抗日戰火中的動畫是宣傳機

    1932年1月28日，日本軍隊突然向閘北的國民黨第十九路軍發起了攻擊，1月29日淩晨，日機從停泊在黃浦江上的“能登呂”號航空母艦上起飛轟炸閘北華界，隨後又進攻江灣和吳淞。寶山路584號商務印書館及東方圖書館均被炸毀，閘北多處燃起大火。萬氏兄弟在天通庵路上的亭子間也未能幸免，雖然全家逃出火海，但自1920年以來辛苦積攢的機器設備、畫稿膠片，損失殆盡。

    一無所有的萬氏兄弟並未放棄，反而激發了鬥誌，他們在霞飛路上開了個萬氏照相館維持生計，同時輾轉於幾個電影公司，一邊為故事片做美工、做特效，一邊繼續鑽研動畫，連續拍攝了《同胞速醒》《精忠報國》《民族痛史》《龜兔競走》《航空救國》等十幾部動畫片，以及由張石川小女兒張敏玉演出的真人合成動畫片《狗偵探》。《同胞速醒》開頭是一幅展現祖國大好河山的山水畫長卷，在山水畫長卷的盡頭草原上沉睡著一頭巨大的雄獅，擋住了日本侵略軍的進攻。睡獅被日本侵略軍用大炮、飛機、坦克狂轟濫炸驚醒，大吼一聲站起來，四肢和尾巴變成工農商學兵形象，身子變成一個巨大的石滾子。工、農、商、學、兵齊心協力推拉石滾子，把日本侵略軍及飛機、大炮、坦克壓得粉碎。這些影片為喚起中國人民起來抗日，起到了積極鼓動作用；同時，也表明中國早期動畫片從一開始就不僅是供人玩賞和娛樂的消遣品，而和當時的現實鬥爭緊密配合，走著與歐美動畫電影不同的道路。