卻說黛玉與紫鵑雪雁一起，吩咐下人將花廳和正廳的桌凳收拾擺好，然後又備好各式待客的瓜果點心。看收拾不錯，黛玉又叫水霜帶勤兒及雪雁的兩個兒子一起去翠竹園接水霆三兄弟。水霜道：“母妃，朱先生說，今日人多，一會讓我帶弟弟先去後麵的跑馬場玩一會，他還會陪我們呢。”黛玉想了想道：“也好，但是霜兒，今不要騎馬，省得一身汗，你們去那玩其他可以。”

    雪雁道：“王妃，既然王爺和太上皇沒有這快來，我們不如在望荷園邊上的湖上亭子也擺些茶點，一會兒妙公主和四姑娘來了，我們可以先去那坐坐說說話。”黛玉笑道：“我已經叫人在那備好了。現在雖然還不能賞荷花，想那臨風望荷，也可以讓人賞心悅目，所以我先想到了。”

    黛玉和雪雁紫鵑正說話，人報妙公主和柳夫人帶孩子來了，黛玉忙迎了出去。隻見妙玉帶了應麒應晴，惜春帶了如雪如慶，已經走了進來。應麒見了黛玉急急跑來忙問道：“林舅媽，霆哥哥呢。”妙玉笑道：“應麒，你來作客哪這樣急，你可別先找哥哥弟弟們玩，我們先去看太妃外祖母，可好？”黛玉笑道：“妙姐姐，孩子當然喜歡和同伴玩，要都像我們大人一樣拘謹，那有孩子的趣兒。妙姐姐，妹妹，我們先去花廳坐一會吧。”於是引了妙玉惜春和幾個孩子來到花廳。

    黛玉妙玉惜春幾人在花廳坐了一會，見應麒老是伸出腦袋往門口張望，黛玉笑道：“應麒，你找霆兒哥哥，她和你表姐表弟在跑馬場呢，舅媽帶你過去，可好？”應麒聽了，忙道：“那我帶妹妹去找他們玩。”說罷拉了應晴就要出去。妙玉笑道：“兩位妹妹，我們還是一起去看看吧，應麒淘氣，我可不放心。”黛玉道：“也好，我們一起去。”惜春道：“姐姐，我們還是先去拜見太妃吧。”妙玉聽了道：“也是，見了太妃我們再去看看孩子們。”說罷一麵拉了應麒和應晴，如雪牽了如慶，於是一行人去見太妃。

    一時黛玉引妙玉和惜春帶了孩子見過太妃，略坐了一會，這才又帶了幾人來到跑馬場。跑馬場的一邊，水霜勤兒和幾個丫頭帶了幾個小孩子在玩蕩秋千，朱先生在教幾個大的孩子在攀繩索練臂力。應麒見了，快步跑了過去。雪雁的兩個兒子和水霆水霄，應麒都滿了七歲以上，正是好動的年紀，都喜歡跟朱先生溫習武藝。應麒本是活波之人，原先也見過朱先生，過來先是規規矩矩叫了聲“朱蘇先生好！”馬上和水霆一起玩攀繩索，朱先生一笑，在一旁看著，遠遠和黛玉幾人打招呼，黛玉揮手回應。

    黛玉又叫過水霜道：“霜兒，你看，如雪妹妹和如慶弟弟應晴妹妹來了。”水霜和如雪本來熟悉，忙過來拉如雪和應晴過去。如雪道：“霜姐姐，我帶我如慶弟弟一起玩吧。”妙玉笑道：“好個如雪，真是個好姐姐！”如雪道：“妙姨，我爹交代了，我娘身子不好，要我帶好弟弟，不要讓我娘操心。”黛玉看向惜春道：“妹妹，想不到如雪這懂事！”惜春道：“如雪和我一樣喜歡清淨，在家也真是我的一個好幫手呢。”妙玉笑道：“我家應晴倒像個假小子，天天和應麒在一起，偏紫英寵她，常帶她和應麒一起騎馬學武藝，我想教晴兒學沉靜些，偏紫英這樣教。”黛玉笑道：“妙姐姐，這叫有其父必有其女，你看霜兒，我是昨天交代她好好帶好弟弟妹妹，現在才安分些，還說等霖兒回來，先要和哥哥們比武呢。妹妹和湘蓮都是喜沉靜的，所以孩子沒有這好動。”

    惜春笑道：“林姐姐，那你錯了，如風可不是喜歡好動？如慶也不省事呢，還好如雪不這樣，要不家可有鬧了。湘蓮一回來，如慶定要騎上馬轉幾圈才罷手呢。”黛玉道：“那如雪有沒有學武藝？”惜春道：“柳大哥隻教她學劍，說是家傳的，學些防身，如雪更喜歡跟我學畫學箏倒是真的。”黛玉道：“溶哥哥說如雪的箏奏得好，若是隻聽箏音，說絕對聽不出是七歲的女孩子奏的。”妙玉也道：“是，紫英也說如雪奏的好聽。下次叫如雪教我應晴學箏，我也喜歡聽。”惜春笑道：“這有何難，隻怕妙姐姐不舍得，我和如雪天天在家，你把應晴放到我家住幾天，我和如雪慢慢教，很快可以學會。回去好好練習，不上半年，定讓你可以天天聽女兒的好箏聲！”妙玉道：“妹妹說的可是真的？那你可不要反悔，我叫應晴先拜了你們母女做師父就是！”黛玉笑道：“選日不撞日，我看就今天開始，如何？妹妹不如先教畫畫開始，把我的霜兒也算上。”

    惜春笑道：“你們兩個姐姐隻會笑話我們，你們都是大女才子，還向我們學，不會是取笑我們罷。”黛玉道：“妙姐姐，妹妹，你們細看了沒有，我們三個的女兒，怎我看都是像父親的，都不大像我們？”妙玉道：“這倒是真的，我們三人的女兒真長得更像父親，兒子眼睛倒有像我們。”

    黛玉道：“妙姐姐，妹妹，我們還是去前邊坐一會吧，我讓霜兒勤兒帶如雪應晴如慶跟我們去前麵，讓他們在這跟朱先生一起，你們放心，這有人陪他們！”說罷叫過幾個丫頭和小廝，吩咐幾句。妙玉惜春點點頭，黛玉於是叫霜兒帶了幾個小的孩子出來，先去洗臉洗手，然後一行人往前院花廳走去。

    黛玉帶了妙玉惜春和水霜及幾個孩子，來到前院花廳，雪雁和紫鵑及幾個丫頭忙給端上茶點。妙玉牽過應晴，指著如雪道：“晴兒，這個如雪姐姐會畫畫，會彈箏，你想不想學？”應晴聽了，點頭道：“想！”水霜聽了忙問道：“如雪妹妹，那你現在彈箏給我們聽聽好不好，我母妃說你的箏彈得好，我真想聽聽呢。”如雪聽了，看著惜春，惜春道：“如雪，彈一曲吧，這沒有外人。”黛玉聽了，忙叫丫頭去取箏過來，兩個丫頭應了。

    不一會兒，兩個丫頭搬了箏過來，黛玉叫擺在花廳上首一側，正要叫如雪奏琴，高風進來稟說皇後來了，黛玉忙起身迎了出去，妙玉和惜春也起身迎出去，隻見張皇後已經帶了水雲青水昕水霖馮應麟柳如風由四個侍衛護送進府。眾人見過禮，黛玉讓人去請太妃，引皇後及幾個孩子在花廳坐好，張皇後笑道：“他們幾個男人還要遲些來，所以我先來了，雲青他們聽到來這，早就催我了呢。”水霜早拉了水霖說話不停，黛玉笑道：“霜兒，你隻管拉哥哥說話，還不叫雲青哥哥和應麟弟弟如風弟弟坐下喝茶吃東西，一會你們兄妹再去說體己話吧。”黛玉說完，一麵又叫人去跑馬場將孩子們都請來：“就說宮的哥哥們回來了，叫他們收拾好來這。”

    一時太妃來了，眾人忙起身見禮，太妃與皇後見過禮，太妃道：“我老了，多有怠慢，請大家不要見怪才好。”張皇後笑道：“王嬸是長輩，倒是我們失禮了，不知王嬸現在身子可好？”太妃笑道：“勞皇後記掛，我現在還好。”張皇後見傍邊一側擺了一張箏，忙問道：“剛才你們誰在彈箏？”黛玉道：“皇後，還沒有誰奏呢，溶哥哥和馮姐夫都說我妹妹的女兒如雪箏奏得好，霜兒說要聽聽，剛擺好箏，皇後你們就來了。”正說著，水霜已經引了朱先生帶了水霆應麒還有雪雁的兩個兒子進來，朱先生與眾人見過禮，黛玉忙招呼大家坐好。

    張皇後笑道：“今日難得我們幾家這樣相聚，隻辛苦林弟妹了。”黛玉笑道：“皇後會來，我們高興還來不及，哪還有辛苦。”張皇後笑道：“看來我今天來，不僅可以飽眼福口福，還可以享耳福了。如雪，現在你可以奏箏了，我們都等著呢。”惜春拍了拍如雪的肩膀，悄聲道：“如雪，別緊張，去吧。”如雪於是起身，走到箏前坐下。眾人看向如雪，見她雖然臉微紅，卻似沒有什緊張。如雪本來秉承了柳湘蓮和惜春的俊美和冷傲，盡管形容還滿是稚氣，卻有如剛下凡塵的玉女一般，引人周身清爽。

    柳如雪看了一下眾人，略想了一下，當即輕輕撥動手指，柔美的旋律頓時響起，一時花廳的所有人都寂靜下來。隻一會，眾人似乎看到了一輪明月升起，然後，那輪明月高高掛在樹枝以至穹空，在那輪明月的照耀下，濤濤江水、茫茫沙灘、深邃天空、空曠原野、微紅的楓樹還有花林、飛霜、白雲、扁舟、高樓、鏡台、砧石、長飛的鴻雁、潛躍的魚龍，不眠的思婦以及漂泊的遊子，逐漸地，月影西斜落下，大地一片寂靜，箏音也慢慢停下，花廳依舊一片沉靜。柳如雪慢慢站起身來，向眾人鞠躬道：“柳如雪奏的不好，讓皇後，太妃，妙公主，王妃，朱先生，還有各位在座的哥哥姐姐弟弟妹妹見笑了。”說罷大大方方回到惜春身邊坐下。張皇後這才省悟過來，讚道：“好個如雪，奏得太好了，竟然可以和我們宮的樂師相比了，不愧是柳湘蓮和柳夫人教導的女兒！”眾人這才鼓掌叫好。隻聽水雲青站起道：“母後，兒臣聽如雪妹妹彈的這曲《春江花月夜》，比我們宮的人彈得更好聽！”妙玉也讚道：“真不錯，要不是親聽了，誰會相信是七歲的孩子彈奏的？對了，我問你們，你們誰可以背出《春江花月夜》這首詩？”黛玉聽了，也笑道：“是啊，你們都讀書了，誰可以背下這首詩來？”

    一時十多個孩子都相互看了看，沒有人作聲。隻見水霆站起道：“母妃，我知道《春見花月夜》這詩是唐人張若虛寫的，我就記得兩句，一句是‘春江潮水連海平，海上明月共潮生。’還有一句是‘人生代代無窮已，江月年年望相似。’其他我不記得了。”張皇後笑道：“水霆不錯，好樣！比你雲青哥哥和霖哥哥還厲害！”隻見水雲青站起道：“母後，兒臣可以背出那首《春江花月夜》來！”張皇後有些不相信地問道：“雲青，果真？”水雲青道：“是，母後！”張皇後道：“那你背給我們大家聽聽！”