麥克拉斯基按圖索驥，跟著“嵐”號驅逐艦找到了機動部隊，林機群通過尾隨萊斯利返航機群，發現了“約克城”。

    林的要求是“打槍的不要，悄悄地進村”，有架“零”式卻按捺不住性子，自顧自地向美機撲去，結果使得林又平白少了架護航機。

    “約克城”裝有雷達，隔著老遠就把林機群逮個正著，馬上做好了防禦準備。

    在向機動部隊出擊之前，弗萊徹就建立了艦載機預備隊，有1架“野貓”可以截擊，斯普魯恩斯又派來6架進行支援，當林機群離“約克城”尚有1海時，空戰便提前爆發。

    4架對18架，相比之下，“零”式的數量太少了，即便其性能再優越，空中格鬥被人家扒光褲子，也是情理中的事。不過能讓林展眉一笑的是，仍有8架俯衝轟炸機突破攔截，飛到了“約克城”的上空，並開始呈曲線向下俯衝。

    有預備隊還是擋不住，望著越飛越近的日機，弗萊徹：“我現在是無能為力了，好吧，我把鋼盔戴上。”

    轉眼之間，“約克城”中了三發炸彈。美軍航母的飛行甲板上沒有配備裝甲，極易起火，鍋爐氣壓也出現了下降，艦身因此停在海麵上一動不動。不過經過緊急修複，它很快便恢複了航行能力。

    “約克城”是弗萊徹的旗艦，暫時也不存在危險，可弗萊徹仍然做出決定，他要離艦，將帥船轉移到一艘重巡洋艦上去。

    在日本海軍看來，這種做法幾乎等同於怯懦，而且就算要離艦，南雲這些人也一定要矯揉造作地推讓拉扯一番。弗萊徹不是，他嚴格按照程序和規定做事：艦隊司令和幕僚可以離艦，“約克城”的艦長和船員不能離艦，彼此各司其職，互不打擾，互不耽誤時間。

    在做事風格上，弗萊徹和南雲真是相差太多了。弗萊徹也碰到了要從右舷攀繩而下的尷尬，他剛剛跨出一條腿，就停下來對負責的水手長：“我有點老了，幹不了這玩意，你們最好能用繩子把我吊下去。”

    水手長好，一揮手，兩名水手上來，拴魚一樣把弗萊徹拴在繩子一端，然後慢慢將其放了下去。

    這就是美國人，你站在旗艦上，那是值得尊敬的統帥，下來了，也就跟一般士兵一樣，這樣大家也許更自在。

    與弗萊徹一樣，斯普魯恩斯從不會感情用事。當得知“約克城”遭襲時，性情急躁的參謀長布朗寧建議立即采取報複行動，對“飛龍”號發起攻擊，他則堅持，攻擊可以，但一定要先派偵察機搞清機動部隊現在所處的位置。

    冷靜沉著的報償，就是即便虧本兒，也不會虧得太多。這時山口早已改變了航向，要是斯普魯恩斯冒冒失失地派飛機過去，不僅會白白消耗實力，還根本發現不了“飛龍”號。

    偵察都被雙方提高到了至關重要的地位，機動部隊本有架新式的高速偵察機，隻是始終沒能派上什用場，直到被打得嘴青煙直冒，南雲才如夢初醒，趕緊命令其中的1架出去偵察。

    飛行員返航後，幾艘航母全都著了火，他隻能選擇在“飛龍”號甲板上降落。山口聞訊，就直接把他叫了過去問話。

    從南雲到山口，原先都以為美軍隻有1艘航母，這回一問，讓山口大吃一驚，原來不止1艘，有艘！