趙佑下科場，趙赦不許他穿太招搖的衣服，這對於喜愛修飾的王爺自己來說，是他明白八成新的舊衣服反而能襯出人的風采，而且世子小小年紀就是世子，趙赦對兒子的磨練一直就在。

    佐哥兒還小，他是極度的打扮。他來接場，手拉著大哥告訴他：“中秋節我給你留著好些吃的，你再不出來，就放壞了。”

    又道：“柔莊也來接你。”

    這是一個意外，不過趙佑心明白，柔莊來接，不是好接的。科場龍門柱子下，停著寶京王府的馬車，柔莊郡主從車伸出身子，對趙佑眨一眨眼睛：“喂，來呦。”

    陪伴們忍笑，趙佑沉著臉走過來，佐哥兒跟在身後，趙佑對柔莊低聲狠狠地道：“你來幹什？”柔莊笑嘻嘻：“我在想，你要是考得不好，不就不用成親了？”

    “這話怎說？”趙佑臉又沉一沉。柔莊笑得天真無邪：“我父親天天在家這樣，”她人站在馬車上，負著小手晃著腦袋：“中乎，不中乎？”

    傾城當然陪著來，在車“咚”一下子撞到頭。柔莊不理她，再睜著黑而稚氣的眼眸問世子：“你要是不中，我就不用嫁你。”

    “是啊，你回去對你父親說，你選親事應該每三年榜下麵看著，前三名你一個一個挑過來多好。”趙佑不無諷刺，這小孩子說話從來沒中聽過。

    柔莊嘟起嘴，對他不滿：“我在家天天鬧，你呢，我怎沒聽到你有動靜？”趙佑唇邊有冷笑：“我的動靜你當然聽不到，你要是能聽到，你就可以成精？”

    “成精以後就可以作怪嗎？”柔莊懵懂著問，車“咚”地一聲，又是傾城撞到頭。佐哥兒正笑眯眯聽說話，對這撞頭聲聽不下去，掀開簾子伸出去看：“你好不好？”

    馬車中黑，隻有傾城的笑容分外燦然，好似繁星在閃爍。她笑得搖頭，用手去揉頭上痛處。

    未婚夫妻交換過話，分開後各自不喜歡。大家一起回王府，來等候的親戚們都在，見到世子回來，一片恭喜聲：“前兩篇文章看過，一定是必中的，這第三篇底稿在哪，求一看？”

    趙佑拱起手，朗聲道：“容我見過父親，再來說話。”

    陪伴們跟著，來見趙赦。趙安出來：“王爺命一起進去。”趙赦在房中，還是和寶京王對坐，見到兒子呈上的文章底稿，沉著臉看看，淡淡道：“哦，就這樣。”隨手遞給寶京王。

    佐哥兒笑逐顏開過來：“父親，哥哥出來了，讓他明天和我玩一天。”趙赦對小兒子微有笑容：“你自己玩吧，他還有春闈，還要用功。”

    寶京王接過這稿子，大誇特誇了一通。這是他的女婿，隻有他一個人在這誇。趙赦皺眉聽著，那神色，是隻為不好打斷他的話。

    好不容易寶京王說完，世子趙佑也鬆一口氣，他覺得嶽父這誇來誇去，還不如父親不說一個字的好。

    “去見你母親，她天天想著你。”趙赦對兒子沉一沉臉，佐哥兒也要跟著去，趙赦喊住他，和顏悅色地問：“你今天和哪些人玩？”

    佐哥兒手扯著哥哥的手，讓他等自己，回道：“尤家那兩個和我差不多大的姑娘和公子，還有蔣家……”趙赦略略放心，看了寶京王一眼又帶笑問道：“親家府上的表姑娘在，你也陪一陪。”

    “她，不會玩打仗，也不會玩泥巴。”佐哥兒皺眉頭，告訴父親。趙赦至此又放下心，含笑道：“去吧。”

    真姐兒把顧傾城提過好幾次，趙赦也在心過一過，此時放下心來，不再過問，隻和寶京王說話。

    安平王府今天大擺宴席，大家全喝得爛醉，秦伯先等人回到自己的住處，俱在王府二門以外。幾個人酒多，又秋清月明，坐在廊下說話想家。

    全是西北而來，施全忠對著明月想家：“這中秋節，我母親手製的月餅吃不到，真是可惜。”又一個謝漢林也惋惜：“我家中秋會給每個人一件東西，我不在，全歸我弟弟。”又推默不作聲的秦伯先：“你不用愁，等你高中又當上將軍，不用看你父親的臉色。”

    另外一個章彥青也勸秦伯先：“從你到軍中，就悶悶不樂，不就是個侯爺世子，不要也罷。”秦伯先冷笑：“我父親可還沒有上折子撤我的世子，我就是納悶，他又怎了？”

    “或許又有了兒子，不再喜歡原來的。”施全忠樂不可支：“我母親說，家的兒子要不要多，全是自己的，要不是自己的，就越多越好，這樣就鬧不清疼哪一個。”

    趙佑站在花叢後，聽著這邊在說話。他也是月夜難睡，出來尋陪伴們說一說話，聽到他們說得熱鬧，就站在那聽。

    謝漢林又道：“你看王爺疼哪一個兒子？”沒有人接話，好一會兒章彥青低聲道：“他們是親兄弟，隻有好的。”

    這種敏感話題，大家全閉上嘴，又說了幾句月亮。在這月圓中秋之際，秦伯先第一個沒有心緒，低聲道：“睡吧。”

    月亮又大又明，露水下來時，趙佑才從花叢後走開，他和佐哥兒從來情深，這些話是怎出來的？

    回到自己房中，世子又一樂，佐哥兒不知道何時又睡在床上，小手小腳張著占上大半床，睡得呼呼的正香。

    想想剛才的話，再回想自己和佐哥兒幼年時，父母不在身邊，隻有兄弟兩個人在一起。平時自己念書，佐哥兒要跟著去搗亂，給他一張紙一個筆，他就可以安靜坐下來一會兒。

    玩到他一身是墨汁時，再送他進去見祖母。

    趙佑把佐哥兒往麵抱一抱，佐哥兒醒過，睜開眼問道：“從此就在京陪我了吧？”趙佑明知道不是，還是答應下來：“是的。”

    佐哥兒放心，又睡過去。

    漸深秋，真姐兒和趙老夫人坐著，打點發放家人的綿衣服。小小毛們都換上出毛領子的錦襖，上麵繡著紅色的鯉魚，明華的鯉魚是綠色寶石當眼睛，寶華的鯉魚是粉色寶石當眼睛。

    她們又鬧起來：“父親，找父親。”

    趙老夫人眼睛在笑，嘴卻說：“鬧得我頭疼。”真姐兒讓人抱她們過來，逗她們：“陪母親吧，父親今天不回來，明天也不回來，直到過年也不回來見小小毛兒。”

    明華撇嘴：“哎……。”哭起來。寶華淚水掛在眼睫上，兩隻小手互相揉著，也快哇哇大哭。趙老夫人忍不住笑：“快送去，”又說真姐兒：“你白帶一場，不怎要你。”真姐兒忍不住笑：“可憐我多心疼她們。”

    再看兩個小小毛，鬧著下地走，一隻手扯著奶媽頭也不回往房處去。趙老夫人越想越好笑，見真姐兒喊上一聲：“再來同母親香一香再走。”

    沒有人理她，小小毛們走得飛快。這兩個才學會走路的孩子，走起來是如風一樣。

    來到父親院外，明華和寶華掙脫奶媽的手，自己蹣跚著進來。書房外候的小廝和兩個刑部的官員全笑看著。

    見小郡主們走一步一搖幾擺，心急走到台階下，沒走幾步小腿兒尚軟一跤坐倒。奶媽們去扶，卻不要扶。自己背著身子躲著小手，扶著地先蹶小**站起來，再慢慢站直了。

    眼睛四處瞍，看到一旁母親手植的小花池子，兩個人走神，對著嘻笑轉彎去看花池子。趙赦在房聽到回郡主們來，等上一會兒不見到，問一問，正在看紅葉和菊花。

    王爺笑一笑：“讓她們自己跑著玩一會兒，就弄髒了也沒什。”趙安出來說過，奶媽和丫頭們就不抱，隻跟在後麵看著。

    菊花都高，倒頂在小小毛們頭上，她們摘了葉子擰下花，弄得一頭一身的菊花瓣兒和清香，重新再把父親想起來，嘻嘻再笑往台階上來。

    小廝們全笑看著，心想這台階幸好每天擦拭得幹淨。小郡主們邁不高腿，是雙手扶著台階，一層一層往上爬。

    好在上廊的台階沒兩層，不費什力氣就爬上去。秋花明日下，廊下小小毛們走來走去，累得呼呼的，坐在那喘氣，又覺得冰**。

    為走路，戒子墊得不厚。隻坐了一下，小**上實在冰，小小毛們也歇好了，兩個人同時一左一右去揭門簾進去。

    明華掀左邊，寶華掀右邊。雙胞胎心有靈犀，同時動手。她們掀不是掀高，是伸手抓住推到一旁邊。

    門簾下是長的竹子撐著，明華也推，寶華也推。門簾子先中了寶華的麵龐，在她白嫩的麵龐上留下一道紅印子。

    寶華吃痛，用力推回來，明華不防備，又在明華麵上碰出一道紅印子。寶華撇嘴，要哭不哭，明華用另一隻小手不住哀摸麵龐，眼睛蓄滿淚。

    趙赦已經走過來，直對著門站著，見兩個女兒半張麵龐上，已經神色俱全，王爺微笑，鼓勵道：“自己進來。”

    明華再推，寶華又推，兩個人見父親尚遠，就沒有再哭。歇上一會兒，總算有了默契，這一下子把門簾同時掀開，兩個小身子一起進來，見到前麵再無阻擋，“哇”地開始放聲大哭，奔著父親而去。

    趙佑從外麵進來，關切地問道：“這是怎了？”聽說沒有事情，他也含笑進來。明華抱住案親左腿，寶華抱住案親右腿，一麵哭一麵拿小麵龐蹭，把淚水全抹上去。

    趙赦大樂，給她們拍拍身上的灰，一手一個抱著要坐到榻上去。小小毛們全不依，眼睛在房中瞄過來，見那寬大的書案看似最好玩，手指著那大哭：“那，那。”

    趙佑過來，見明華坐著，淚水還嘩嘩的流著，手在玩碧玉硯滴上的裝飾。寶華掛著淚珠，去摘一支毛筆。

    見是趙佑過來，小小毛們帶著淚水，又給他一個笑臉。趙赦和趙佑一起笑得要跌腳：“這還在哭，是怎笑出來的。”

    小小毛們不管，見父親和大哥全笑得那喜歡，再對著他們努力嘿嘿一下，低下頭玩自己的。趙赦對兒子道：“你小時候，也是這樣。”趙佑覺得有趣：“我也是這樣，有意思。”

    他目不轉睛隻看著妹妹們玩，趙赦問道：“你手上拿的是什？”趙佑這才想起來，把手中報捷條子呈上來：“回父親，中了第二十三名。”

    軍中常年行伍，隻有晚上和白天不出操的時候才能看書，能中成這樣，世子自覺還可以。趙赦心中也滿意，不過他板起麵龐，訓道：“這如何能見人，還有春闈和殿試，你仔細著好生考，考不好揭你的皮！”

    然後拂袖，是餘怒未息狀：“去吧，看書去！”趙佑陪笑：“是。”猶不走，貪看妹妹們玩耍。寶華手中筆，有墨未幹，她掄起來，先在自己衣上來了一道，又回身在明華衣上來了一道。明華看著衣服上多一道墨，咧開嘴：“哎……”哭得好似一隻小貓，又在妹妹腳上拖了一把。寶華再：“咧……”哭得好似一隻小羊。

    “還不走，隻在這看！”趙赦又罵兒子，趙佑忙道：“是。”轉身出去，一個人笑逐顏開。秦伯先等人問：“王爺誇獎了吧？”

    “沒有，罵呢，說不好。”趙佑可以理解秦伯先等人為自己考慮，不過他自己心明白，父親從來是這樣，誇獎的時候幾乎沒有，大多時候是說不好。他興衝衝想著父親的話：“你小時候也是如此，”走得飛快。

    後麵的陪伴們摸不著頭腦，說不好，世子還這喜歡。

    轉眼是新年，寶京王倒有幾分愁眉苦臉。寶京王妃笑話他：“你女兒天天喜歡得不行，要這個要那個的玩，你愁什？”

    “你不知道，不要問。”寶京王有些怕見趙赦。中秋節，安平王府見柔莊，又說親家府上人也不多，不如一起來過節。

    寶京王當時欣然有得色，還以為是好去的。去到後，又和安平王長談一次，趙赦勉強再放寶京王一馬，讓他過年一準要回信，說定下世子和柔莊成親的日子。

    過年人人喜歡，隻有欠債的和寶京王不喜歡。

    躲來躲去日子到了，這一天安平王府接柔莊，寶京王妃很喜歡，把柔莊又好好交待一回，柔莊又大一歲，很會亂掰，聽母親說：“去到要說好聽的話，你不要再胡說八道，再說不願意成親也沒有用，勸你省省吧，這是皇上指婚，你有能耐，去宮說。沒能耐，就閉嘴。”

    柔莊歪著腦袋：“那我不是要說假話，母親不是常說，為人要誠實。”寶京王妃沒有笑，念了一聲阿彌托佛：“我的佛爺，您保佑這孩子天天見假話吧。”

    “那我很喜歡說，母親，您今天的這個發髻梳得很好，一會兒去看，我婆婆一準誇你年青。其實，”柔莊做個鬼臉兒：“實話我就不說了。”

    寶京王妃氣得怔住，對寶京王道：“快打她，這孩子嘴隻會胡說。”柔莊“咕”一聲笑：“打過了我，我可不去了。”

    傾城又在一旁捂嘴笑，寶京王妃罵柔莊：“你怎不學學傾城。”柔莊扮鬼臉：“母親，學傾城多不好。年初五表姑媽來拜客，說傾城好得很，要定給良月表姐的弟弟。又說傾城像良月表姐那樣賢淑，年初六堂嬸們來，又說過小年良月表姐在婆家受氣得很，學傾城，我不是成受氣的了？”

    “哈哈，”傾城忍無可忍笑了兩聲，寶京王滿腔愁思被女兒打開：“這孩子，雖然淘氣，說得也有幾分道理。”

    寶京王妃也忍不住笑說丈夫：“你說慣著她。”寶京王這樣不說刻薄話的男人，也忍不住說了一句：“良月，是她自己尋上的。”

    先時不少人許親，良月的父親是皇親，母親是皇親，再不怎樣，也要找一個皇親或是官宦。寶京王妃想想冷笑：“表姐挑來挑去，說什她是看慣官場的，可笑，你們這皇親遠而又遠，在朝中都不敢說話，還敢說看慣官場。這下子好了，她偏說當官有風波，起起落落不放心，找京外這一家有錢的財主，又說女婿是讀書人，一定能高中。哼！”

    隨著這一聲哼，房中人全笑。聽寶京王妃又道：“她時常來問我，說安平王府勢大，比咱們這王府強，壓不壓人，我倒好笑起來，問她，今年開科選，你女婿天天苦讀，今年下不下場，正好世子也下場，可以互相照應。她當時就慌了，說他女婿年紀小，不中。我說聽說年紀和世子差不多大，她不說話了，那臉色難看得很。”

    柔莊得意：“我就說不要學，我聽三堂叔家的表姐說，良月表姐的那一個，生得不好，又學喝酒，指不定還打人呢。”

    剛才還諷刺的寶京王妃歎一口氣：“這親事，表姐不該錯許，良月雖然心地有些不好，卻還是個孩子。聽說今年路遠，那婆家早早接她去，年初十回來的，在家哭了好幾天不肯出門。”寶京王沒有說話，皇親們的苦他知道得最多，他是比較務實，娶的是寶京王妃，詩禮舊家人比較賢惠，良月父親家那皇親和他們一樣，也是敗落皇親，外不強中已幹，許良月，得聘禮是一大筆。

    再看柔莊氣色紅潤，每天蹦跳，寶京王打定主意，今天拚了，也要和安平王好好談一回。

    坐一時，外麵人回：“安平王府的車到了，來接郡主。”大家出門，一輛鑲玉嵌翠的馬車候著，來接人是安平王妃房中親侍的人。

    柔莊去玩，多是歡天喜地的。她和傾城上車，把袖子寶貝現一現，一塊好吃的宮點，上麵有不少果仁果幹，柔莊翹起鼻子：“給明華和寶華的。”

    傾城要笑她：“我給你備的有針線活，你不用不成？”柔莊這樣性子活潑的姑娘，也有裝大人的歎氣聲：“你備的針線活，是母親拿給人看裝臉麵的，這一個，才是我的。”

    到了王府，柔莊“端莊”地拜過趙老夫人和真姐兒，就喊上佐哥兒和傾城去找小小毛，一見很喜歡：“來，讓姐姐抱一抱。”

    她沒力氣還要抱，世子趙佑是奉命要陪她，瞪眼她：“你會抱不？”柔莊不服氣：“你讓開，看我抱。”

    明華和寶華認識她，當下幾個人坐在地上玩起來。寶京王，和趙赦在書房長談。趙赦不慌不忙，神色悠然：“親家，這成親的日子，可以定了吧？”

    “王爺，聽說你們家又有賞花宴？”寶京王愁眉苦臉就在這。要是尋常人家，他才不怕，女兒不早嫁就是不嫁，不怕人家有什。可是安平王，有今年秋天和冬天，都頻頻有賞花宴，以王妃名義接來年紀不大的小泵娘們。

    寶京王，格外的憂心。

    趙赦悠然自得：“王妃操勞煩悶，母親雖然有親戚們來往，也愛個年紀小的孩子在身邊玩耍。我們家，你也知道隻有四個孩子，世子大了不能再繞膝下而行，佐哥兒，用母親和王妃的話，是沒有籠頭的馬，再有兩個郡主，都還小。我辦賞花宴，隻為解母親煩悶。”

    “王爺，你可知道我一直對你神交已久，京京外數人，無人不對你稱羨。”寶京王聽過趙赦的亂解，直接把一頂高帽送給他。

    王爺笑著注目於他：“為什？”寶京王帶上欽佩，說得倒也真心實意：“你和王妃恩愛，夫妻一心，讓人好不羨慕。”

    “你有話直說，”趙赦暗暗好笑，這人頂不住了。寶京王態度親切，甚至有些謙卑：“想我輩中人，有些錢財，哪一個不是三妻四妾，隻有王爺位高權重，卻和王妃情投意合，可敬啊可敬。”

    寶京王覺得自己睜著眼睛說假話，安平王是什人，人人知道的風流浪蕩的人。打年青的時候，就沒有少出流言。房中沒有姨娘在，應該是年紀不小，要求穩重。

    再說安平王妃這親事是趙老夫人所許，關起門來，或許她堅決不答應安平王有姨娘，這也可能成真。

    現在為著女兒，寶京王不得不違心來奉承。不想，正搔到趙赦癢外，他自己覺得和真姐兒一心一意，值得讚賞，聽到寶京王這話，雖然知道有假，也聽得十分喜歡。

    喜歡過，趙赦還是趙赦，不是高帽子戴就亂飄的人，他似笑非笑道：“親家，你不必蕆著話，隻管說出來。”

    “唉，王爺，我在想，是不是世子十六歲不讓柔莊出嫁，你就要給世子有別人？”寶京王滿麵愁容。趙赦忍住笑：“那是當然。就是……”下麵一句，就是出嫁也要有別人這話，生生被寶京王打斷：“那反過來說，就是柔莊出嫁，世子就先沒有別人？”

    趙赦急忙道：“沒有這話。”寶京王一口咬定：“舉一反三，難道不是這樣？”趙赦據理力證：“三妻四妾，乃是平常。”寶京王死死咬住罷才的話不放：“王爺您卻沒有，”他第一次膽子這大：“我讓一步，世子和王爺一樣，外麵有人我不管。”

    他這一句和王爺一樣，是直白的指明趙赦以前的事情，趙赦差一點兒要翻臉，以前的事情，是趙小毛沒事就要放在嘴的話，一提起來，恨的趙赦就要給真姐兒兩下子，有時候打得到，有時候趙小毛也要還兩下。

    現在這話從親家嘴說出來，趙赦冷下臉來：“親家，這話不是你說的。”他沉下麵龐來，是人人害怕，寶京王軟弱性子也有些膽寒，不過為著柔莊，他今天豁出去。

    “成親日子就依王爺，這房中的事情，當然也依著王爺和王妃安排。”寶京王起身深施一禮，格外的懇求：“世子和柔莊，蒙皇上指婚，雖然比不上公婆，也理當學一學公婆。”

    趙赦冷笑，這就不客氣：“你女兒，也學王妃？”寶京王圓滑地回了一句他自己事後想起來，也覺得當時算是機智的話：“蒙皇上指婚，王爺不棄，我女兒，以後要當王妃的。現在受教，有勞親家。”

    安平王沒有話，他說的你女兒也學王妃的話，是指柔莊不可以和真姐兒相比，現在聽到寶京王這話，他默然。

    寶京王見他不答應，再三的打躬不起身：“王爺，請您允準！”趙赦淡淡一笑：“親家請坐，你太客氣。”

    “有女低三分，”寶京王又謙卑一句。趙赦微微一笑：“坐下說話吧。”寶京王重新坐下，趙赦笑容多一些，語氣也極平和地道：“這樣，親事先成，圓房推後。世子另有什人，我不管我不插手如何？”

    在趙赦來看，他已經是極大的讓步。他這樣說，也是為兒子考慮。他和真姐兒能情投意合，不是一朝一夕來的。

    這要不是皇上指婚，趙赦肯定相不中柔莊。現在必娶柔莊，趙赦心疼兒子，兒子以後有意中人，是很尋常的事情。