第9章

    一盞豆大的燈油亮著，長寧靜靜看著手中的紙。

    長房滿屋子的喜氣剛剛停歇，竇氏給丫頭婆子們發了喜錢。就連三個庶女都一人得了個蓮頭金簪。熱鬧之後靜下來，就有種特別的寂靜。

    貢士的第一人是那位蘇州的經魁魏乾，此人上通文下曉地理，是真正的才類人物，文才橫溢。而且也不過三十歲，年紀還不大。第三是個沒聽過名號的，籍貫南直隸杭州李修德。第四竟然是那位蔣世祺，那位他吉安的老鄉譚文卻得了第八，連中三元怕是不能了。

    至於她在貢院認識的宋楚，卻比趙長淮的名次低一些，排在三十名。

    而杜少陵，他不過比趙長淮稍微次一些，排在一十八名。

    其實北直隸的考生水平是比不過那些進士大省的，這次北直隸的考生名次已經非常靠前了，尤其她得了第二。可能已經是接連五六年，沒有北直隸的考生入過鼎甲了。

    但是殿試誰也不準，長寧輕輕地扣著桌麵，仔細琢磨著。她這個人比較有危機意識，凡事都喜歡思考多些，早做準備。殿試隻考一篇策論，她擅長策論，而且以她現在的名次，進士應該是不會有問題的。隻要有了應對的準備，其實不難。

    她的目光又落在紙上。杜少陵，第十八名，籍貫北直隸順府。

    杜少陵的父親杜大人是禮部侍郎，其實在榜剛出來的時候，就知道兒子榜上有名了，而且名次還不低。他卻沒，等著捷報傳到家，杜家上下才是一片高興。杜少陵知道自己是十八名，同賓客笑。然後就被父親拉去拜了祠堂。

    杜若昀卻還想著趙長寧的名次，差了廝出去打聽。

    結果不一會兒廝就跑回來，捷報已經傳完了，排名靠前的那幾個人現在大街巷都在議論，他出去一打聽就知道了。回來就給杜若昀行禮：“……的還沒去禮部，在巷子口的山東會館就聽別人了，趙大公子這次得了第二，現在大家都在議論他呢！”

    那個人他……得了第二？

    杜若昀一瞬間呆住了。她雖然驚訝，但是驚喜更多，又問廝，“當真，你可聽清楚了？”

    “妹妹，什當真？”杜少陵從她背後走過來，“你站這做什，風口冷，回花廳去吧。”

    “哥哥，他……趙大公子得了第二。”杜若昀頗為高興地同哥哥，“他竟然不聲不響地得了果然第二！現在大家都在議論他呢！”的確現在議論趙長寧的人比議論狀元還要多，畢竟魏乾已經很出名了，但在此之間趙長寧一點名聲也沒有。

    杜少陵臉上的笑容猛地消失了，他眉頭輕皺看著廝問：“這如何可能，她鄉試可是名次末尾，你是不是聽錯了。”

    鄉試末尾，他原以為她連上榜都難的。怎可能得第二！

    “的聽得很真切！大家都在論，這事沒假。”廝從袖中拿了張紙，“的還特地托山東會館的一位舉子替我列了前十的籍貫，少年您看看。”

    杜少陵拿過來細讀，確認籍貫無誤後，他慢慢地將紙捏成一團。

    果然第二，她真的得了第二！

    趙長寧當真有誌向。既能得第二，其心性才華之高怕常人不能及！也是，否則又怎會反威脅回來呢。這樣的人，怎可能會向他妥協。

    這人以後怕是他不能觸及的吧，如高嶺峭壁上所長之花。

    杜少陵長歎了口氣。他對妹妹：“你打探這些外男的事做什？女兒家哪有自己相看婚事的，向來是父母之命媒妁之言。你若這想嫁了，我同母親一聲，叫她挑了合適的給你相八字去。”

    杜若昀在家都是被寵的，從沒被哥哥過這樣的重話。被親哥哥得不高興了，又不敢反駁哥哥的話，隻能抱怨道：“哥哥！你怎的這妹妹……懶得同你話了。”帶著丫頭轉身回花廳，一邊走還忍不住欣喜。

    如今隻等他殿試，金榜題名了！

    三月的趙府已經是暖春了，四處海棠盛開，因幾個孩子還要準備殿試，趙家謝絕了絡繹不絕上門來拜訪的人。把這三個捉起來一起讀書。畢竟隻要殿試的名次一日不定，這個貢士捏在手都是不安心的。

    趙長寧還有了自己單獨成院的書房。

    自中了貢士之後，家對她的重視程度便不一樣了，住行仍然在東廂房，這是方便竇氏好照看她。但趙老太爺卻特地為她辟了個竹山居出來，以後就是她的書房了。是個兩進門的，正五間房，兩側廂房各三間的院子。撥了院子的當。趙老太爺又撥了兩個廝、一個書童給她，竇氏還把竇管事配給了趙長寧，讓他管趙長寧院的事。於是竇管事將長寧屋的廝叫起來立規矩，甚是嚴格。但大家一點都不在意，大少爺有出息，他們竹山居的人現在走路都帶風，做事也勤快。