卻說這日，黛玉正在聽雨軒與王嬤嬤及如雲幾個丫頭帶水霄學步，水溶走了進來。黛玉笑道：“溶哥哥，今你怎這早回來？”水溶一笑不答，俯下身抱起搖搖學步的水霄，親了幾口，沒想到水霄也回親了水溶幾下，水溶笑道：“這小子，弄得我一臉的口水！”黛玉笑道：“這叫有其父必有其子！溶哥哥，你老是這晚回，今日早些，所以問你呢？”水溶笑道：“今朝中沒什事，我和湘蓮剛才還去紫英那坐了一會才回呢！”

    黛玉聽了道：“妙姐姐和妹妹現在可好？霖兒在宮沒淘氣吧？”水溶笑道：“霖兒我去看了幾次，現在懂事多了。妙皇姐現在紫英可疼著呢，聽太醫說這次可能是女孩，紫英心不知多開心，還說哪天請我和湘蓮好好吃一頓，看他臉上一天都晚都像得了寶物一樣樂著。你妹妹現在沒有什事情了，湘蓮說她現在吃飯吃菜都很好，還說如雪現在走路已經很穩，還會叫爹叫娘了。”黛玉笑道：“柳湘蓮可不像你和馮姐夫那樣寵愛女兒，妹妹說以後她的女兒要教導得斯斯文文的。溶哥哥，你和馮姐夫都太會寵女兒，寵著這樣，等女兒出嫁時看你們怎辦！”水溶笑道：“不過是小孩這樣寵愛些，大了就不會了。玉兒，今母妃怎舍得讓霄兒來這了？”

    黛玉聽了笑道：“今午後母妃歇了一會，叫丫頭們在收拾那邊的屋子呢，說要把一些不用的東西搬出去，說孩子們大了，要讓屋子空些好。”水溶聽了道：“母妃說的是，玉兒，等有空我們也叫人把這傍邊那兩個空著的院子收拾一下，等霜兒大了，住望荷園，霖兒住母妃後麵的屋子，霆兒和霄兒住我們這邊，他們兄弟要住一起也可以。”黛玉道：“孩子還小呢，等大些再說吧。”

    水溶黛玉兩人正說著話，隻見太妃那邊的嬤嬤過來，說太妃叫帶水霄過去，水溶聽了，隻好把水霄交給奶娘，黛玉忙吩咐王嬤嬤如雲道：“嬤嬤，如雲，你們幫我去看看霜兒和霖兒，先帶他們去母妃那，我一會過來。”

    眾人走後，屋子一時隻留下水溶和黛玉，黛玉道：“溶哥哥，你知道嗎，朱先生誇霜兒和霆兒的字很有長進，還說霆兒的字真看不出是四歲孩子寫的呢。”水溶笑道：“好玉兒，那也有你的功勞，不枉你疼他！”黛玉道：“霆兒喜歡寫字，就不知道現在霖兒的字怎樣了。”水溶道：“太傅說還不錯，不過最好的是雲青的字，這幾個孩子都有得一比。”水溶說到這，突然想起一事道：“玉兒，我告訴你一件事情，寶玉竟然不見了。”

    黛玉聽了，有些驚訝地問道：“什？寶玉不見了？什時候？怎會不見呢？寶玉不是在東城糧草庫做事嗎？”水溶道：“我也是昨日才知道的，昨日回來晚，忘了對你說，聽說已經不見十多天了。那天寶玉說要回去送自己的父親護送老太太的靈柩回南，向東城管理糧草庫的甄寶玉告了一天假，臨走時留了一信給那個守門的，說若隔天沒有回來就叫他轉給甄寶玉。等甄寶玉看到那信，原來是寶玉寫的辭呈。過了好些天，甄寶玉見寶玉還有些東西留在那，托人告知柳湘蓮，柳湘蓮去寶玉家問了，才知道寶玉根本沒有在家，他的妻子也不知道寶玉去了哪，還說送老太太靈柩回南的當天午後寶玉就走了。寶玉的妻子還以為寶玉去東城糧草庫做事了。”

    黛玉聽了，喃喃說道：“怎會這樣？難道他就沒有留下什話給寶姐姐？”水溶道：“好像沒有，今日我和馮紫英柳湘蓮說起，他們幫忙叫人打聽了，沒有聽到寶玉下落。柳湘蓮還去幫寶玉把東西送回去了，說寶玉的妻子說寶玉真沒有說過什要辭職的話。”黛玉聽了歎道：“寶玉現在有妻兒了怎還這樣，溶哥哥，你說寶玉會不會去出家了？”水溶聽了驚問道：“怎？出家？這怎說？”黛玉道：“溶哥哥，你還記得嗎，我跟你說過，原來我們住在大觀園時，寶玉無論跟要好的丫頭還是姐妹哪個鬧別扭，就會說要去出家做和尚，現在他經曆這多，會不會真出家了？”

    水溶聽了道：“玉兒，你這樣一說，我倒覺得真有可能，他性子有些弱，又喜多愁善感。但要拋下妻兒，情理上到底說不過去。當初賈府被抄家，寶玉母親故去，他被送去戍邊，都挺過來了，現在已經比先前好多了，怎會突然想去出家？”黛玉道：“也許寶玉留了什東西給寶姐姐，隻是她還沒有發現吧？”想到寶玉曾經的癡心和對自己的愛護，黛玉歎道：“原來四妹妹常說要剪了頭發做姑子，幸好遇上了柳湘蓮。寶玉可以經受過這多，現在何苦這樣，隻苦了寶姐姐和孩子！”水溶聽了忙道：“玉兒，你也別難過，你若想幫寶玉的妻兒，我決無二話。寶玉的為人是不錯的，每個人的生活方式不同，也許寶玉要的是一種更自由灑脫的生活。”

    黛玉聽了道：“現在我二舅舅還在，還有三妹妹的母親趙姨娘，家廟那還有一些祭田。我外祖母去世前曾交代舅舅去南京處理房產田產，說隻留一半，剩下的折變賣了。現在蘭兒和環兒都大了，好好料理家，生活應當不太難。隻寶姐姐還這年輕，孩子還這小，該如何是好！”黛玉說罷，走到水溶麵前，抱住靠在水溶胸前道：“溶哥哥，我希望你不管發生什，不要學寶玉這樣走了躲了，你不要丟下我和孩子們，可好？如果你有一天真受不了，也請你告訴我，我們一起分擔，好不好？”

    水溶擁住黛玉道：“傻玉兒，你想到哪去了？我怎會學寶玉丟下你和孩子們？我就是再苦再累，想到你和孩子們，我也會挺下去。無論如何，我不會離開你們一走了之！”黛玉抬起滿是淚水的臉道：“溶哥哥，你知道嗎，自從嫁給你，你就是我一生的依靠，有你的日子，我感到安寧踏實。去年你出征半年，我天天為你祈福，白天，我看到孩子們，我會想起你，我知道你定會平安回來，晚上，我讓霆兒陪我睡，在孩子的身上，我感覺到了你的氣息，所以我覺得你還在我身邊一樣。所以，我無論做什，我不感到孤獨，也不會覺得苦覺得累，因為，我有溶哥哥你可以做依靠。溶哥哥，我要你再答應我，不管發生什，不要拋下我，好不好？”

    水溶用手溫柔地撫摸著黛玉的臉道：“傻玉兒，你放心，我水溶跟你說過，今生決不會負你！我們兩沒有法子選擇同日生，但可以選擇同日死，可好？”見黛玉隻偎依在自己胸前不說話，水溶低頭親了一下黛玉的額頭道：“玉兒，你還不放心？那我發誓，我水溶今後無論幾生幾世，都隻娶姑蘇林黛玉為妻，同生共死！”水溶還要說什，隻見黛用手指堵住水溶的嘴巴道：“溶哥哥，我信你了，我不要你發誓言了，我告訴你，若你走了，我決不獨活，我們要生死相依！”

    水溶聽了笑道：“好了，玉兒，我們接下去要做的，是好好吃飯，養好身子，爭取明年再去一趟姑蘇，可好？”黛玉聽了，這才轉憂為喜道：“謝謝溶哥哥，我們現在去母妃那看孩子吧。”水溶聽了，寵溺的牽起黛玉的手道：“走罷，去看看我們的那幾個小弟子！”