湍水，距宛城、丹水中段。河水流緩，河道淺窄，實不為阻擊之絕佳之處。但，曹參卻接軍令，須與此堅守兩日，無令不得退也！此事之難，劉邦亦知，隨遣傅寬、紀信領八千鐵騎前來馳援。

    劉邦半數之軍，皆於湍水西岸，隻因丹水守將戚鰓已歸附，並其軍一萬五千餘眾。此時雖仍擺攻防之態，已是無甚戰事可言。且，呂澤、蕭何、韓王成等眾，已領兩萬餘軍，翻過舊楚長城，沿南山東脈之邊，行至距丹水百餘處。

    其眾本該已至丹水，皆因蕭何聞劉邦欲進漢中，連哄帶騙、加綁，數千能工巧匠、熟農巧耕之士，一道裹挾行軍，故此慢緩時日。劉邦聞之，直讚歎蕭何乃有名相之姿也！

    日近黃昏，曹嘉大軍行至湍水東岸。柴武前軍，此時已備齊渡河之需，以待大軍至此，強渡湍水。曹嘉見之，心中甚慰，柴武之才，已然大成，一代名將終未毀於己手。

    四萬餘南海大軍，列陣於湍水東岸，與西岸曹參一萬六千軍隔水對峙。南海軍之勢，比之湍河之水更甚洶湧。旌旗獵獵，戰馬嘶鳴，兵甲肅殺之氣直衝雲霄。

    此時，隻見曹嘉躍馬執鞭，佇立陣前，緩緩言道：“傳令三軍，紮營！”

    “紮營！······諾！”

    孔剛聞言，雖是不解，但曹嘉之言，於其心中比之聖旨更甚也。於是孔剛忙令士卒揮旗鳴號，通傳各軍，就地紮營。眾軍聞令，皆有條不紊，布置開來。

    西岸曹參觀其如此，心中更是不解、納悶。秦軍數萬之眾，若是強渡，己軍若能擋數時辰，皆乃為奇也。然，此時秦軍卻隔岸紮營，其意欲何為？曹參雖不明其意，卻知不可懈怠，隨即令三軍打起精神，嚴防死守。心中對張良之言，信服更甚之。

    夜幕降臨，南海軍大營火光通明。中軍大帳，眾將在座，對於曹嘉紮營之令，皆有不明。倉樂首先言道：“上將軍，前番故意延拖，乃為使劉邦之軍集聚。今，已至於此，為何止步不攻也？”

    “倉樂此言亦乃吾之不解也，吾軍既已至此，應速速強渡，殺奔丹水。為何紮營湍水之岸？”梅鋗言道。

    “上將軍，劉邦大軍此時恐已集聚。丹水能否守之，此乃危急之勢也！”柴武言道。

    曹嘉做於上首，靜聞眾將之議論。少時言道：“前番延拖，乃為劉邦軍聚。此時緩攻，乃為灌嬰、趙賁攻略穎川郡，封其後路，爭得時日也。”

    曹嘉見眾將聞言，皆豁然明了，卻是不知詳情如何，便繼續言道：“今得軍情，趙賁已過軒轅關，直下陽城、陽翟兩城。灌嬰亦下襄城。待兩軍合圍穎陽，肅清潁川一郡，劉邦進不得進、退無可退，此戰成也！”

    此時曹嘉胸有成竹，誌在必得。眾將見其主帥如此，亦乃覺劉邦此次定兵敗無疑。於是之，小小湍水，竟阻其四萬大軍。南海軍士，於兩日內，伐木砸樁，欲在湍水之上建造木橋。

    此一怪事，西岸曹參、傅寬等將心中仍是不解、納悶。有道是兵貴神速，秦軍如此戰法，乃為何意？一小小湍水，竟需搭橋而渡！且不管耗時費力，難不成秦軍將西岸一萬餘軍，視為無物？曹嘉之才，怎有此誤也？

    正當曹參等人猜測之際，劉邦軍令送至。曹參觀後，心中大喜，終於不用與秦軍如此對峙也！

    “傅寬、紀信，集結騎軍，逆備長途急行。”

    “諾！”

    “薛歐、靳強，整軍西撤，先行與沛公匯集。”

    “諾！”

    曹參經一番詳細布置，下令兵分兩路。一路薛歐、靳強領八千步卒，悄然後退，往丹水方向行去。自領一路，與傅寬、紀信八千精騎，稍露行蹤，沿湍水西岸往北，朝潁川方向奔去。

    萬馬奔馳，其勢如雷，東岸秦軍豈有不聞。曹嘉見其軍北行，心中稱奇，既然劉邦盡集大軍，欲西進武關，此軍為何北行？北上為南山東脈所阻，湍水之源頭，隻得東渡，此乃往潁川方向行軍之途也！潁川，劉邦早已棄之，此意為何？曹嘉雖知此軍北去無用，潁川此時早已盡得，但心中不免擔憂，恐事有變動。

    “上將軍，西岸數軍士渡河而來，稱乃丹水戚鰓之軍卒，有軍情急稟。”

    “哦！速將其領來。”

    “諾！”

    少時，其軍士入，奉上戚鰓親筆信、符。曹嘉觀後，神色驚疑，問道：“劉邦真個中箭負傷？汝等親眼所見？汝家將軍乃何時出城？”

    “麾下乃親眼所見，那叛軍之首，雖於中軍，卻身中流箭，傷勢不輕！若非如此，叛軍數萬之眾，怎舍得退軍東去。戚鰓將軍見其東退，雖有心追擊，無奈吾軍勢輕，隻得遠遠尾隨。故速來稟報上將軍。”

    曹嘉聞言心道“劉邦這老小子，那狡猾，在中軍會中箭？真特那背？不管是真是假，劉邦數萬大軍聚在一處是千真萬確！一力降十會，管他什陰謀、陽謀，殺過去就是了。”

    “柴武、酈商，即刻整軍，沿湍水東岸往北急行，湍水上遊，截住此軍。”

    “諾！”

    “孔剛，即刻令暗影閣飛鴿傳信，令趙賁留守潁川，灌嬰領軍南越長城，西行往湍水，匯集柴武、酈商。令陽城嬰昶兩萬軍，西行，往湍水匯集柴武、酈商之軍。”