卻說水溶回京，因還要麵見天子回報西征諸多事宜，於是先讓高風回府告知太妃黛玉自己返京的事。天子在太極殿設宴款待諸將，晚間亥時，水溶才返回北靜王府。

    水溶回到王府，匆匆去見過太妃，忙回聽雨軒看視黛玉。近七個月不見，黛玉的身邊已經多了一個小人兒。水溶看著躺在床上的一對母子，百感交集，俯下身子細看妻兒，忍不住滴下幾顆清淚：“玉兒，讓你受苦了。”黛玉伸出手拭去水溶眼中的淚水，笑道：“溶哥哥，你瘦了。你別這樣，我很好，母妃冰兒孩子們都好，我們終於把你盼回來了。”水溶抓住黛玉的手道：“玉兒，對不起，我不知道你有身孕了。征戰半年，我隻寫過三封信給你，我當初娶你時說，我定會照護你今後的年年月月，可我食言了！”黛玉笑道：“溶哥哥，可我不怪你，我從沒有怪過你，我隻是很牽掛你，很想你！”水溶道：“玉兒你不怪我，可我心有愧。”

    黛玉道：“溶哥哥，別說這些了，你看，這個小人兒多乖！你不在時，他和霆兒陪著我，讓我不寂寞。在孩子們身上，我看到了你。霆兒跟奶娘睡了，我讓奶娘把這小人兒抱在我身邊，就是等你回來，給你看看。溶哥哥，我們這個孩子好懂事，在肚子時沒什難為我，生產時也沒有讓我受苦，多孝順的兒子！”

    水溶慢慢抱起這個還在繈褓中的小人，隻見這個小人兒睡得正香，偶爾用小嘴舔舔嘴唇，粉嫩的小臉在燭光下映襯得更是讓人憐愛，水溶輕輕親了一下小人兒的小臉，那孩子隻是動了一下，依然在酣睡。水溶笑道：“好兒子，也不睜開眼看看父王！”黛玉笑道：“溶哥哥，明天再看孩子吧，你奔波了這久，去洗澡好好歇息吧，我讓丫頭抱孩子去睡。”

    如雲進來道：“王爺，已經備好熱水，我抱孩子去給奶娘吧。”水溶將孩子給了如雲，輕輕拍了一下黛玉，拿了衣服才出去。

    一時水溶洗漱好進來，躺在黛玉身邊，看著黛玉依舊貌美如花的臉，歎道：“玉兒，怎你就沒有一點變呢？你都生了四個孩子了，我怎看你和我當初見你時一樣？我是變得這醜了。”黛玉笑道：“溶哥哥，你也沒有變，就是有些變黑變瘦了，那是因為你征戰辛苦，現在看有一點像在那個巷子見你的樣子。”水溶執起黛玉的手撫摸著，苦笑道：“玉兒，還不是你，你老說那次。我好看的時候你不記得了？”黛玉道：“溶哥哥，我說笑呢，其實你很俊，所以我們的兒子都像你一樣俊，大家都喜歡呢。自嫁給你，溶哥哥，你在我心都是最好的，無論你變得怎樣，我都和當初見你時一樣喜歡。”水溶滿意地笑道：“這還差不多。好玉兒，今晚我定好夢到天明！”兩人這才相擁歇下。

    且說柳湘蓮回到柳宅，惜春早已經歇下。湘蓮進房看了一下惜春及她身邊的小人，輕手輕腳拿了衣服出去。洗漱完返回屋子，惜春早已經醒來。惜春問道：“大哥，回來也不叫醒我。”湘蓮坐在床邊，柔聲道：“妹子，看你和孩子已經睡了，所以不想驚醒你們。”惜春忙坐起來，細看了一下柳湘蓮，問道：“大哥受傷了？”柳湘蓮道：“沒有什，小傷。”惜春忙問道：“大哥傷在哪？”柳湘蓮道：“在肩膀上，真沒有事，有太醫在，已經好得差不多了。”說罷坐在床上，抱起那個小人兒。惜春依靠在柳湘蓮身上，輕輕用手指動了一下小人的臉道：“大哥，你我們的女兒多俊，才兩個月，很會笑呢。大哥，你說我們的女兒叫什名字好？”柳湘蓮想了想道：“我們的兒子叫如風，那女兒叫如雲吧？”惜春道：“林姐姐的丫頭叫如雲呢。”柳湘蓮道：“那叫如意吧？”惜春又笑道：“寶哥哥的女兒叫如意。”柳湘蓮想了想，笑道：“妹子，有個好名字，我倒忘了。我記得剛到西北，我看到好幾座大雪山，真是壯觀！我們女兒叫如雪，如何？”惜春道：“柳如風，柳如雪，大哥，就叫這個名字。希望我們的女兒像雪一樣純潔俊美。”湘蓮笑道：“我們的女兒，一定和妹子一樣美。”惜春笑道：“可我認為大哥長得不僅俊美，還有英雄氣。”湘蓮笑道：“傻妹子，哪有這誇自己夫君的，謙謙君子，知道不？”說罷用手指摸了一下惜春的臉，又問道：“如風跟姑媽一起睡？”惜春道：“是，如風出生起就常和姑媽睡，姑媽疼他，他也喜歡姑媽呢，常向姑媽問你什時候回來。”柳湘蓮道：“妹子，我走時交代了姑媽，如果你生了孩子我還沒有回來，就請個奶娘，怎沒有請？妹子自己不要這辛苦才好。”惜春道：“是我叫姑媽不要去請的，你可別怪姑媽。你不在家，彩屏又有孩子來不了。有個孩子常陪著我，就當大哥在我身邊一樣。”湘蓮笑道：“明天請個奶娘來吧，這半年你和姑媽辛苦了。我明天還要進宮一次，然後可以歇幾天。這些天我來帶孩子做事情，你和姑媽好好歇著。”惜春笑道：“大哥在外麵辛苦，又是在戰場上。家有我和姑媽，大哥還是好好歇幾天吧，還有兩個丫頭呢。大哥不在家，我做了兩件事情，大哥猜猜是哪兩件？”

    柳湘蓮笑道：“你給我們生了個俊女兒。”惜春道：“還有一件。”柳湘蓮道：“不會是帶兒子吧？”惜春笑道：“這件事情明天告知你。大哥這晚回，還是早些歇息吧。”湘蓮道：“皇上讓我們副將以上西征的人明日午後進宮，我明天可以晚些起。”惜春道：“大哥，天不早了，明兒告訴你。”柳湘蓮聽了，也不多問，這才歇下。

    次日早上，惜春和柳湘蓮柳姑媽用過早飯，柳湘蓮叫姑媽去請個奶娘，柳姑媽道：“我早說要去請一個奶娘，可你妹子不同意呢，我這就去。”姑媽出去後，柳湘蓮抱起兒子柳如風，突然想起一件事情，忙問道：“妹子，你昨天說的是什事情？我真想不出來。”惜春笑道：“大哥，你隨我來！”說罷將手中的女兒給了丫頭，囑咐了幾句，轉身進了屋子。柳湘蓮抱了兒子跟著惜春走了進去，隻見惜春從書架上拿下一個畫軸，放在桌子上慢慢展開。

    柳湘蓮見了，放下手中的兒子如風，走前驚問道：“妹子，你畫好了？”惜春道：“大哥不在家，又有兩個丫頭幫助料理家務，所以我就抽空畫好了。”如風站在地上，看不到畫，叫著也要看，柳湘蓮端了個椅子，將兒子放在椅子上讓他看畫。柳湘蓮仔細端詳這幅畫，這畫用絹布繪成，展開有六七尺寬，畫的正是當日與水溶黛玉，水澤和太子妃，馮紫英和妙玉幾人一起在地藏庵後山賞桃花的情景。畫麵優美柔和，密密的桃林邊有流水，綠樹，青草，小橋，還有隱隱的庵堂，田地的耕農，路上的車馬，賞春的少年佳人等，映襯在藍天白雲下，透出一派生機。湘蓮讚道：“畫得真好，看到這幅畫，我想我們那天去看桃花的人定感到自己年輕不會老。”又見畫的左側題有四字“山野尋春”。

    惜春笑道：“大哥看這四字可妥？我本來做了一首詩，但想到林姐姐作了那多桃花詩，已經把桃的風骨都寫盡了。況且我寫的字多了，倒讓這畫少了天然，所以沒有題上去。”柳湘蓮笑道：“這樣好，看得人賞心悅目。妹子，你寫的詩在哪？我雖然不大懂，也想看看妹子作的詩呢。”

    惜春聽了一笑，走去書架上拿下一張紙，遞給柳湘蓮。柳湘蓮接過一看，隻見上麵寫到：“東風第一枝，桃李占先鋒。借來江山秀，來染萬山紅。要尋春何在，不妨山野行。”柳湘蓮讚道：“怪不得王爺和紫英都說你們是才女，還好你們都在家寫寫畫畫，若是朝廷會選女官，隻怕我們男人真隻能做武官了。妹子，我聽說詩中有畫，畫中有詩，才是雅人的情趣，不如把這詩題上去，豈不更好？”惜春聽了，笑道：“那我聽大哥，我這就寫上去。”說罷取了筆墨，果真把那幾句寫了上去。隻聽柳如風仔細看那畫道：“爹，娘，我知道這上麵畫的是你們去玩的地方，可是你們怎不帶如風去呢。我也想去這好的地方玩！”柳湘蓮聽了，摸了一下如風的腦袋，笑道：“你這小子，爹娘去那玩時，你都還沒有出生呢。”柳如風道：“那爹和娘下次也帶我去那玩好不好？”柳湘蓮正要再說，隻聽到丫頭說柳姑媽帶了奶娘來了。惜春忙卷起畫，柳湘蓮從椅子上抱下如風，一起走了出去。

    柳姑媽告知惜春柳湘蓮，說這個奶娘剛生了孩子三個月，奶水十分充足，一個孩子吃不了，且這個奶娘住得不遠，晚上可以帶孩子睡。柳湘蓮想了想，對這個奶娘道：“那這樣，你把你的孩子晚上帶來這睡，屋子安排一個丫頭幫襯，兩個大人，兩個孩子，晚上也安心些。”柳姑媽道：“我也這樣想，本來想找個隻奶如雪一個人的奶娘，可這個奶娘說隻要一半工錢，況且有又鄰鄉親的，這樣我們兩家都方便。”惜春聽了道：“大哥，我看可以，反正我也沒有什事情，不過晚上要奶娘多操心些，兩個丫頭也可以幫著看孩子。”柳湘蓮道：“就聽姑媽和妹子的，先用一個月看，如果不妥再換。”