藤堂高虎解釋道，“雖然三家互相牽製，可國人看中的還是名分，名分上征夷大將軍乃國之王儲，現在歸於大公子之手，便名正言順為日後儲君，可天下遠未安定，王上用兵在即，試問將軍殿下，你有統兵之才？”孟憲文搖了搖頭，藤堂高虎這才接著道，“所以了，為征夷大將軍卻無統兵之才，西征九州徹底平定天下之役，王上就不會帶將軍去，因為輔國鎮守後方，正是鍛煉儲君的機會，而且新政改革正在如火如荼之際，許多人被剝奪了權柄，可並不表露出來，也許就要等王上西征之時方才興風作浪，所以就算將軍你是統兵之才，王上也不能帶你去，隻有你鎮守京師，安定後方，主上才能高枕無憂。”

    頓了一頓後，藤堂高虎繼續說道，“不帶將軍你去，王上又不能假手於他人，隻能選擇帶二公子去，雖然二公子是八省之首，可為了維護將軍你，王上還是故意打壓，將近衛軍分權，其實在同指揮使說的原因之外，還有其一，就是為此，既要用之，又不能寵之，王上也難做啊！可惜此番西征，必定是結束亂世，徹底一統天下的揚名戰役，二公子隻要去了，就會名垂青史，名望自然不可同日而語，那時節軍中履曆，將軍差之千，一旦王上有個好歹，試問將軍和戍部部堂之間，誰能壓得住誰？所以西征之前，借著大禪師辭世之際，王上肯定會權衡利弊，選擇一人頂起這第三隻足，至於此人是將軍的親信，還是二公子的死黨，就要看兩位公子的表現了，實話講，此時京都，將軍和戍部部堂各頂半邊天，隻有這第三支腳起來，傾向一方，日後那一方才能順利登基，天下不會再有戰亂啊！”

    孟憲文聽罷歎口氣道，“我與二弟乃是一母所生，何來離析，父王多慮了，二弟英勇善戰，文武雙全，自然當為軍中魁首，隻要我二人之間並無揶揄，父王何必多慮，我還正好多了一位信得過，可統兵的好幫手啊！”藤堂高虎笑笑道，“若如此，也不會有今日之局，王上何等人，乃天下第一精明之人，將軍雖然仁厚，可您的這位兄弟卻不一樣，王上早就看出他對你不滿，日夜想取而代之，所以這才時而用之，時而敲打之，其本意也是杜絕非分之想，為您留下一個可以統兵的親兄弟來，所以還是那句話，將兵權交給二公子，怕將軍將來鎮不住二公子，將兵權交給將軍，又怕逼急了二公子，二公子更和將軍敵視，王上之難，屬下體會啊！”

    孟憲文沉默半晌後，方才開口道，“既然我無壞心，不如我拿在手中，將來剩下六軍，哪要用，哪便交予二弟指揮，一樣是個幫手，卻不知如何爭到這一支人馬？”藤堂高虎略一思索後道，“征夷大將軍統兵，實在順理成章，之所以未有定局，除了怕刺激二公子和將軍之間再無情誼之外，王上恐怕還擔心將軍，現在將軍不爭，王上都是從將軍角度考慮，若將軍來爭，就犯了天不可存二日之忌諱，所以若要爭之，二公子會走向何處且不論，當務之急是消除王上對將軍爭權而引起的反感和防範，這一步做完，便成功一半了！”

    孟憲文忙道，“還請老師教我。”藤堂高虎歎口氣道，“屬下位居八省式部，尚在二公子之下，不足以論短長，雖然形勢分析清楚，可無力與之對抗，為今之計，隻有三人足以左右大局。”孟憲文問到哪三人，藤堂高虎扳著手指頭說道，“文臣之首，左府領班，中書執筆大臣阿倍秀明，軍中元老，雖不掌兵權，可其兄餘威尚在，財相山下政文（中書執筆大臣，中書掌印大臣，臧庫檢閱使被稱為首相，次相，財相，並稱輔國三相），悠悠民口，書筆也可殺人，言官之首以心崇伝。”

    孟憲文將之記在心中，略一思索後道，“首相大人從來置身事外，且隻對父王忠誠，不會理睬於我，財相乃二弟外族，自家親事，自然幫助與他，莫非要去求禪師相助？”藤堂高虎答道，“以心崇伝此人，乃亂世興風作浪之人，天下太平毫無用武之地，他當年在關東搬弄是非，眼光毒辣，王上賞識，這才任命他操縱刀筆吏，殺人無形之間，這樣的人莫說不喜歡撿現成的，就是真有心投靠將軍，將軍也要敬而遠之，至於財相，確如將軍所說，乃二公子主心骨，拉攏不得，若要取勝，隻有求助首相大人，隻有他可以一言定鼎局勢！”孟憲文歎口氣道，“君子坦蕩蕩，我本無異心，隻怕貿然求他，被他以為我用心不良，反而厭惡於我，這還好，若反過頭相助二弟，則更加棘手了。”

    此時一直未說話的天野正定突然開口道，“不如讓屬下試試，屬下不才，願意找首相試探一下，若能相助將軍，三五日內就可敲定局麵，王上也好用心出征九州啊。”孟憲文聽罷舉棋不定，思索很久之後，方才看向師父藤堂高虎，藤堂高虎一時也吃不準這個不顯山不露水的大將，不置可否，最後還是孟憲文笑道，“既然如此，反正也別無良策，不如請大人試試吧，其實我不圖什軍權，若要淺井大人回來掌兵最好，隻是請大人去和首相說明，別的都好，隻要我和二弟相安無事就可，我不要兵權，他也不要，杜絕他胡思亂想，便成了。”天野正定點了點頭，記在心，藤堂高虎又在旁邊說了一些注意事項，大家這才散去，約定天野正定談完後，再行聚議。

    第二日清晨，天野正定便往首相府去見阿倍秀明，等了一個時辰後，阿倍秀明方才在正堂接見他，一見麵，阿倍秀明不好意思的笑了笑，取出公文道，“你看看，一天到頭看不完的公文，耽誤了很多時間，讓鎮國都督久候了。”天野正定忙鞠躬答道，“末將不敢，是末將唐突，騷擾了首相大人辦公，實在不好意思的很啊。”阿倍秀明發笑，請天野正定坐下，自己也在對麵坐下，這才問道，“鎮國都督今日造訪，不知有何要事？莫非將軍殿下搬將出來，是和秀明做說客的？”

    天野正定一愣，繼而釋然，阿倍秀明堪稱聰慧少有人能及，什事情看不透呢，他猜中這很正常，於是也不遮不掩，開門見山道，“將軍確實提到首相乃國之輔弼，任何事都需要和首相商議方能執行，不過今日前來，卻是末將自己請纓，將軍料到首相隻管國務，不願牽扯私事，本是不打算派任何人來的。”阿倍秀明哦了一聲，笑著問道，“既然如此，請問鎮國都督為何還是來了？”天野正定忙回道，“雖上差無意，可做下屬的豈能不為國事分憂，請問首相大人，治世太平，若有子嗣爭權，兵戎相見，是好事？”

    阿倍秀明搖搖頭道，“人無遠慮必有近憂，相鬥乃人之天性，避免不了可還是應該盡量控製，有機會獨大一家，另一家就不能起事，這才是上策，坐看兩家平起平坐，最後爭得你死我活，要是動了刀兵，就更可怕了，反正遭殃的都是百姓。”天野正定點點頭道，“首相大人明鑒，末將一平凡之人，不懂說甚好聽的話，其實為將軍說幾句話，也是末將深信嫡長尊貴，維護王上旨意，不敢在儲君之外更動什心思，這才貿然上門懇求，望首相大人看在嫡長之禮，為將軍說幾句話，不要讓兵權錯投別家，鬧得臣強主弱，天下不寧，王上辛辛苦苦打拚下來的江山，不可遭此變故啊。”

    阿倍秀明一待天野正定說完，立刻接道，“國之儲君親掌兵權，還要國君何用？衛戍不掌衛戍軍，又要衛戍何用？一母所生之子，互相提防爭權，又至親情何地？手心手背都是肉，親疏哪家？鎮國都督，請問這些你想過？”天野正定聞言答道，“國之儲君手中無權，何來積蓄權威？將兵權交予非嫡長子，豈不拱手相讓權變利器？防人之心不可無，爭權隻為維護親情，何來不至親情？嫡長為尊，次為卑，如何難辨親疏？首相大人，這些您又考慮過？”

    阿倍秀明一愣，沒想到天野正定這個不聲不響，多年追隨孟昭德，連十二侯都混不上的平庸將領，竟然能說出這種話來，現在阿倍秀明明白了，此人確實是天下臣工中最適合來勸說自己的，此人別看文不出類，武不拔萃，可隻瞧他兒子的表現就知道了，此人其實有一個絕活，就是禮義廉恥，忠孝本分，嫡長尊貴這個話題，自己可能還真的辯不過他！

    沉吟片刻後，阿倍秀明歎口氣道，“秀明也知道，將軍之位就是日後儲君，王上應該細心照料，為他積攢權威，一旦登基，就能立刻服眾，所以不日西征，王上準備讓將軍監國理政，隻是不湊巧，二公子確實是個將才，若不用他，一母所生之子，豈不讓人心寒，若帶他去，立了軍功，和將軍相比，肯定高下立判，王上也在為難啊，實話實說，王上之意是要選取一中立之人擔當近衛軍總督使，這樣既斷絕了二公子爭權的念頭，又遏製了宵小之輩借兵權投機之機會，可惜等不到輝政回來，兩家就蠢蠢欲動，王上近日也擔心此事，不知最後應該**。”

    天野正定見阿倍秀明吐露實情，言語鬆動，忙勸道，“此時暗流洶湧，一個不慎就會種下災禍，懇請首相大人從中斡旋，將軍殿下有話，不求兵權，隻求二公子不得兵權，斷了妄念，日後他也好留下一個臂膀，共同治國，其實將軍殿下差遣末將前來，也是怕等不到淺井輝政大人回來接任，就被二公子拿去軍權，再就不好收拾了。”阿倍秀明嗯了一聲，心中不好抉擇，自己輔國理政，因為從不偏幫，隻忠於孟昭德一人，所以推行政務一直順利，大公子，二公子的人都不敢有違，若自己一旦偏幫一方，隻怕日後就會遭另一方敵視，再做政務，必受到阻撓和攻擊，實在於百姓無利，隻想造福於民的阿倍秀明無奈之下隻好說道，“本相不便出手，隻是一點請鎮國都督回報，財相雖有一家之情，可為人不善卑鄙之道，大事不會出在他身上，隻那以心崇伝，詭詐刁鑽，全力相助二公子已成定局，請將軍專心防範此人，而此人一不貪財，二不好色，所以不便從他本身下手，隻能繞過助力，直搗黃龍，二公子為人急躁，每事行之必大張旗鼓，日久必露狂悖，那時王上厭惡，或有人推波助瀾也好，方是一擊製勝之所在，其他的，請恕本相不便多言。”

    天野正定聽罷深以為然，忙起身謝過，兩人又客氣幾句，天野正定不便多留，就鞠躬告辭，阿倍秀明回禮後，也不送客，隻在正堂踱了幾步，就走回書房，處理政務去了。這邊天野正定離去不講，阿倍秀明回書房剛剛兩個時辰，眼看手上的公文都差不多幹淨了，才要洗洗睡覺，就有下人通稟，王城急招阿倍秀明覲見，這些日子暗流洶湧，兩家為了京城七萬人馬的歸屬眼看就要撕破偽裝，阿倍秀明一直也是小心防備，此刻突然急召，阿倍秀明大驚失色，以為出了什事情，忙命人通知巡檢府衙門（官兵巡檢績效都使），要安東隆盛做好準備，應對一切變故，這才換上朝服，匆匆入城。

    一入王城，隻見城內甬道兩側站滿刀兵，阿倍秀明偷眼觀瞧，大多熟知，是七萬近衛軍中的老北寧軍嫡係，前麵帶路的侍女一字不說，低頭走路，阿倍秀明隻好把拂塵別在腰上，小跑跟隨，這一路穿過甬道，登上石階，叩門拜王，進入正殿議事廳，此時已經更名興國安邦殿，隻見高處鎏金木椅上，孟昭德身穿王爺服，端坐等候，殿內再無別人，阿倍秀明忙跪下行禮，孟昭德見狀抬手道，“先生不必多禮，你我早有協議，孤王當著外人叫你首相，無外人在，孤王還叫你先生。”阿倍秀明這才緩緩起身，低著頭，垂著手問道，“急速召微臣進宮，不知王上所為何事。”

    孟昭德笑笑道，“孤王每日在東書房讀書，心中掂量幾方勢力，不知道多少跳梁小醜此刻要現身了，千算萬算，沒想到孤王的王儲第一個進招，倒是孤王看他看的老實了，隻怕也把憲傑過於想的壞了，出手就拉攏孤王的首相，好大的氣魄啊！”阿倍秀明心中一驚，自己才見過天野正定，孟昭德就能第一得到消息，第二馬上判斷出天野正定是孟憲文的人，這般老辣權謀，真正讓人戰栗，尤其是自己清雅慣了，府中不喜歡熱鬧，用的下人總共隻有十幾個，都是多年跟隨自己的，沒想到也有眼線，阿倍秀明心中惶惶，不知如何對答，孟昭德見狀哈哈笑道，“先生怎了？一定是以為孤王要降罪你？並非如此啊，請先生坐下回話。”

    阿倍秀明忙跪坐在一邊榻榻米上，大氣都不敢喘，隻待孟昭德教誨，孟昭德停了片刻後，徐徐道來，“如今這王城之外，無數人翹首期盼，投機倒把，隻有先生和孤王一條心啊，他們當然不敢直接來求孤王，隻能拉攏先生，先生左右為難，是也不是？”阿倍秀明聽罷忙抬頭哭訴，眼含熱淚道，“王上！如今天下戰亂剛定，九州尚未平複，新政尚未成功，政務繁多，微臣...微臣實在是應付不得這些事情了，請...請王上明察。”孟昭德點點頭道，“是啊，本來先生和長盛，正副相輔，處理國務，政文專心管錢，剛柔並濟，乃是好局，卻恨他心思都在為憲傑爭權上，一切都給了先生擔當，孤王明白的，先生放心，莫說孤王和先生相知信任，就是不熟悉先生，單看先生滿腹韜略，天下第一之才智，也不會攪入數子爭嫡這般蠢事去。”

    阿倍秀明一聽數子，忙插話道，“王上！何來數子？難道三公子也回來了？”孟昭德歎口氣道，“憲平並非治國之才，為人處事又總慢半拍，莫說憲傑的手段，就是憲文的一招半式他也擋不住，孤王當時發他去苦寒之地，就是要他遠離紛爭，先生放心，孤王打定主意了，不論別人怎罵孤王絕情，憲平這一輩子也不會回京了，孤王說的是另一個兒子。”阿倍秀明微微發愣，又恍然大悟，哦了一聲道，“原來上杉氏也有異動！”孟昭德讚許的看了阿倍秀明一眼，低聲道，“是啊，這一支反而比孤王的兩個嫡出還要難對付，背後乃是舊日大名一派，他們雖然臣服於孤王，也樂得看見天下太平，但人皆貪腐，或者要錢，或者要權，哎...憲文乃是式部親手調教，日後孤王歸去，他一旦登基，高虎必位高權重，同為五雄出身，又是孤王親傳弟子，治部不高興是很正常的，而且鎮東都督也頂力支持，發展到現在，憲勇身邊不但有徒兒，兼續，還有他那個好舅子在，算算軍隊中小一半有分量的都支持他，孤王還聽到了這樣的傳聞，就是一旦憲勇登基，恢複大名舊製！哼哼，無法無天啊！”

    阿倍秀明一邊聽一邊思索，最後待孟昭德說完，咬了咬牙，下定決心道，“王上，舊日三國，吳國孫權之後爭儲，大帝一怒之下廢棄數子，乃至儲君地位微小，權臣篡奪強勢，連續幾代主君被欺，這事可為前車之鑒，現在世子和二公子爭嫡，四公子也不閑著，既然有遠近親疏，不如拿四公子下手，敲山震虎，穩定人心。”孟昭德聽罷搖頭道，“若孤王和先生說，不忍裁製徒兒他們，那一定是假話，事實上，徒兒這一派代表著舊日大名係，輕易動彈不得，而且他們之中還有續繼這般孤王的老部下，軍中很有話語權的一批人在，一旦打擊憲勇，難保他們不會有想法，如今權衡利弊，孤王想啊，世子必須日後登基，不可變動，憲勇爭嫡，畢竟血脈不合，根基難穩，唯有...唯有從憲傑下手，哎...他背後是文臣一派，好在政文和先生，在文臣中都有影響力，孤王懲戒一下憲傑，文臣不至於離心啊。”