錦衣衛撤退，兩人亦是離開義莊。

    回城路上，唐玉佛沉默不語。秦靈兒踏上一步，並肩而行，問道：“教主對秦姑娘產生了興趣？”

    唐玉佛緩緩地道：“白衣女郎的鬥篷，讓我想起了一個人。”

    秦靈兒似乎早有預料，提到了一個人的名字：“楚雪琪？”

    唐玉佛點頭道：“你也看出來了。”

    多年以前，楚雪琪是魔教頭號女刺客，心黑手辣，殺人如麻，她的黑色蛇眉鬥篷一旦出現必定死人，曾經讓江湖中人聞風喪膽，隻可惜涉世太深，仇家太多，致使紅顏薄命。十四年前，楚雪琪神秘失蹤，想來如今伊人早已不在人世，成為了江湖久遠而神秘的傳。

    當年，秦靈兒同楚雪琪有過數麵之緣，笑道：“秦黛玉衣著打扮確實同楚雪琪姑娘有相似之處，至少都有一件鬥篷。”

    秦黛玉素顏冷眸，風姿綽約，衣如雪，人似玉；楚雪琪素衣高髻，流風回雪，體態婀娜風流。兩人身影一白一黑，異曲同工，確實讓人想起了楚雪琪。唐玉佛雖然數次和秦黛玉相遇，可是委實所知不多，轉而將注意力集中到了那件白色鬥篷：“聖教光源曾經供奉玄武祭壇，曆史上有龜蛇二使負責守護。神龜使者穿白色龜尾鬥篷，靈蛇使者著黑色蛇眉鬥篷。”唐玉佛輕拂大紅袍，道：“真武鬥篷同鮮花長袍自然沒得比，但是也是至寶！衣袍類法寶之中，也是排得上號的。”

    自從擔任教主，唐玉佛便穿上了這件大紅袍。此衣向來屬教主所有，不僅是身份的象征，同時也是增強聖光屬性的輔助性法寶。此事暫且不論，楚雪琪的黑色鬥篷可是下聞名，秦靈兒萬萬不知僅僅隻是蛇眉鬥篷，另外還有一件龜尾鬥篷，問道：“這來，聖教玄武除了黑鬥篷，另外還有一件白鬥篷？”

    唐玉佛點點頭，道：“黑白鬥篷原本一對，可惜數百年前白色鬥篷同聖教幾大法寶一起遺失了。”

    秦靈兒作為傳教使徒，平素熟讀典籍，仿佛想起什：“我也記得史籍對這次聖物遺失有所記載，隻是遺失經過和物品無從可考，你是懷疑秦黛玉這件白色鬥篷便是龜尾鬥篷？”

    “白鬥篷給人的感覺，是假不了的。”

    不知為何，唐玉佛突然想起了楚雪琪，有些遺憾，黯然神傷。盡管此姝下落不明，但是總感覺沒有死。這段日子教務纏身，公務繁忙，來不及追查。許聆風之事迫在眉睫，也隻有了結之後再。

    ※※※

    回城之後，兩人秘密處理黃金祭司後事。

    高滌塵遺體依然放置義莊，過了頭七，屍體便會慢慢發臭。遲恐生變，魔教決定就地火化。畢竟人已經死了，不能再等。

    遺體平放高台，堆滿幹柴，神色肅然的明教教徒手舉火把，衣袂飛舞，明亮火光將臉頰映得緋紅。葬禮之上，秦靈兒長裙由粉變白，以示莊重。長風颯颯，白裙飛揚，她望著義莊庭院那口枯井，無法真正釋然，問道：“挖井怎會挖出血來？”

    唐玉佛是老江湖，可是也解釋不清楚，道：“當年農夫挖井挖出血水，風水大師認為不幹淨，水井因此廢棄，後來成了義莊。”

    “我嘛，義莊怎莫名其妙有口枯井。”秦靈兒恍然，注意力回到了堆滿幹柴的高台。妙齡少女正處於欣欣向榮的年齡，死亡原本如此遙遠，如今近在咫尺，讓人心難受。幾縷淩亂青絲吹拂略微蒼白的臉頰，眼圈一紅：“聖教黃金祭司，當年叱吒風雲的金童就這死了，可惜了。”

    唐玉佛心下也有些遺憾和黯然，對林遠橋道：“水落石出之前，這發生的事情暫時不要對外宣揚。”

    “都知道了。”精悍的林遠橋雙眸精光閃閃，靜靜地道：“這件事早已傳遍整個江湖，弄得人心惶惶，一發不可收拾。如今滿城風雨，眾口一詞傳得沸沸揚揚，幽靈……”

    “幽靈什？！”唐玉佛霍然轉身，目光炯炯地望著林遠橋。

    林遠橋突然詭異地道：“都鬼魂殺死了祭司。”

    唐玉佛眉毛微攢，林遠橋年紀尚輕，並未感覺他的反感，口無遮攔地繼續道：“江湖傳聞，賈靖忠魂魄為報仇前來索命。鬼界自來便有通靈一，賈大人詐屍也不是沒有可能的……”

    “你好歹也在聖教出類拔萃，居然對幽冥之事口口相傳，豈不是和厲鬼同流合汙了？！”教主冷笑道：“我還是那句話，沒有證據休要妄下結論。”

    林遠橋見教主麵色不悅，旋即改口附和：“卑職也覺得道聽途不可取，全然胡八道！此事另有隱情。”

    “事實勝於雄辯！”教主深吸口氣，正色道：“隻不過紫旗是聖教喉舌，既然知曉胡八道，不要以訛傳訛。”

    “教主得是！”林遠橋岔開話題，道：“一切準備就緒，等待教主指示。”

    唐玉佛斬釘截鐵地道：“即刻點火！”

    林遠橋點頭道：“有勞教主親自點火。”

    陰風呼嘯，肅立教徒為逝者唱起高亢而嘹亮的挽歌。雖然明教不相信鬼神之，教徒死後仍然有獨特儀式予以追悼，莊嚴而隆重，葬禮激昂挽歌亦是鬥誌昂然。唐玉佛黑袍鼓蕩，緩緩拾級來到高台，鎮重其事地接過火把，細細端詳升騰烈焰。

    火對於明教來非常神聖，地位遠遠超越了水，因為在明教教徒看來雖然水和火都可用於純淨，然則有本質不同，火可以淨化，水卻越洗越髒。火化，的確是最幹淨的葬禮，可是遺體付之一炬非常殘忍，形成了矛盾和悖論。

    火化要提前解剖屍體，否則燃燒時肚腹脹氣將會砰然炸裂，慘不忍睹。尤其是親人，看見了很難受。唐玉佛目光從火炬投向昔日好友遺容。如果不是親眼所見，實在很難想象正值壯年的黃金童子居然頃刻間變成一具冰冷屍體。人的生命令人感慨，令人唏噓，的確如同冬日麥草般脆弱，轉眼逝去什也不曾留下。

    唐玉佛縱橫江湖，殺人如麻！許多人的生命在他的眼中如同螻蟻。對於他來，殺人是藝術，生命是道具，死亡是輕鬆的，甚至戲謔的，詼諧的，然而此時此刻昔日好友曾經活脫脫的生命就這般逝去，靜靜地躺在麵前，讓他真正近距離地接觸了死亡，致使濃厚而強烈的離愁緊緊包裹，讓他窒息，透不過氣。霎時間，深深地體會到了痛楚，悲愴，傷感，以及離散的淒涼。

    “你放心！本座一定將此事查個水落石出，讓你九泉之下得以瞑目。”唐玉佛低聲細語，怫然而歎，將火炬湊近幹柴，屍體也即將付之一炬。火焰熊熊，將高滌塵死灰臉龐塗抹成了妖異的紅色。

    “且慢！”火舌即將舔上幹柴的一瞬，高夫人聲音傳來，緩緩拾級登上高台，伸手抓住了唐玉佛手中火炬。

    唐玉佛鬆了口氣，道：“逝者已去，見了徒增傷感，所以沒有通知夫人，請節哀順變。”

    高夫人形銷骨立，蒼老了許多，以無比悲痛的表情看著夫君遺體。回憶過去的點點滴滴，相識，相知，到相愛，一切如夢幻泡影，如露亦如電，轉瞬即逝，如同燈火寂滅，令她悲痛得無以複加，情緒到了崩潰邊緣。

    “這樣不公，我恨蒼！”高夫人仰頭而泣，整個地為之一哭！在場眾人為之動容！

    唐玉佛艱難下令：“朱雀，將高夫人帶走。”