共同培養一個接班人的地步。這樣一個舉足輕重的人來到關原，吉川廣家的性命算是走到頭了。

    身在大阪城的毛利秀元接到長宗我部盛親的密報後，馬上備馬出發，連夜趕往美濃關原，打算直斥吉川廣家的“惡行”，到了長宗我部盛親的營盤後，長宗我部盛親先是做了自我批評，責怪自己沒有很好的完成輔佐毛利軍的任務，並主動要求帶兵一千助陣，毛利秀元腦子裝的都是草（馬上就能看出來了），可膽子卻不小，他拍著胸脯說道，“分家還沒有對抗本家的膽量，吉川廣家要造反，也要問問眾將聽他的還是聽我的！”說罷隻要了一百隨從，便直奔毛利大營而來。

    到了營盤外麵，因為吉川廣家已經準備拔營，所以防務森嚴，不放任何人進出，毛利秀元見守衛兵士攔阻他，更信了長宗我部盛親的話，氣的火冒三丈，就在營外大喊大叫，表明自己就是毛利秀元，命人趕緊開營。此時負責營盤內外防務的是鐵了心跟隨吉川廣家的中川清左衛門，他一見弟子來了，若往常肯定還敢訓斥兩句，偏這時心有愧，反而怕了，思來想去，他隻能去見吉川廣家，希望他拿個主意，聽說少主突然抵達前線，吉川廣家迅速反應過來，自己還是被長宗我部盛親給玩了，他拖延時日，原來是去找主將來壓自己，左右為難的吉川廣家搓手痛罵長宗我部盛親，可也知道，若是說通毛利秀元是不可能的，因為毛利氏乃西軍名義上總大將，讓五大老之一去投靠另一人，豈不是自毀臉麵。

    思來想去，政治高手吉川廣家想出來一個好主意，宵禁，就說將近入夜，任何人不得擅自出入營盤，有事明日再說，而明日清晨之前，他已經拔營離去，就算毛利秀元有三頭六臂，也不能在河上建立一座土磊，阻止他們，等到全軍渡河了，生米煮成熟飯，毛利秀元也就不會再說什了。吉川廣家把這個法子交待給中川清左衛門，這位猛將真的照著做了，等候在營外的毛利秀元聽罷，差點氣暈過去，他畢竟年輕，二十歲出頭怎可能鬥得過自己這位正當壯年的兄長（輩分太亂了），悻悻之下，他隻好準備退回長宗我部營去。

    這邊剛剛調頭走了五町左右，一位穿著破落的老農就攔住了他，把身子一張開，四仰八叉的躺在路中間不動彈，毛利秀元見狀又好氣又好笑，耐著性子的說道，“老人家，這有十餘萬大軍，你看不到，馬上就要打仗了，你快走吧。”那農夫抬頭哂笑，慢悠悠的搓著渾身上下的汙垢，說道，“毛利大人是不是連自家的營盤都進不去了？”此話一出，眾人皆驚，兩名武士抽出戰刀，喝問道，“你是何人？怎知道本家少主身份！”那老農嘿嘿冷笑兩聲，起身把煙袋從後腰上取下，隻看著毛利秀元說話道，“就當我是西軍的擁躉吧，看到西軍有人叛變，我也很痛心啊，老朽贈少主一計，幫你入營如何？”

    毛利秀元聞言喝退了左右的武士，翻身下馬，對老農夫施以一禮後，謙虛道，“如真能入營，我便可接管防務，老人家，你為西軍做了一件大好事，若能成功，秀元先行謝過了。”那老農點點頭道，“毛利氏少主果然彬彬有禮，將來必執掌家業啊！好吧，老朽的計策其實簡單，既然你叫不開營門，為何不強攻呢？守衛營門的武士必是吉川廣家心腹，可其他人呢，一旦攻營，全軍震動，少主，誰不認識您呢？”毛利秀元聽罷大喜，一把拉住老農夫道，“果然妙計，秀元怎沒有想到，老先生，請您隨秀元起行，一同去往營中，您是奇才，我必引薦您給家父！”老農夫想了想，猶豫片刻，終於開口道，“好，我就好好見識一下少主的氣度吧！”

    毛利秀元於是給老農夫牽了一匹馬，兩人並駕齊驅，直奔大營又殺回來，路上打聽老者身世，老者自稱姓林中，是舊日織田氏門下執筆，毛利秀元死活想不起一個叫做林中什的武士，最後索性釋然了，反正大才就在眼前，姓名就不甚重要了。一百多人返回營門外後，巡邏的兵士一看又是這個少年，才要開口喝退，突然毛利秀元就拔出腰間太刀，一個縱馬上前，劈倒了一人，剩下一百人則齊聲喊，一副夜襲的樣子。

    如此一來，果然全營震動，守備營門的中川清左衛門見狀氣的跺腳，可卻不能反擊，因為他知道這是少主，自己的學生，與公與私都不能真的痛下殺手，有心去找吉川廣家，可回頭看，許多大將已經帶著步兵殺過來了，其中頗有些弓弩手，營外毛利秀元帶著的隻有一百隨從，且就算是一百精兵也罷，自己的弟子什斤兩，中川清左衛門是最清楚的，五分鍾之內沒被全殲就算他發揮超常了。眼看許多士兵已經張開弓箭，此時若不阻止，便徹底完了，無奈之下，中川清左衛門隻能高呼一聲，“營外乃是少主秀元大人，所有人不得無禮！”

    話一出口，營門內圍著的將士全愣住了，怎少主突然到了這，而且還攻打自己的營盤？想不通的眾將紛紛去看中川清左衛門，中川清左衛門又羞又愧，可說出去的話就像潑出去的水，自然不能收回了，他仰天長歎一聲，打開了營門，門外兩人並排騎馬行入，其中一位後生正是毛利秀元。眼見果然是少主，所有武士慌忙下馬，士兵們也趕緊扔掉兵刃，跪地高喊道，“不知少主駕臨，屬下該死！”毛利秀元哼了一聲，突然喝道，“左右，把中川清左衛門這個逆賊給我綁了！”

    若在中國，所謂一日為師終生為父，再厲害的人都不能對師父不敬，就算你教皇帝讀書，你也不需要行臣子禮，雖然皇帝有伴讀，懲罰都罰在伴讀身上，但是口警告的還是皇帝，就這份開罵無罪的榮譽，就絕不是別的行業所具備的，所以如果毛利秀元是中國人，這話說完，肯定沒人理他。可惜這是在日本，日本最核心的社會名詞就是階級，你是家臣，我是主子，就算你是我師父，你是我親老子都不行，主子說了話，除非家臣造反，不然一定要執行。於是中川清左衛門這個偉大的師父光環不頂用了，大家都知道他是少主的師父，還是三下五除二，毫不猶豫的綁住了中川清左衛門。

    把中川清左衛門抓住後，毛利秀元才算消了消氣，剛要打馬前行，老農夫突然拉住他，在他耳邊說道，“因何罪處罰下臣，當說明，不然一會如何處置分家？”毛利秀元幡然醒悟，忙開口問道，“中川清左衛門，你是本家老臣，方才明明見到我了，為何拒我門外！即將入夜，四周流民頗多，要我死於無名之人手中！”最後一句話真正厲害，直接把宵禁的理由變成了迫害少主的計謀，如中川清左衛門再說因為宵禁不敢開門，就說不過去了，如此犀利的問話實乃靈光一現，可以說是毛利秀元一生智慧的最高峰。

    中川清左衛門聽罷語塞，本來想說因為宵禁，可再宵禁，少主飄零在外，硬是不放進來，和有心謀害少主真無區別，中川清左衛門便不知道怎說了，連吐了幾個我字，支支吾吾的，最後本著一個簡單的想法，“我嘴笨，讓聰明人和你說”，說出了一句絕對沒經大腦，完全是弱智智商才能說出的，毀掉了毛利氏長城性命的關鍵一句話，“是吉川廣家大人命我如此做的！”

    此話說完，營內頓時炸了鍋了，全部武士和士兵都嚷嚷起來，許多人是分家直屬，他們嚷嚷是痛罵中川清左衛門，說他栽贓陷害，不信主上能做出這種事來，還有人是本家下屬，他們嚷嚷是回擊分家武士，說他們包庇主上。毛利秀元見狀頗為膽怯，生怕把事情鬧大了，一猶豫後，問到身邊老農夫，“老先生，要不先把中川清左衛門押下去，待我見了兄長，再問究竟吧？”那老農夫就知道毛利秀元是個外強中幹的，一定會服軟，於是說出了他早準備好的一句話，“不追查到底，少主入營便是無禮！”

    這句話一下子說到根上了，一個門一個門外，自家人都打起來了，毛利輝元作為當主，將來肯定要追查此事，不是毛利秀元違反宵禁闖營，就是吉川廣家故意封鎖入口，意圖謀害秀元，兩人必須有一個背黑鍋，絕不可能草草了事，若到那時再辯解，隻怕鬼神難測結果，隻有現在乘熱打鐵，才對毛利秀元最為有利！毛利秀元也意識到了其重要性，眉頭緊鎖，正待問話之際，老農夫又在已經打磨好的棺槨上敲入了最後一顆釘子，“深夜鎖營除叛逃之事不至泄露外，還可借流民之手除掉少主，天下事分久必合合久必分，兩川要統一了。”

    就這兩個養子，死了一個另一個肯定就是本家未來當主，這是顯而易見的。毛利秀元狠狠的揮了揮拳頭，眼睛快要噴出火來了，好啊，我當你是兄長，每日敬你，自己留守大阪城，讓你帶兵來建立功勳，可你還憋著這個壞心眼呢，既然如此，你我之間就必須要死一個了！這時候的毛利秀元心中已經徹底摒棄了他那位兄長，隻剩下了一個外人，一個要殺掉自己，和自己搶奪毛利氏基業的外人，這可是絕不能允許的，毛利秀元滿腔的怒火那間噴射出來，一個人的吼聲竟然蓋住了所有人的嘈雜聲，“全軍包圍大將主帳，隨我押中川清左衛門前去對質！”

    毛利氏少主的軍令一下，所有人馬上都安靜了，許多積極性高的武士立刻架起中川清左衛門，被眾人簇擁著直奔中軍大帳而去，帳內吉川廣家坐的端端正正，他披掛完備，右手隨意的搭在腰間太刀刀把上，雙眼眯縫，嘴角掛笑，其實自打聽到有人襲營的那一瞬間，他就已經明白，大勢已去，毛利大營在軍陣中前部，防衛森嚴，何人能如天兵天降一樣前來襲營，隻有毛利秀元了，若毛利秀元襲營，大軍迎戰，必能認出少主，他一入營，自己的死期便近了，所以整個營內唯一看穿了事情走向的人，已經換好衣裝，端坐等死，心中卻無比遺憾，自己為了本家謀劃的大局，竟然毀在一個二十歲的娃娃手上。

    中川清左衛門被人押著抵達大帳後，毛利秀元和眾將尾隨而入，聽著毛利秀元義正言辭的斥，吉川廣家心中鄙夷不已，真正是個草包啊，連此間的局勢都看不透，算什未來當主，毛利氏家督若給此人，毛利氏覆滅不久矣，可惜這都不是我所能關心的了。吉川廣家最後緩緩睜開眼睛，環視著帳內的無數人頭，為本家盡了最後一份忠義，他開口道，“是我下令不得放行，我也知道營外就是少主，廣家一時鬼迷心竅，和分家諸將無關，請少主勿怪，不要遷怒他們。”毛利秀元本來是憋著和吉川廣家吵架來著，沒想到他這痛快就承認了，就是一眾家臣聽罷，也心灰意冷，許多分家的武士羞臊的恨不得馬上挖個坑把自己埋了，怎主君能做出這種兄弟相殘，心狠手辣的事情來（這種事在戰國可是司空見慣的，但是隻有一個例外，就是建立了兩川體製的毛利氏，自從三支箭開始，毛利家便兄友弟恭，從無下犯上之事，而毛利全族也頗以此事為榮）。

    見吉川廣家伏法，毛利秀元第一個反應就是，你兒子廣正可沒你那優秀，既然兩川要統一，不如我替你來，於是邀買人心的勁頭大了，“這是自然，秀元並非昏庸之輩，若你分家全部背叛，方才營門外，必有人乘亂殺我，可大家一見是我，齊齊罷手，這就說明是你勾結中川清左衛門，打算秘密害我，你何必如此假好心，以為我要處置所有分家家臣？我可不上你的當！”說到這，毛利秀元回頭對眾將說道，“秀元雖為少主，可涉世未深，尚有許多不妥當之處，此間之事乃本家內事，當由我們內部裁決，不得驚動周圍友軍，哪一位大人出來說說，吉川廣家設計害我，自絕兄弟情誼，應該如何論罪？”

    眾將聞言，皆不敢開口，本家的是怕說一個主意，太狠了的話，將來毛利輝元問罪，太輕了的話，讓吉川廣家緩過勁來，肯定第一個報複自己，分家則簡單多了，怎也不能開口提議如何處置自己的主子吧！正左右為難，一片尷尬之際，吉川廣家緩緩開口道，“都不用想了，中川清左衛門歸屬於本將調度，雖然有阻止少主的失禮之處，可也是依照本將軍令，罪犯其次，本將才是罪魁禍首，本將願意陣前切腹，自裁謝罪。”吉川廣家這樣表態，所有人都沒話說了，其實許多人是敬重吉川廣家的才華的，他們清楚地意識到，如果吉川廣家切腹，無異於自毀長城，且對於本人來說，沒死在戰場上，死在自家人麵前，也是一種恥辱，可偏偏他們都無法阻止，因為這是要得罪吉川廣家，要得罪少主秀元的艱難抉擇，而且切腹還是吉川廣家自己提出的。

    吉川廣家看眾人並無異議，慘笑一聲，開口道，“少主，請您在帳外等候，本將稍轉便給您個交待，隻是最後還有一個心願，請少主看在同族之誼的份上，成全在下。”毛利秀元猶豫片刻後，問道，“你...你還有什要求？”吉川廣家笑道，“簡單，請少主引薦一位高人，在下攔阻少主進營，少主去而複返，出奇謀破之，必有人教誨，請出此人，屬下和他單獨會話幾句。”毛利秀元搖搖頭道，“此人乃秀元新師，怎能和你這叛逆獨居一處！”話音剛落，那老農夫便主動上前，對毛利秀元鞠一躬道，“少主，老朽年事已高，於死無懼，請少主準了吉川大人這最後願望，看在他多年帶兵征戰有功的份上。”毛利秀元略一思索後，關照道，“那請老先生自己小心。”

    老農夫說到一定一定，於是眾將和毛利秀元都退出帳外，老農夫仔細的合攏營簾，確定四下無人後，方才對著吉川廣家鞠一躬道，“吉川大人一世英才，是老朽不對，妄送大人性命了！”吉川廣家曬笑道，“這不正如你所願，何必虛偽呢，廣家是將死之人，請大人明言，您是孟家麾下哪一位，也好讓廣家死個明白。”老農夫一愣，繼而反應過來，哈哈大笑道，“果然瞞不住吉川大人啊，哎，你既然如此聰明，為何看不出天下終將歸於我主所有，你自絕生路，棄毛利氏不顧，好臭的一步棋啊！老朽不才，乃是孟家下臣果心是也，一路經過近江，聽說了這的熱鬧，來摻一腳的。”吉川廣家苦笑著搖搖頭道，“原來是大名鼎鼎的果心居士，當初太閣在時，就被你戲弄一通，今日見閣下手段，確實是廣家比不上的，哎，栽在你手中，廣家心服口服，居士大人，你知道廣家叫你是為何？”

    果心居士想想後道，“總不見得是問我脫身之計吧？”吉川廣家回道，“技不如人，輸了便是輸了，東西兩軍，雖然投靠東軍於禮數不和，但實惠多些，現在居士斷絕了我軍東奔之路，內府最終必敗，左府掌握天下之際，我希望居士能記起今日之事，就算可憐廣家也好，想一想廣家今日之退讓，請把我的自裁，看成是向左府的哀求吧！天下太平之時，給我們毛利氏留一條生路吧！這便是我請居士說話的原因。”果心居士聽罷沉默良久，而後說道，“吾主天縱英才，豈是凡夫俗子可以左右的，西國毛利氏根基深厚，又為五大老，如將來事事順從民心，不起戰端，則吾主亦不會為難，若有私心，要爭奪天下，隻怕吾主不會不爭，屆時...屆時...老朽會幫毛利氏說幾句話的。”

    吉川廣家聽罷，滿意的閉上了眼睛，將腰間太刀取下，放在身旁台案上，然後拔出肋差，掀起胸甲，露出柔軟的腹部，對果心居士說道，“廣家死前能和老居士這樣的高手過招，心滿意足了，請居士為我介錯，廣家先走一步，在那等候各位大人。”說罷手腕對著肚子一送，鋒利的刀尖立刻劃破肌膚，入肚三分之後，橫著一拉，登時鮮血似瀑布一樣垂下，染濕了吉川廣家的兜甲和褲子。果心居士快步上前，拾起太刀，輕喊一聲得罪了，手起刀落，毛利氏最後的名將吉川廣家身首異處，一個真正的忠臣，為了毛利氏嘔心瀝血，不惜背上千古罵名，卻難以力挽狂瀾的好子孫，帶著無盡的遺憾，離開了人世。

    果心居士對著吉川廣家的屍首拜了三拜，喃喃自語道，“你本可成為天下聞名的武士，奈何投胎到了這樣不思進取的一家之中，願你投生之時，天下已經沒有戰亂，做個你對得起人，人也對得起你的百姓吧！”話音落時，果心居士的身軀也慢慢模糊，最後逐漸透明，終於消失不見了，這個縱橫信長，秀吉時代的老忍者，掃除了孟昭德吞並毛利氏的最後一絲障礙，悄然離開了關原。當毛利秀元帶人進帳後，隻看到了“逆賊”吉川廣家的屍體，果心居士已經無影無蹤了，滿腦子草的毛利秀元此時還不覺得，還以為是天神下凡來助他掃平叛亂，對著天空拜了三拜，方才把吉川廣家草草收斂入棺，自己掌握了本家和分家兩軍之軍權，也不知道毛利元就在天有靈的話，會不會看得直吐血呢！