卜前生和馬南山還等在廳外，心中俱是五味雜陳。肖潛和莫等閑一個人交談的時間，比鳳先、鳳後、鐵真相加幾倍的時間還多。馬南山早已開始思忖：“肖師叔這一回大大偏心，那姓莫的孩子不知得了他多少真傳，可怎得了！”卜前生在馬南山眼中“占著大便宜”，卻也沒有得意，他腦筋轉得比馬南山還要快無數倍，依他所想，當然希望肖潛對鐵真多多指導，莫等閑隻是可有可無個人物，現在形勢他也不禁納悶：“師叔對這莫等閑怎看得如此重……”

    莫等閑萬沒想到，當今先道德宗“第一高手”，居然已經沒了內力。

    肖潛黯然向莫等閑道：“我的往事，你莫要多問。本門的內功共兩種，你師父卜前生練的是童子功‘無情不老心法’，教你們的入門功夫也是從其中演化而來，他門下弟子全是少年拜師，所以全可修煉。這內功威力雖大，但修煉太苦，而且達到一定境界後，想要再有進境更是難上加難。我的‘暗香正氣’正是‘無情不老心法’絕佳的印證，倘若共同練習，大有裨益。”

    莫等閑心既有難過，也有好奇，可肖潛有言在先，不願提起這痛心疾首的過往，自然不可詢問。武學以內功為本，任何一個高手都將畢生內力修為視為至珍，無論是因受傷還是中毒，失去全身內力都注定將肖潛排除在了武林絕頂爭鋒之外。莫等閑不敢貿然多口，又想到那三招刀劍雙絕才是至關重要，開口問道：“師叔祖，刀劍雙絕……”

    肖潛霎了霎眼，卻還似在神遊外，喃喃道：“刀劍雙絕，殘地缺……莫等閑，你可知這一套刀劍雙絕，為何命名為‘殘地缺’？換言之，何為殘，何為地缺？”

    莫等閑拱手，“晚輩愚鈍，正要向師叔祖請教。”

    肖潛道：“這一套武功由祖師所創，能有所向披靡之功，全賴他老人家匠心慧眼。可刀劍雙絕，也並非無懈可擊，其中破綻，祖師自己想得清清楚楚。劍走輕盈，刀行厚重，任何一套上等的武功，都要充分發揮出兵器自己的絕對優勢，可在刀劍雙絕中，卻要時常做出犧牲。劍走慢，是為了同時出刀狠辣；輕揮刀，是為了劍勢奇詭。為全局而損節，為兵法中上佳之策，不過，祖師仍然把它算作一處缺陷，此為殘。

    “習武，當因材施教，這一條我已過。刀劍雙絕並不適用於所有人，下習練此絕藝者雖多，但真正能參透其本原，修煉能至化境者不過寥寥。無德澤眾生之力，包羅萬象之功，祖師把這套武功不適合所有人看做另一個弱點，此為地缺。

    “可在這四字之後，更有‘刀劍雙絕’四字！正因為殘損了兵刃，地缺少了傳人，才有雙絕奇效，這一套武功能夠不朽，全仗於此！”

    莫等閑一字字聽來，正如久旱逢甘霖，全部對他心意，拍案道：“原來我武功低微，難有進展，全是卜前生老兒之過，他不該把自作聰明去編那勞什子的害人口訣，不該把三招化成百招，更不該亂收徒弟！我不是修煉刀劍雙絕的材料，這武功我練不成，我不要做他徒弟了！”不知是孩子氣發作，還是真給氣昏了頭，居然站起身就往門口走去。肖潛向他一聲暴喝：“回來！”莫等閑這才驚慌停步，試探著轉過半個身子，肖潛道：“你這孩子！我是要你打退堂鼓的嗎？我才你是本門發揚光大之本，你居然要退出本門，成何體統！”

    莫等閑怕他發怒，忙道：“晚輩失禮，請師叔祖責罰。”

    肖潛道：“哪個要責罰你。我隻怕你根本沒聽懂我的話，我且問你，既然你師父卜前生傳授弟子的方法全然不對，那為什他的徒弟兩次贏了你馬師叔，到今日還是你們一派在執掌正宗門戶？”

    肖潛這一問，又給莫等閑澆了一盆冷水，莫等閑心中道：“對啊，卜前生若真是把刀劍雙絕全都教錯了，怎馬南山的徒弟照老規矩修煉，卻反而始終打不贏我派門人？”想來想去，又抬頭傻傻看著肖潛。

    肖潛也不話，冷著臉看著他，這一老一兩人對望，不出的奇怪。終於是肖潛長歎一聲，道：“越是這樣，我就越是不安，倘若卜前生一派繼續執掌正宗，必然會把他的一套不斷傳授給下一代更多門人，馬南山孤懸海外，弟子又少，資好壞就更由不得他選，定永無翻身回歸正宗之日，那恐怕，真正的刀劍雙絕，就再也沒有了。”

    莫等閑明白師叔祖擔心所在，而且經他一，想來事態的確相當嚴重，可還是沒想明白卜前生這誤人子弟的手法反而能取勝的關竅所在。他沒再急著要詢問，而是自己細細思索，肖潛能從他眉目間隱約看出他艱難推理之狀，終於有了些欣慰，道：“刀劍雙絕想要得其精髓而大成，非要師父指點得法，徒弟賦過人，師徒配合苦修，數年可初見成效，而後的進展，就幾乎全要靠個人悟性。下技藝一般道理，求通易，求精難，以雕刻為例，新人入行，想學把一塊原木做成一張茶幾，兩個月就足夠；可學會了打造茶幾，想要在茶幾麵上各處分鏤空、雕花等構造一幅比例分配合理的圖畫，沒幾年絕做不到。卜前生的做法看起來化難為易，實質上隻保留了一層皮毛，把刀劍雙絕的精髓破壞殆盡，無異於買櫝還珠，他的門人弟子對這一套武功隻會有樣學樣，初時顯得長進飛快，遠勝傳統練法，可毫無長效，又成了飲鴆止渴。就像我木匠學徒，雖然學做茶幾上占了便宜，隻要一個月就能學會，可想要細致雕刻……憑這種基礎，他一輩子也不成！他口訣每一招看似細致到顛毫，實際上臨敵交手時，碰到的對手隻要稍懂兵器使用中隨機應變的原理，立時就能破了這刻板僵化的刀法和劍法。唉，幸他這手法在和馬南山的比試占了便宜，馬南山的孤島上肯入他門下的本來就少之又少，他還哪能挑肥揀瘦，他的眾多徒弟從根上資質就是平平，他無論怎樣開導啟發，想有成，七年怕是不夠，他們既然領悟不了刀劍雙絕中的奇妙，輸給卜前生的弟子那雖死板但純熟的出招就不足為奇了。”

    如此長的一段話中，全是武學中最精要的所在，而且和本門聯係緊密、關係重大，莫等閑一邊聽著，一邊在回想自己按照口訣所練的刀劍雙絕，仔細回味肖潛所“求通易，求精難”、“刻板僵化，敵不過隨機應變之法”、“先期進展飛速，基礎薄弱，飲鴆止渴”雲雲，這些在他腦中轉過一遍又一遍，他終於提出了自己最後一個問題：“師叔祖，除去內功不算，修煉任何一門拳腳兵器，的確都是把招式記下並熟練運用，而且各家的拳經劍譜，也俱是以此為本，為什單單本門這刀劍雙絕一用上口訣就會變得死板僵化、毫無用處了？”

    話音才落，肖潛淡淡道：“你，李白杜甫稱詩仙詩聖，是因為他二人會背詩，還是會寫詩？”

    莫等閑恍然大悟！

    肖潛續道：“學詩有四重境界，一為讀，二為背，三為解，四為作。背詩，該是孩童時的玩意兒，靠會背詩而聲名大噪的人物，我還沒聽過一個，他就算能把夏商周到唐宋元的詩一字不差地全背下來，也隻不過是本會吃喝會喘氣的詩集，最多隻值兩錢銀子一本，百無一用是書生，的就是這一類不可教的腐儒之輩！可也別忘了，但凡作詩著名者，又沒一個不是從讀詩背詩學起，如此一觀，就一切大白。習武者練拳腳兵刃，雖也是一招一式按部就班，可想要在對麵交手中敗敵，一定不能拘泥於死招，而這靈活之能，卻要從招式本身中幻化。其中到底，還是一個‘悟’字。所謂書讀百遍其義自見，一套武功中的內涵，要靠修習者慢慢參透。可卜前生的傳授中本末倒置，從不要求用心，招式可越來越熟，怕隻怕把刀劍雙絕，練成隻中看不中用的把式！”